Parksille e Ucluelet

Domenica ho visitato Milner Gardens and Woodlands. Era stata la tenuta della famiglia Milner, situata nel mezzo della foresta di Douglas, prima che la donassero all'Università di Vancouver Island. Nel Tea Room della proprietà erano già stati alcuni membri della famiglia reale britannica a bere il loro Afternoon Tea, e nel giardino attorno alla casa c'erano oltre 400 specie di rododendri e si godeva di una splendida vista sull'oceano. Nel pomeriggio sono andato a Horne Lake per una piccola escursione lungo il lago.

Lunedì ho visitato il Parco Provinciale Englishman River Falls. Ho percorso il sentiero circolare verso le due cascate, ma non sono riuscito a vedere la cascata inferiore, poiché un grande masso si trovava davanti. Poi sono sceso lungo il fiume verso il Parco Regionale Englishman River e ho fatto una bella passeggiata lungo il fiume.

Martedì sono andato sulla costa ovest di Vancouver Island. Ho fatto una sosta all'Hole in the Wall, un buco che un tempo era un'abbreviazione per le tubature dell'acqua della città. Poi ho fatto una piccola deviazione al Parco Provinciale Fossli, dove ho percorso un sentiero lungo il St. Andrew Creek fino al Sproat Lake. Si percepiva l'autunno, poiché c'era molta foglia sul sentiero, attraverso cui camminavo cercando di farlo scricchiolare il più forte possibile.

Mercoledì ho completato la prima parte del Wild Pacific Trail, che si trova a sud del paese di Ucluelet. Questa parte era un sentiero circolare che attraversava la foresta pluviale e seguiva la costa del Pacifico. Ho iniziato con un breve anello aggiuntivo che attraversava una palude con molte diverse specie di piante. Mentre camminavo lungo il sentiero, ho visto un cerbiatto a pochi metri da me e mi sono spaventato a morte quando la madre cervo è saltata fuori dai cespugli proprio accanto a me. Sono riuscito ad avvicinarmi molto agli animali, ma anche se non sembravano impressionati da me, mantennero sempre una distanza sufficiente. Poi ho continuato verso la costa, dove si passava accanto a un faro. Continuavo a sentire strani suoni e pensavo fosse una balena. Ma un pannello informativo presso il faro mi chiarì che era una boa, con il suono prodotto dal movimento delle onde. Grazie a questa e a una seconda boa, che aveva una campana, i marinai trovavano la loro strada anche in condizioni di scarsa visibilità, quando il faro non era visibile.

Giovedì ho affrontato il Wild Pacific Trail a nord di Ucluelet. Questa parte iniziava con un breve tratto attraverso la foresta pluviale e nel bosco sembrava davvero che stesse ancora piovendo. In realtà, aveva smesso di piovere, ma continuava a gocciolare così tanta acqua dagli alberi che non ci si accorgeva. Poi il sentiero proseguiva direttamente lungo la costa. Si aveva una meravigliosa vista sull'oceano e sulle grandi onde che sollevavano l'acqua ogni volta che si infrangevano sulle rocce. Alla fine del sentiero c'era un breve percorso circolare attraverso il bosco di cedri, dove antichi cedri con tronchi molto spessi si ergevano. Il ritorno l'ho fatto lungo il vecchio Wild Pacific Trail, che si snodava più nel bosco pluviale e non era così vicino alla costa.

Venerdì ho lasciato nuovamente la costa ovest e sono andato a Ladysmith, un paese un po' a nord di Victoria.