Semuc Champey e Lanquin

Semuc Champey è un piccolissimo posto nel bel mezzo del nulla in Guatemala centrale. Per alcuni viaggiatori è il miglior posto in assoluto in Guatemala. Non ho del tutto capito perché, ma i gusti sono soggettivi... E sicuramente è un bel pezzo di avventura.

Il viaggio da Flores dura circa otto ore con l'autobus turistico. Si potrebbe anche prendere il normale (Chicken)Bus, ma è complicato e a volte è davvero piacevole viaggiare in un autobus climatizzato, senza trasbordi e non costa più di 10 franchi.
Il viaggio in sé è impressionante. Si passa dalle foreste pluviali tropicali del nord Guatemala ai boschi di pini nel centro. Si attraversano belle colline, anche se in parte sono state deforestate in modo massiccio, il che non è molto bello. L'intero paesaggio è pieno di capanne in cui vive la popolazione rurale. Il Guatemala è terribilmente urbanizzato. La gente qui sembra molto povera e vive di ciò che la natura offre. Il viaggio prosegue via Copan, un luogo più grande, fino a Lanquin. Per gli ultimi 10 km, lontano dalla strada asfaltata, ci vogliono un'ora su una ripida strada sterrata per scendere nella valle. A Lanquin c'è anche il mio ostello. A Semuc ce ne sono anche, ma lì ci si sente piuttosto intrappolati perché non c'è davvero nient'altro.
L'escursione a Semuc Champey inizia la mattina seguente presto. Sulla piattaforma di un pick-up si raggiunge in 45 minuti un passo piuttosto ripido. È piuttosto sconnesso e stretto e ci si deve davvero tenere forte.
Una volta arrivati, iniziamo subito con la vera avventura: un tour nella grotta, dove ognuno riceve solo una candela per l'illuminazione. Poi si scala e si nuota per circa 500 metri dentro la grotta, si supera cascate, si sale scale verticali e si nuota con un braccio (nell'altra mano c'è la candela) lungo rocce appuntite. Non è proprio conforme alle norme SUVA. Ma tutti riescono a uscire indenni e sono entusiasti.
Dopo si va a rilassarsi con il cosiddetto tubing in un pneumatico di auto gonfiato lungo il fiume.
Per essere pronti per il 'trekking' pomeridiano, si pranza poi. Questa escursione, che per alcuni turisti rappresenta una grande sfida, porta in 20 minuti a un punto panoramico sopra il fiume con le sue piscine naturali in una gola. È bello da vedere, ma per me non è così spettacolare come per alcuni altri. Probabilmente sono un po' troppo viziato dalle Alpi svizzere...
Dopo la discesa si fa ancora un po' di bagno in queste piscine. Il fiume principale, peraltro, scorre in questa zona sotto le piscine in un tunnel naturale.
Dopo si torna a Lanquin. E poiché ho prenotato tre notti, rimango la giornata successiva per riposare, perché qui non c'è davvero niente altro da fare. Per fortuna c'è un buon caffè con torte.

Il giorno dopo però si proseguì verso Panajachel al Lago Atitlán e quindi nella principale regione turistica del Guatemala.
Il viaggio ha portato su strette brughe, alte passi attraverso vasti territori a rischio di frana e oltre discariche, dove i rifiuti vengono semplicemente gettati nella gola, direttamente nelle alture nordoccidentali. Dopo dodici ore di viaggio e con l'arrivo del buio siamo finalmente arrivati.