Parte I: Sudafrica

La partenza

Dopo un viaggio estremamente lungo, finalmente arriviamo a Città del Capo il 22 settembre di prima mattina. Un caffè veloce, poi via in auto, guida a sinistra, autostrada, clacson che suonano, sguardi furiosi... per fortuna guido un'auto automatica. Dopo aver pulito il parabrezza per la quindicesima volta (anche se purtroppo le leve sono girate a sinistra), finalmente arriviamo al nostro ostello per le prossime due notti. 'Oh, arrivate davvero presto' - una frase che ci accompagnerà per le prossime tre settimane.

Città del Capo non sarà mai la mia città preferita, il divario tra la Victoria & Alfred Waterfront brillantinata e i townships a pochi chilometri più lontano è semplicemente troppo eclatante per i miei occhi. Tuttavia, con il suo affascinante Table Mountain, le incantevoli cantine circostanti e la straordinaria cucina, 'la capitale gastronomica del mondo' ci ha ovviamente affascinato.

Prossima tappa: Westcoast National Park, perché... è la stagione dei fiori! La nostra sistemazione ci ha già fatto esultare di gioia, perché alla fine ci siamo sistemati in un'antica fattoria e le nostre adorabili camere erano tutte dotate di un caminetto in ghisa. Dopo una notte tempestosa sotto legname scricchiolante, ci aspettava una giornata nuvolosa nel parco nazionale. Ma proprio quel grigio desolante del cielo metteva in risalto i brillanti mari di fiori gialli, tra cui zebre e struzzi pascolavano pacificamente, rendendo la scena particolarmente impressionante. Soddisfatti dallo spettacolo naturale e un po' rinvigoriti dal trambusto cittadino, partimmo per la Garden Route.

La Garden Route

Balene che saltavano, delfini in sincrono e buffi struzzi formavano la parte successiva del nostro viaggio. Alcune ore furono fredde e alcuni giorni erano troppo burrascosi per le osservazioni degli animali, ma solitamente un ottimo pasto e un vino meraviglioso riuscivano ad estinguere ogni possibile risentimento. E di entrambi in Sudafrica non c'era mai abbastanza.

Dopo alcuni giorni freschi e riscaldanti escursioni lungo la lunga spiaggia di Wilderness e lungo la aspra costa del Tsitsikamma National Park, ci siamo diretti per oltre 20 chilometri su strade sterrate verso il prossimo rifugio incomparabile, la Oyster Bay Lodge. Un enorme terreno privato con un paesaggio collinare di brughiera, attraversato da un'area paludosa, dietro la quale si ergono grandi dune di sabbia di fronte all'oceano infinito. L'intero panorama è accessibile solo tramite sentieri per escursioni, passeggiando a cavallo e mountain bike. Dopo una prima escursione, compreso un sabbioso temporale e un'involontaria attraversata del fiume, sono salito a cavallo. Un giro rilassato attraverso la brughiera al passo e poi si è corso: chilometro dopo chilometro, io e la mia guida siamo stati in una galoppata nel deserto sulla spiaggia deserta. Perfezione a cavallo.

Seguivano giraffe curiose, cinghiali facendosi notare con la stessa acconciatura del Professor Dottore (lui non lo trovava affatto divertente), capre con nasi a cuore e naturalmente innumerevoli struzzi obbligatori. La cosa più importante che abbiamo scoperto: quasi ogni animale risponde a un cordiale 'ciao', ma lo struzzo è particolarmente interessato se glielo comunichi tramite un imbuto fatto con le mani.

L'ultima tappa in Sudafrica prima di volare da Port Elizabeth verso Namibia è stata l'Addo Elephant National Park. Ciò che abbiamo visto riguardo alla flora e fauna dell'originale Sudafrica è stato mozzafiato. Osservare gli elefanti mentre si dedicano alla loro vita familiare naturale, sempre intenti a proteggere e toccare il membro più piccolo della loro famiglia, ha fatto sciogliere i nostri cuori e ci ha permesso di rilassarci completamente.