Nove milioni di biciclette a Pechino

Nove milioni di biciclette non si vedono più oggi a Pechino. Questo è cambiato notevolmente dagli anni '80. Al contrario, milioni di auto intasano le strade della città. Ci sono volute oltre 1,5 ore per percorrere i circa 40 chilometri dall'aeroporto all'hotel. Il traffico è così denso che ogni giorno, due targa veicoli (l'ultima cifra è decisiva), non possono circolare. I pochi ciclisti rimasti ora sono dotati di motore elettrico e sfrecciano silenziosamente nei vicoli stretti della città vecchia, inseguendo turisti ignari e intenti a fotografare.

Se si oscurano i cartelli stradali, Pechino a prima vista non appare molto diversa da qualsiasi altra grande città in Europa, solo molto, molto più grande. Alla fine, 22 milioni di abitanti devono essere sistemati nella 'Grande città del Nord', come si traduce Pechino.

La città è stata probabilmente fondata già 3.000 anni fa. Oltre ai migliaia di grattacieli e numerosi edifici alti, c'è anche una bella città vecchia, che è stata parzialmente restaurata l'anno scorso.
Qui si può già riconoscere a quale famiglia appartiene la casa semplicemente dalla porta d'ingresso. Se ci sono blocchi di pietra a destra e a sinistra, si tratta di una famiglia di funzionari. I blocchi di pietra simboleggiano un timbro. Se le pietre sono rotonde, si tratta di tamburi stilizzati, che indicano che dietro la porta vive una famiglia di soldati. La trave evidenziata sopra la porta chiarisce anche il rango della famiglia. Una o due travi indicano piuttosto il servizio (grado) inferiore o medio, mentre il proprietario con quattro travi ha intrapreso una carriera da funzionario di alto rango o è generale. Se il battente della porta viene colpito tre volte, gli amici chiedono di entrare, i membri della famiglia devono solo bussare una volta.
Dopo la passeggiata nella città vecchia, abbiamo passeggiato lungo la strada dello shopping, un tempo riservata all'imperatore. Facciate decorate elaboratamente e passaggi in cui diversi artigiani creano souvenir per i turisti invitano a passeggiare.
La Cina settentrionale è nota per le sue sculture in legno, la lavorazione della giada e le sue perle, mentre la seta è meglio acquistarla a Shanghai.
La nostra prima giornata in Cina si è conclusa con il gusto dell'anatra alla pechinese e di mille altre prelibatezze, per cui la cucina del nord è famosa.
Questo era, tra l'altro, un risarcimento per la minestra di pollo con funghi che avevamo ordinato prima della nostra escursione in hotel. Era buona di sapore, ma quando i pezzi di pollo che galleggiavano nella minestra hanno un colore grigio scuro, per il non asiatico ingenuo è già una bella sfida finire la minestra.

Ah sì, e abbiamo visto anche cani per strada... con e senza guinzaglio...

Il cielo blu brillante a circa 11 gradi ha reso la giornata perfetta.

Il nostro hotel, il Beijing West Riverside, fa una buona impressione. Le camere sono ampie e pulite, i letti sono grandi e non troppo morbidi.
Solo le temperature delle camere dobbiamo ancora adattarci. Abbiamo già avuto freddo nel caffè in aeroporto, anche in autobus non era più caldo e anche la camera d'hotel era refrigerata.

Ah sì, e ancora un consiglio per finire: Se si vuole prelevare denaro in Cina, vale la pena guardare sotto la copertura della tastiera. I numeri, infatti, sono disposti in modo diverso rispetto a noi. L'1 si trova in basso a sinistra e non in alto a sinistra. Se poi ci si distrae anche con la voce automatica cinese, che non si capisce, e si digita il PIN tre volte in modo errato, perché si è certi di avere il numero giusto in testa...

Ma solo per inciso! Qui sono le 22:15 e andiamo a letto soddisfatti, ma stanchi. La prossima escursione è prevista per le 8. Poi andremo nel centro di Pechino e nella città proibita.

PS: Chi non l'ha ancora provato: le foto possono essere cliccate, quindi apparirà anche un testo dell'immagine e si può comodamente scorrere.