Dalla vita in movimento

Dalla lunedì siamo in viaggio sulla Transiberiana e ci siamo fermati di tanto in tanto a Nizhny Novgorod e Perm. Le due città erano chiuse agli stranieri fino agli anni '90, perché qui l'industria bellica era significativa. Ora siamo a Ekaterinburg, la capitale degli Urali - già a 1800 km da Mosca.

È tempo di un breve resoconto sulla vita in treno. In terza classe, dove viaggiamo, ci sono molti locali a bordo. Non ci sono scompartimenti con porte. Incontriamo russi di tutte le età e spesso intere famiglie, comprese nonne e bambini. Dopo la partenza, le persone sono inizialmente timide, ma diventano rapidamente socievoli. La maggior parte non parla affatto inglese o ne parla molto poco. Sono però pazienti, tanto che nonostante le mie modeste conoscenze di russo ci sono conversazioni sorprendentemente lunghe. Ricordo in particolare Oleg, un ragazzo di circa 18 anni, che mi ha dato lezioni di russo per quasi 3 ore e ha spiegato tutto usando il calcio ('Arshavin è più grande di Shaqiri').

Alla fine del vagone c'è sempre un samovar riscaldato, così si può preparare tè e zuppe in scatola in qualsiasi momento. I russi amano preparare intere tavolate di pasti a base di verdura, frutta, salumi, formaggi, biscotti e pane. I viaggi sono un eterno dormire, mangiare, leggere e 'guardare fuori dal finestrino'. Nei corridoi i bambini si divertono a giocare o vanno 'in bagno'. Contrariamente alle nostre aspettative, il treno si ferma solo ogni poche ore e ci sono pochissimi venditori ambulanti.

Per ogni vagone c'è una controllora, la provodnitsa, che tenga tutto in ordine con mano ferma. Sono donne russe robuste e severi con denti aguzzi. Controllano i passaporti all'imbarco, assegnano i posti, distribuiscono lenzuola e tazze. Hanno una voce forte e se non si capiscono, tendono ad alzare ancora di più il volume. Con loro non si può mai litigare.

Nel treno tutti sono in tute, pigiami e pantofole. Poco prima dell'arrivo si muove un po' il vagone. Vengono indossate scarpe eleganti e vestiti, si truccano e ai bambini vengono fatte belle acconciature a treccia, prima di scendere dal treno in modo tipicamente russo.

I viaggi sono molto coinvolgenti e si dorme piuttosto piacevolmente. Durante la notte, sorprendentemente, non si sente nemmeno un rumore.