Salkantay Trek verso Machu Picchu

Non ci siamo nemmeno posti la questione di fare un'escursione di un giorno a Machu Picchu, e il tradizionale Inca Trail di 4 giorni doveva essere prenotato mesi in anticipo. Così abbiamo optato per il trek di Salkantay di 5 giorni, che si poteva semplicemente prenotare 2 giorni prima. La sera prima della partenza c'è stato un breve incontro con la nostra guida Steven e gli altri membri del gruppo, oltre a ricevere i nostri bagagli da viaggio. In questo potevamo trasportare 6 kg dei nostri effetti personali. Le borse venivano trasportate da cavalli da un campo all'altro durante il trekking, quindi non dovevamo trasportare troppo peso nel nostro zaino.

Giorno 1: La mattina presto, alle 5:10, siamo partiti con l'autobus dall'agenzia in direzione del punto di partenza del trekking verso Soraypampa a 3900 m di altitudine. Il nostro gruppo di 14 persone era composto da membri internazionali (Brasile, USA, Olanda, Inghilterra, Germania, Spagna) e Steven ci ha dato il soprannome di 'Fast Potatoes'.

Fino al Lago Humantay a 4250 m, abbiamo camminato quasi 2 ore su un sentiero ripido. Ma, come spesso accade, la fatica è valsa la pena e siamo stati ricompensati con una vista splendida sul lago e sulle montagne circostanti. Dopo una pausa, abbiamo iniziato il cammino di ritorno nella valle; per fortuna Bianca ed io avevamo preso in prestito dei bastoncini da trekking, che hanno reso molto più facile tutto il percorso. Dopo altri 20 minuti, intorno a mezzogiorno, abbiamo raggiunto il nostro primo campo Quiswarniyoc a 4000 m. Poiché di notte le temperature scendono sotto zero, eravamo sistemati in cabine protette dal vento. Nonostante ciò, di notte ci sdraiavamo nel sacco a pelo completamente equipaggiati con diversi strati di vestiti, guanti e berretto per non congelarci.

Giorno 2: Il giorno dopo, abbiamo dovuto alzarci di nuovo presto; sapete, il primo uccello prende il verme... La mattina non mi sentivo affatto bene, il mio stomaco aveva ribellato per tutta la notte, quindi dormire era impossibile. Solo con un po' di tè nello stomaco siamo partiti per la difficile salita di 8 km fino al Passo Salkantay a 4360 m. Le prime 2 ore ho faticato a salire la montagna, poi non ce l'avevo proprio più. Per l'ultima tappa verso il passo, la nostra guida Steven mi ha procurato un cavallo. In cima al passo ci siamo presi una pausa per foto di gruppo e abbiamo goduto della vista. Abbiamo avuto fortuna con il tempo; anche se c'era vento e freddo, era anche molto soleggiato. Fortunatamente, da quel punto in poi era solo discesa. Dopo una breve deviazione a un lago turchese, abbiamo finalmente fatto pausa per il pranzo dopo 2 ore, beh, almeno per coloro che non avevano problemi di stomaco. Dopo altre 3 ore in un ambiente finalmente più vegetato, lungo il fiume, siamo arrivati felici ma stanchi al secondo campo Chawllay a 2900 m. Qui c'erano docce calde, Wifi e birra per un piccolo sovrapprezzo. Le tende erano sistemate in un rifugio e per fortuna di notte non faceva più freddo. Finalmente il mio stomaco stava tornando a posto.

Giorno 3: Oggi per la parte del gruppo che aveva scelto la variante di 5 giorni c'era l'ultima e più semplice tappa in programma, solo 16 km in 5 ore. Il percorso seguiva il fiume attraverso il bosco, su e giù, ma per la maggior parte in discesa fino a Santa Teresa, il prossimo campo. Sfortunatamente, qui siamo stati punti da zanzare davvero fastidiose, o meglio, morso. Poco prima di Santa Teresa siamo stati raccolti da dei furgoni e portati al campo. Dopo il pranzo, purtroppo, ci siamo dovuti separare da una parte del gruppo, alcuni avevano scelto la variante di 4 giorni e dovevano proseguire un giorno più avanti verso Aguas Calientes, il punto di partenza per Machu Picchu. Il resto del gruppo ha potuto rilassarsi nel pomeriggio nella vicina sorgente termale fino a diventare tutti rugosi.

Giorno 4: Oggi ci siamo dovuti alzare di nuovo presto. Dopo la colazione, siamo partiti in van verso il punto di partenza della nostra escursione odierna a 2000 m. Dopo una breve visita a una piccola fattoria di caffè, abbiamo iniziato un'ascesa costante della durata di 2 ore fino alla cima di Llactapapa a 2700 m di altitudine. Poiché qui non avevamo più problemi con l'altitudine, siamo saliti in modo spedito. La fatica ne è valsa di nuovo la pena: una volta in cima, abbiamo avuto il primo sguardo sul lontano Machu Picchu, il che ha aumentato ulteriormente l'attesa per il giorno successivo. Le prossime 2-3 ore abbiamo dovuto scendere la montagna fino a Hidroelektrika, un piccolo villaggio all'inizio delle rotaie per Aguas Calientes. Dopo il pranzo, abbiamo proseguito per altre 3 ore lungo le rotaie e sotto il sole caldo fino a Aguas Calientes. Durante il tragitto, passava ogni tanto un treno, suonando il clacson rumorosamente e passando piuttosto vicino. Tutti, incluso il nostro guida, erano piuttosto stanchi e si trascinavano gli ultimi metri fino all'ostello.

Dopo cena, Bianca ed io abbiamo deciso di non andare a piedi a Machu Picchu la mattina successiva, ma di prendere comodamente l'autobus. Bianca era leggermente raffreddata e le mie punture di insetti erano dolorosamente infiammate e gonfie.

Giorno 5: Finalmente è arrivato il giorno... Dopo 4 giorni estenuanti di trekking, siamo andati a Machu Picchu. Sapevamo che dovevamo alzarci alle 3:20 del mattino per essere in coda in anticipo per il bus. Puntualmente alle 5:15, eravamo sul primo autobus per l'ingresso. Lì abbiamo incontrato il resto del gruppo, che era riuscito a salire a piedi fino a Machu Picchu. Valeva la pena alzarsi presto; abbiamo potuto scattare splendide foto di Machu Picchu al sorgere del sole, senza visitatori e passeggiare tranquillamente per il sito. Dopo un breve tour con Steven, avevamo ancora abbastanza tempo per esplorare il sito da soli. Poco dopo, però, c'erano così tante persone che era diventato stancante e abbiamo deciso di tornare rapidamente ad Aguas Calientes.

Poiché il nostro treno partiva per Cusco solo alle 18:20, abbiamo trascorso il pomeriggio a Aguas Calientes a mangiare, bere caffè, gelato, torte e mangiare di nuovo. Dopotutto, ce lo siamo meritato.