Tag 4 Nagano e pernottamento in un Ryokan

Oggi usciamo dalla grande città e ci dirigiamo verso le montagne giapponesi. Abbiamo scelto di soggiornare in un vecchio Ryokan. Per rendere il nostro viaggio da città a città più economico, abbiamo già acquistato il Japan Rail Pass in Germania. Con questo pass possiamo utilizzare per 14 giorni tutte le linee della Japan Rail Company per 324 euro. La rete si estende su tutta l'isola, quindi possiamo raggiungere tutte le nostre mete. Poiché il prezzo del biglietto di sola andata è normalmente compreso tra 70 e 90 euro, possiamo risparmiare notevolmente.

Ci rincresce di non aver acquistato e attivato il biglietto già al secondo giorno. La biglietteria dove dobbiamo scambiare il nostro voucher per il biglietto del treno è molto affollata e progrediamo lentamente. Dopo 45 minuti, comunque, ce l'abbiamo finalmente fatta e possiamo dirigerci verso il Shinkansen. Abbiamo grandi aspettative per il sistema ferroviario più puntuale al mondo. Con un tasso di puntualità del 99%, è difficile immaginare una compagnia ferroviaria che possa rispettare meglio il suo orario.

Il treno funziona come un orologio svizzero - la partenza programmata alle 12:10 è esattamente ciò che accade. Infatti, iniziamo a muoverci 10 minuti dopo mezzogiorno. La nostra emozione cresce, anche se non sappiamo ancora cosa ci aspetta.

Nei prossimi giorni saremo in tre. Thomas ed io abbiamo già concordato di andare insieme in un Onsen, esplorare Kanazawa e possibilmente visitare anche Nara. Thomas è in un lungo viaggio in Asia e si trova per caso nello stesso periodo in Giappone. È una coincidenza felice, poiché ci troviamo bene insieme e possiamo goderci il tempo.

Dopo il nostro arrivo a Nagano, ci registriamo nel nostro hotel e ci mettiamo in cammino per visitare alcuni templi e godere del bellissimo paesaggio. Abbiamo finalmente trovato i fiori di ciliegio in fiore, dopo essere stati troppo tardi per la Sakura a Tokyo. Il tempo è fantastico con un cielo limpido senza una sola nuvola.

Esploriamo il quartiere di Yudanaka, che un tempo era parte della città olimpica, e visitiamo il villaggio degli atleti, dove erano sistemati gli sportivi all'epoca. È triste vedere che gli edifici costruiti appositamente per eventi simili non siano stati mantenuti adeguatamente nel corso degli anni.

Dopo aver apprezzato alcuni fiori di ciliegio e le bellissime montagne, è ora di un pasto. Non ci siamo ancora saziati e troviamo sempre nuovi interessanti dettagli, motivo per cui non ci accorgiamo della fame.

Dopo una deliziosa porzione di ramen, è finalmente arrivato il momento. Possiamo provare l'Onsen, il vero motivo del nostro soggiorno a Nagano. Il Ryokan in cui pernottiamo sembra deserto, poiché sembriamo essere gli unici ospiti. È un peccato per la proprietaria, ma una buona cosa per noi. Per coloro che non sanno cosa sia un Ryokan, voglio spiegare brevemente che si tratta di un tradizionale ostello giapponese specializzato nell'ospitalità degli ospiti. I Ryokan si trovano solitamente in zone rurali o vicino a sorgenti calde. Abbiamo la fortuna di trovarci direttamente collegati a tale sorgente e possiamo così rilassarci direttamente in loco. Dormiamo su tatami e un futon, che è piuttosto rigido, ma volevamo provarlo in questo modo.

Seguiamo le istruzioni trovate online e ci muoviamo passo dopo passo attraverso l'esperienza dell'Onsen:

1. Spogliarsi e lavarsi accuratamente nella zona dell'Onsen
2. Entrare nella vasca dell'Onsen e rilassarsi.
3. Ritornare nella zona di lavaggio, lavarsi di nuovo e sciacquare i residui di sapone.
4. Asciugarsi e vestirsi.
5. Rilassarsi e idratarsi.

Il nostro Onsen ha due diverse vasche, un'area interna e un'area esterna, suddivisa in due zone di calore.

Dato che l'acqua proviene da una sorgente calda, non è necessario alcun elettricità o altro per riscaldare l'acqua o pomparla dalla terra. Potremmo teoricamente rimanere tutta la notte nell'Onsen. Tuttavia, poiché l'acqua è calda almeno 40°C, ci fa sentire stanchi. Ci rilassiamo poi con patatine, birra e un game show giapponese.