Ecco che ci trovavamo all'aeroporto di Christchurch, trattati come due grandi criminali. Bibi e io venimmo condotti in stanze di intervista diverse e interrogati separatamente sulla nostra origine e sulle nostre intenzioni in Nuova Zelanda. Dopo due ore di tremori e paure per il nostro destino, ricevemmo finalmente la notizia liberatrice. Ci era permesso di rientrare. Ci facemmo ancora due ore di sonno e poi completammo gli ultimi preparativi per il nostro imminente viaggio in auto nell'Isola del Sud insieme a mio fratello, Karli, e alla sua fidanzata, Lisa. La sera finalmente li rividi dopo sei mesi. Karli e Lisa arrivarono a Christchurch con l'autobus intercity. Già scendendo, notai il sorriso incredibile sul viso di Karli. Non lo dimenticherò facilmente. Ci abbracciammo e versammo qualche lacrima di gioia.
Subito dopo l'arrivo, partimmo. Le valigie furono sistemate con cura in auto e già ci dirigemmo verso ovest, dove godemmo una merenda al buio con temperature gelide. Dopo una notte piuttosto fredda, decidemmo di attraversare l'Arthurs Pass per raggiungere l'ovest la mattina successiva. Sfortunatamente, l'unica stazione di servizio nei paraggi per quel giorno non aveva più benzina. Dev'essere stata una brutta battuta. Dopo una breve escursione, andammo di casa in casa chiedendo benzina. Nessuno potè aiutarci. Una famiglia di Christchurch in viaggio in barca ci notò e fu la nostra salvezza. Ci disinserirono il tubo e ci rifornirono di benzina nel nostro contenitore d'acqua.
Fummo sollevati e continuammo il nostro viaggio. Con un falò e spaghetti concludemmo la giornata. Il giorno successivo proseguimmo attraverso Hokitika verso il Franz Josef Glacier, dove facemmo un meraviglioso trekking attraverso una montagna rocciosa adornata di cascate e arrivammo al famoso ghiacciaio Franz Josef. Proprio nei pressi del ghiacciaio, ci sistemammo in un campeggio e grigliammo hotdog cileni con pezzi di pomodoro, mais e salsa dolce al peperoncino. Mamma, quanto era buono. Dopo una notte gelida, il mattino seguente ci riprendemmo con i pancake fatti in casa da Karli. Quello sì che era un'ottima colazione. Proseguimmo lungo la costa occidentale e facemmo una breve sosta al Lago Matherson. Un breve sentiero conduceva a un lago che rifletteva in modo indescrivibile. Quella giornata anche il tempo era particolarmente perfetto. Con un caffè godemmo una vista da sogno sul ghiacciaio Fox coperto di neve. Quel giorno affrontammo una lunga guida, poiché volevamo scalare il Roys Peak a Wanaka il giorno successivo. Detto – fatto. Dopo una notte fresca in un campeggio isolato, ci svegliammo presto al mattino. Nonostante una pianificazione accurata, iniziammo la nostra escursione giornaliera un po' impreparati. La ripida salita di tre ore ci fece sudare parecchio. Dopo alcune pause, raggiungemmo finalmente la nostra meta. Anche se è giusto menzionare che facemmo un po' di corsa per l'ultimo tratto di salita che durava un'ora. Ad ogni modo, il sudore ne è valsa la pena. Facemmo un'ottima impressione del panorama a 180 gradi. Il paesaggio sembrava tratteggiato. I contorni delle montagne erano giganteschi. Quanto faticosa fu la salita, altrettanto lo fu la discesa. Questa mise a dura prova le ginocchia. Totalmente esausti, raggiungemmo la valle e proseguimmo il nostro tour verso il popolare Wanaka-Tree. Le folle di turisti si accalcavano attorno a quell'incredibile albero, situato in mezzo al lago. Un pianista suonava con il suo pianoforte mobile per ravvivare l'atmosfera. Il giorno successivo partimmo verso Queenstown, dove ci concedemmo il famoso Fergburger. Davanti al locale si accalcavano folle di gente e noi aspettammo anche un'ora. Facemmo alcuni acquisti di souvenir, passeggiammo per la bellissima città e andammo poi a un campeggio già sulla strada per Milford Sound. Da Queenstown al famoso Fiordland occorrevano ancora 4 ore. Era una lunga strada. Il giorno seguente, prendemmo il traghetto che attraversava l'incredibile fiordo. Non avevo mai visto nulla di simile nella mia vita. Il fiordo si formò a causa dei movimenti dei ghiacciai durante le ere glaciali ed è circondato da enormi pareti di roccia. Il punto più alto è il Mitre Peak (Cappello del Vescovo) con 1692 metri. Gigantesche cascate si precipitarono dalle pareti di roccia nel mare. Le foche si rotolavano sugli scogli e i delfini si divertivano nell'acqua. Fu una giornata magnifica. Si, affrontammo con piacere il viaggio di ritorno di 4 ore. Pernottammo in una vecchia stazione ferroviaria, segnalata come area di campeggio gratuita, e il giorno successivo ci prendemmo un buon caffè in una panetteria proprio accanto alla stazione. Quel giorno ci dirigemmo verso Dunedin, la seconda città più grande dell'Isola del Sud, che si trova sulla costa orientale. Naturalmente visitammo la strada residenziale più ripida del mondo. I gradini sostituivano il ripido marciapiede. Come previsto, lì incontrammo un sacco di asiatici che fotografavano la bellissima strada fino al minuziosissimo dettaglio. Con deliziose involtini primavera concludemmo la nostra serata. Il giorno dopo visitammo la famosa Tunnel Beach. Un sentiero di 10 minuti conduceva alla spiaggia. Dai giganteschi scogli si riversavano enormi masse d'acqua e spruzzavano con violenza sulle pareti. All'inizio pensavamo fosse quella la galleria. Ma no. Ciò che ci attendeva dopo, ci lasciò davvero a bocca aperta. Un piccolo tunnel lungo 20 metri portava da quel gigantesco scoglio a una spiaggia nascosta. Era incredibile. Ci chiedemmo ancora una volta come la natura avesse potuto realizzare simili meraviglie. Procedemmo lungo la costa orientale verso nord. La nostra prossima attrazione era la spiaggia con le conchiglie Paua. Era un vero paradiso delle conchiglie Paua. Non ci volle molto a trovare quelle uniche conchiglie. Nella ricerca delle conchiglie più belle, dovemmo affrontare alcuni
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