Tag 85-87: Mauritius - Un ciclone si sta avvicinando

PORT LOUIS

Port Louis, la capitale di Mauritius, si trova sulla costa nord-occidentale dell'isola. Con circa 170.000 abitanti, è anche la città più grande del paese e il centro amministrativo ed economico della Repubblica. Circondata da montagne nell'entroterra e dalle splendide spiagge di sabbia fine dell'Oceano Indiano, Port Louis si presenta come una città moderna e cosmopolita, che offre anche numerosi luoghi storici e tesori culturali, come l'ippodromo più antico a sud dell'equatore e il famoso francobollo Blue Penny. Due terzi dei mauritiani derivano da antenati indiani che lavoravano nelle piantagioni dopo l'abolizione della schiavitù. La vita quotidiana degli abitanti si può vivere meglio a Port Louis nella piazza centrale. Le principali fonti di reddito dell'economia sono il turismo, l'industria dello zucchero e del legno, e quella cartaria.

Intorno alle 15:00 arriviamo all'angolo sud-ovest di Mauritius e ci dirigiamo verso nord. Le imponenti montagne sono avvolte da dense nuvole e compaiono di tanto in tanto come silhouette all'orizzonte. I primi segni del ciclone annunciato sono inconfondibili. Due ore dopo, l'AIDAmar approda nel porto di Port Louis sotto una leggera pioggia.

Il capitano annuncia l'apertura della nave per la discesa a terra, ma ha anche brutte notizie. Le previsioni del tempo per domani sono incerte con rovesci. Inoltre, a causa del ciclone, il porto di Le Port a Réunion sarà chiuso e dovremo procedere direttamente verso il Sudafrica dopo la partenza. Non ci aspettavamo tutto questo.

Uwe, Pius ed io scendiamo a terra la sera per una prima visita. Al terminal ci sono taxi e un autista di nome Ismir si propone. Per fare alcuni acquisti, ci porta in un centro commerciale a 20 minuti di distanza (quello al porto ha già chiuso) e poi vuole mostrarci la Waterfront. Dopo una breve trattativa, tutto sommato per 50€. Inizia a piovere più intensamente e Ismir corre alla sua auto per venirci a prendere qui. Durante gli acquisti e successivamente alla Waterfront, ci aspetta come concordato e ci riporta. Così otteniamo una prima impressione positiva di Port Louis. Su questa possiamo costruire domani.

Il giorno successivo, intorno alle 10 del mattino, ritroviamo davvero Ismir e partiamo per il tour verso sud, come già concordato ieri (circa 5 ore per 160€). La nostra prima tappa è il lungo estinto vulcano Trou aux Cerfs, ricoperto da una vegetazione fitta. La tappa successiva è il Tempio del Grand Bassin con le sue due imponenti sculture in acciaio dipinto. Poi raggiungiamo il nostro obiettivo principale, il parco naturale La Vallée Des Couleurs. Inizialmente decidiamo di esplorare il parco a piedi, ma poi inizia a piovere forte. Cambiamo programma e prenotiamo un'auto con autista, ma ci sarà un'attesa di un'ora. Fortunatamente la pioggia diminuisce proprio quando l'autista arriva. Schak utilizza un nuovo Ford Pickup Truck. Sembra buono. Mentre ci spiega i primi punti panoramici, emerge la sua vera passione. Scatta foto e video creativi con i nostri telefoni. Fantastico! Veniamo trasformati in modelli che posano e si muovono secondo le sue istruzioni. I risultati sono notevoli, il processo è unico e ci divertiamo moltissimo. Proprio alla fine del giro inizia a piovere di nuovo in modo intenso e continua durante il nostro viaggio di ritorno in taxi. Che fortuna abbiamo.

Con nostra sorpresa, veniamo a sapere che resteremo un altro giorno a Mauritius.

Anche questa mattina piove sotto un cielo grigio. Vogliamo tornare in città per fare shopping. E oh meraviglia, dalle 11 smette di piovere. Incontriamo di nuovo Ismir, che desidera mostrarci il nord dell'isola. Dobbiamo deluderlo (ci andiamo solo in città) e ci muoviamo tra i negozi della Waterfront, acquistando piccoli souvenir e regali (ad esempio spezie).