La nostra battaglia di palle di neve con Bob's Peak

Dopo quasi tre settimane in Nuova Zelanda, eravamo finalmente arrivati al punto più a sud del nostro viaggio: Queenstown. Anche se la città è una delle più grandi dell'intera Isola del Sud, è piuttosto facile da esplorare. C'è solo una strada principale, che ospita praticamente tutto: dalle farmacie ai supermercati, fino a bar e ristoranti. Ciò che non si trova sulla strada principale, si trova nell'altra strada più grande. Con una camminata di venti minuti avevamo già esplorato per la maggior parte Queenstown. Ma in realtà non era la città stessa a valere il viaggio, quanto piuttosto la natura circostante. Circondati da catene montuose coperte di neve e foreste di conifere, ci sentivamo quasi come se fosse davvero novembre. Qui è in realtà primavera e anche le temperature non lasciano presagire nevicate. Ma la natura è un fenomeno a sé stante. Un'altra peculiarità della città è il cosiddetto Lake Wakatipu, che si estende lungo la strada principale. Con una lunghezza di 75 km, una profondità di fino a 360 m e una superficie totale di 290 km², è il lago più lungo e il terzo più grande del paese. Il panorama di montagne, foreste, lago e cielo blu (sì, la maledizione del tempo dell'Isola del Sud era finalmente finita... o in pausa... lo scopriremo) era semplicemente splendido. Dopo la nostra tempesta di ghiaccio a Franz Josef, era proprio ciò di cui avevamo bisogno! Ma per i lettori attenti del blog, non saremmo noi se non ci mettessimo subito in cammino per una passeggiata per godere di questa vista dall'alto. Ci è stato consigliato di andare a 'Bob's Peak', dove si dice che la vista sia particolarmente bella e per i turisti più pigri ci fosse anche una funivia. Ma noi non siamo pigri. Almeno abbiamo deciso di rinunciare alla funivia. Dopo cinque minuti di sentiero, ci siamo resi conto che era un grosso errore, ma non ci siamo lasciati scoraggiare... continuavamo a camminare... arrampicarci... scivolare... aggrapparci a un albero... giacca su, giacca giù... pausa per riprendere fiato... strisciare... camminare... arrampicarsi... era un vero inferno. Chiunque abbia dichiarato questo sentiero come un percorso escursionistico meriterebbe di essere costretto a salire e scendere per qui in un eterno pellegrinaggio. Dubbito che quella persona avesse mai provato il percorso. Con le ginocchia tremanti, raggiungemmo dopo quasi un'ora il primo punto panoramico - e in un batter d'occhio tutte le fatiche degli ultimi minuti erano dimenticate. Gli uccelli cinguettavano e danzavano felicemente nella luce del sole, mentre le montagne e le nuvole si riflettevano nel lago cristallino. Le lupinacee fiorite di giallo ci fecero quasi dimenticare che avevamo già fatto i nostri primi passi sulla neve (!!!). Dopo una breve consultazione della mappa affissa, continuammo il nostro cammino verso la vetta. La neve diventava sempre più alta e densa, ma non faceva eccessivamente freddo, quindi, man mano che salivamo, c'era sempre più nebbia nell'aria. C'era davvero qualcosa di avventuroso nel modo in cui la nostra macchina del fumo personale ci accompagnava lungo i pendii. Alla fine, ci siamo imbattuti in fitte foreste di conifere. Anche se il sole splendeva ancora a tutta forza, qui era relativamente buio. La neve accumulata durante la notte si scioglieva al caldo del mezzogiorno, formando un piccolo ruscello in mezzo a noi. Dalle cime degli alberi gocciolava anche dell'acqua di scioglimento. E all'improvviso: Batsch! Un grosso mucchio di neve atterrò sulla mia testa. Sorpreso, mi guardai intorno, chiedendomi perché Ulli mi avesse colpito proprio adesso. Ma non era Ulli, erano le cime degli alberi che scaricavano su di noi un gelido e bagnato impasto di neve. Continuando a cercare riparo, ritrattiamo le teste e aumentammo il passo. In salita, durò due minuti, poi ci sembrò in fondo di non importarci più. Che venga la neve, dopotutto è novembre e quel po' di senso di appartenenza possiamo anche concedercelo. Dopo un'ulteriore ora di cammino, finalmente intravidemmo la luce alla fine della foresta. Ce l'avevamo davvero fatta? Le voci in lontananza ci fecero sobbalzare: Sì, eravamo finalmente arrivati in cima alla montagna! Bene, in realtà non era esattamente la cima, ma non c'era modo di salire più in alto a piedi, quindi affermo che fosse la cima. E che sia credibile o meno, non ha importanza, ma questo panorama era inestimabile ed era davvero ancora più bello rispetto a quello della prima piattaforma panoramica. Wow, semplicemente wow! Il sole illuminava le cime montuose innevate e faceva apparire il lago come una morbida coperta infinita accanto alla città. E sì, la città dall'alto era davvero più piccola. Ma la vista sulla natura era invece molto più grande. Se un'escursione qui è mai valsa la pena, questa è stata.