Tongariro Crossing

Dopo aver trascorso alcuni fine settimana solo ad Auckland, finalmente il tempo era abbastanza bello per il Tongariro Crossing. Così, venerdì sera (31.03.) io e Sarah abbiamo iniziato il nostro viaggio verso il Tongariro National Park. Si trova praticamente al centro dell'Isola del Nord ed è molto famoso, anche perché ospita il famoso Mount Doom (Monte Doom del Signore degli Anelli). Inoltre, è il parco nazionale più antico della Nuova Zelanda e patrimonio dell'umanità UNESCO.
Sabato mattina abbiamo subito fatto il check-out dal nostro ostello e ci siamo diretti verso il parco nazionale. Come quasi tutti, abbiamo lasciato la nostra auto al punto finale e affinché entrambi non dovessimo pagare il bus navetta da lì al punto di partenza, Sarah mi ha fatto scendere al punto di partenza e poi è andata da sola con il bus navetta dal punto finale al punto di partenza. Purtroppo siamo stati un po' in ritardo e ha dovuto prendere il bus navetta un'ora più tardi del previsto, quindi non siamo riusciti a partire per il trekking prima delle 9:00.
I primi 1,5 chilometri sono stati piacevoli da percorrere e non particolarmente faticosi. Dopodiché, però, siamo arrivati alla parte ripida del sentiero, che era davvero incredibilmente faticosa e sembrava non finire mai. Sfortunatamente, però, non era nemmeno la parte peggiore, come pensavamo. Dopo una pausa pranzo abbondante, abbiamo continuato a camminare e abbiamo visto un cartello che diceva 'Sei sicuro di voler continuare? Sei abbastanza in forma?...' Dopo di che è diventato davvero ripido e siamo arrivati alle famose 'scale del diavolo'. Qui ci si sente veramente in pericolo di vita, è così faticoso. Ma ne vale sicuramente la pena per il panorama che ci aspetta in cima! Questa parte difficile è durata circa due ore, se non di più.
Il paesaggio inizialmente assomigliava a quello montano e, quando eravamo quasi in cima, ci sembrava di essere su Marte. Era entrambi davvero bello!
Quando eravamo quasi in cima, avevamo anche l'opzione di scalare il Mount Ngauruhoe (Mount Doom - Monte Doom del Signore degli Anelli). Tuttavia, abbiamo deciso di non farlo, poiché ci sarebbero volute altre quattro ore e la salita era così ripida che non si può nemmeno camminare in piedi, bisogna arrampicarsi a quattro zampe. Così, abbiamo proseguito lungo il normale sentiero in direzione dei laghi Emerald. Quando finalmente siamo arrivati in cima, abbiamo potuto finalmente vedere i famosi laghi blu. La vista da lassù ne è sicuramente valsa la pena! Oltre ai laghi Emerald, da lassù si poteva vedere anche il Red Crater - ci siamo sentiti davvero come se fossimo su Marte.
Poiché il Tongariro National Park è principalmente costituito da montagne vulcaniche, i laghi Emerald hanno un alto contenuto di zolfo (per cui non si dovrebbe assolutamente fare il bagno in essi o toccare l'acqua) e hanno un odore simile a quello di Rotorua.
Dopo aver raggiunto la cima, dovevamo in qualche modo scendere dall'altra parte. Tuttavia, non c'è un vero sentiero, ma solo ghiaia, che era molto scivolosa, per cui sono caduto un paio di volte :-D Ora ho un enorme livido e delle abrasioni sul sedere :-(
Dopo i laghi Emerald, siamo arrivati anche al Blue Lake, dove ci siamo fermati per un'altra pausa. Fino a quel momento eravamo stati in cammino per quasi 5 ore, ma non avevamo nemmeno fatto la metà dei chilometri. Il resto del trekking è stato di nuovo attraverso le montagne e poi attraverso la foresta. Abbiamo impiegato circa 4 ore per fare gli ultimi 11 chilometri. Meno rispetto ai primi 9 chilometri, poiché era semplicemente molto più piacevole camminare ed era quasi tutto in discesa.
Il Tongariro Crossing ne è decisamente valsa la pena, ma è stato anche molto faticoso! Sono comunque orgoglioso di noi per essere riusciti a camminare per 20 chilometri :-) Ho comunque un doloroso indolenzimento muscolare... :-D