Tag 48/49: Papeete, Tahiti - Polinesia Francese

Papeete è la capitale della Polinesia Francese. Circa 25.000 abitanti vivono nella città di Tahiti, la più grande isola della Società. A causa dell'unico aeroporto internazionale del paese e delle navi da crociera che ormeggiano quasi quotidianamente nel porto, Papeete è molto vivace. Il principale fattore economico è il turismo, mentre il secondo è ancora il commercio di perle. Sebbene non ci siano fattorie di perle direttamente di fronte all'isola, Tahiti si è sviluppata come centro del commercio delle perle nere chiamate "perle di Tahiti". L'isola è considerata la culla della cultura polinesiana, le cui tracce sono ancora visibili oggi.

Tahiti ci accoglie con la pioggia. Durante il tragitto dalla nave fino alla fine del molo siamo già piuttosto bagnati. Solo il berretto da baseball e la giacca impermeabile ci proteggono in qualche modo. Restiamo sotto un padiglione per mezz'ora discutendo su come procedere. Ci avventuriamo sotto le tende fino al mercato coperto. Lì ci sono i soliti souvenir e cose locali a prezzi elevati. Proseguiamo fino a un ristorante per utilizzare il Wi-Fi. Ci costa una birra a otto euro. Nel frattempo, la pioggia si è fermata e torniamo verso il porto. A una fermata dei taxi discutiamo su cosa potremmo fare domani e a quale prezzo. Leo ci propone un tour di 4 ore intorno all'isola per 300 $ in un van (massimo otto persone). Ci diamo appuntamento per le 11:00 del giorno successivo.

Oggi alle 11:00 nessun Leo e nessun taxi. Due taxi che si fermano brevemente non possono aiutarci. Finalmente, Leo arriva con il suo taxi, che però non ha abbastanza spazio per noi (ormai sei persone). Ma chiama una sua amica e ci distribuiamo su due veicoli. Prima di partire chiediamo il prezzo, che ora dovrebbe essere di 260 $ per auto. Concordiamo su 200 $ per veicolo. Poi si parte.

Leo ha una buona conoscenza, parla un inglese accettabile ed è molto divertente. Il giro dell'isola coprirà 120 km e includerà vari stop. Per prima cosa visitiamo un faro su una spiaggia di sabbia nera, poi geyser d'acqua che sputano su una scogliera, seguito da una cascata idilliaca e da un giardino botanico che ospita anche una grotta. Tutto sommato, punti interessanti e una giornata armoniosa. Alla fine, Leo ci porta direttamente davanti alla nave, poiché ha una licenza per entrare nel porto e conosce praticamente tutti gli uomini di sicurezza. Al momento dei saluti, sia noi che Leo siamo molto soddisfatti del nostro tour insieme.