A Lourdes

Dopo che abbiamo potuto 'parcheggiare' le nostre biciclette nell'area riunioni dell'hotel, siamo andati nella nostra stanza all'Hotel St. Saveur - molto pulita, ristrutturata di recente. Il buffet della colazione non è francese, cioè oltre a baguette, marmellata e croissant ci sono anche toast, formaggio, uova, prosciutto e muesli.

“Accendete una candela per noi” è una frase che abbiamo sentito da alcune persone prima di partire - le nostre promesse a riguardo le abbiamo subito adempiute la prima mattina - anche se non con le candele più grandi.

Alle 11 si celebra la messa nella cappella 'St Maria Vianney' (il parroco di Ars). Durante la prima visita, il sacerdote ci ha incoraggiato nel suo sermone a difendere la verità e a non cedere a ciò che pensa e dice la maggioranza, se si sa che non corrisponde alla verità.

Nel pomeriggio di venerdì abbiamo fatto la Via Crucis; in Lourdes è ripida e le nostre gambe erano pesanti dopo 17 giorni di ciclismo.

La processione del Santissimo Sacramento si tiene quotidianamente e conduce alla basilica sotterranea, che può contenere 10.000 persone, dove si impartisce la benedizione sacramentale - qui una foto della basilica:

La sera, poi, la processione delle candele, durante la quale si prega il rosario e il noto 'Ave, ave' risuona da migliaia di gole:

La messa internazionale si svolge anch'essa nella basilica sotterranea - una festa solenne della fede.

A Lourdes ci sono molti altri luoghi di preghiera, cappelle e chiese nel distretto sacro, che qui non menzionerò. Su Internet ci sono molte informazioni riguardo a questo, alla storia, alle guarigioni miracolose riconosciute. A questo punto voglio menzionare un luogo, l'origine del pellegrinaggio di Lourdes, il luogo delle apparizioni, la grotta - per me il 'posto della pace celeste'!

Se non passa un gruppo di pellegrini italiani chiacchierando rumorosamente, per molti pellegrini è il luogo dove cielo e terra si incontrano; un luogo di riflessione, chiarezza e focalizzazione, di pace; il luogo che in me suscita continuamente il giuramento: 'Tornerò!'

E Lourdes è il luogo dove i malati cercano la guarigione; 70 guarigioni miracolose ufficialmente riconosciute, centinaia di tavolette di ringraziamento nelle chiese, probabilmente innumerevoli guarigioni nel corpo e nell'anima; molte persone si dirigono a Lourdes per cercare la guarigione nel corpo e/o nell'anima. E: molte giovani persone, famiglie con bambini, persone di molte nazioni e colori della pelle.

Ci sono anche un gran numero di volontari (molti di loro molto giovani) che si prendono cura dei malati.

Santa Maria, Madre di Dio, prega per noi peccatori, ora e nell'ora della nostra morte.