Baia delle Isole e Capo Reinga

Venerdì 5 maggio, io e due altre Au Pair ci siamo messi in viaggio verso Paihia nella Baia delle Isole. Questa è situata a nord di Auckland, ed era la prima volta per me che non andavo verso sud. Poiché la strada per arrivarci è relativamente lunga, siamo partiti a mezzogiorno e lungo il percorso abbiamo visitato alcune cose. Abbiamo fatto una breve sosta presso una recinzione di flip flop e siamo entrati brevemente in una grotta di lucciole. Quest'ultima era piuttosto spaventosa e purtroppo non abbiamo visto molte lucciole, ma è stata comunque una variazione rispetto alla guida. In serata siamo arrivati nel nostro incredibile ostello - avevamo effettivamente prenotato una camera per otto, ma eravamo in tre in una camera quadrupla e un materasso era addirittura un materasso matrimoniale. Inoltre, l'ostello aveva una piscina e una jacuzzi - e tutto questo per pochissimi soldi.
In serata non abbiamo fatto molto di più se non cucinare e mangiare. E poiché il giorno seguente volevamo partire relativamente presto verso Capo Reinga, siamo andati a letto piuttosto presto.
Sabato mattina ci siamo quindi messi in viaggio verso nord. Ci sono volute altre tre ore per arrivare in cima, ma ne è valsa assolutamente la pena. Quando siamo arrivati in cima, abbiamo camminato un po' e ammirato la vista bellissima. Si potevano vedere chiaramente i due mari (mare di Tasman e oceano del Pacifico meridionale) che si incontravano. Per di più, avevano colori diversi, poiché il cielo sopra l'oceano del Pacifico era piuttosto nuvoloso, mentre il cielo sopra il mare di Tasman era sereno - sembrava veramente incredibile. Inoltre, a Capo Reinga c'era qualcosa di magico. Secondo i Maori, Capo Reinga è il luogo dove le anime dei defunti si riuniscono al tramonto. In un certo senso è inquietante, ma in effetti aveva qualcosa di davvero magico :-D
Dopo alcune ore, abbiamo quindi guidato di nuovo verso sud e verso la spiaggia di 90 miglia (che in realtà non è lunga 90 miglia, ma solo 55 miglia). Qui si può fare sandboarding - scivolare giù per le dune di sabbia su una tavola da surf. Avevamo due tavole da surf, ma non erano molto adatte per il sandboarding, come ci siamo resi conto. Quindi abbiamo preso in prestito una tavola e iniziato a salire - cosa che era incredibilmente faticosa nella sabbia profonda, poiché si affondava costantemente. Dall'alto si vedevano il mare, un fiume, un deserto e una foresta - praticamente tutto tranne la neve. Poi abbiamo incontrato due simpatici kiwi che vanno spesso a fare sandboarding e ci hanno prestato le loro tavole, così tutti noi ne avevamo una. Alla prima discesa avevamo un bel po' di paura, perché sembrava piuttosto ripida. Ma una volta che ci siamo superati, è stato semplicemente incredibile e ci siamo divertiti tantissimo!! :-) L'unico svantaggio era che dovevamo costantemente risalire - il giorno dopo avevamo un bel po' di indolenzimento muscolare, ma ne è veramente valsa la pena.

Dopo il sandboarding, siamo tornati al nostro ostello e quando finalmente siamo arrivati, era già sera. Lungo la strada abbiamo fatto una sosta a Kerikeri per mangiare qualcosa. Al nostro ostello abbiamo indossato i costumi da bagno e ci siamo seduti nella jacuzzi con una deliziosa cider per concludere la serata.

La mattina seguente, io e Luzia abbiamo preso il traghetto per Russell, mentre Caro ha fatto un salto in tandem. Il tempo era splendido, siamo stati davvero fortunati! Russell è una città piuttosto piccola, ma molto bella e antica, che è stata persino la capitale della Nuova Zelanda. Ci siamo diretti verso un belvedere (Punto Tapeka), il che è stato piuttosto faticoso. Sulla via del ritorno, fortunatamente, una gentile signora ci ha dato un passaggio con la sua auto :-) Quando siamo tornati giù, abbiamo camminato un po' e ci siamo seduti in un caffè al porto, dove abbiamo bevuto una (non molto buona) cioccolata fredda. Poi siamo ripartiti con il traghetto per Paihia, dove abbiamo raccolto Caro dopo il suo skydive (che, tra l'altro, è stato il primo atterraggio in spiaggia effettuato dal team di Skydive - Bay of Islands).
Intorno a mezzogiorno, ci siamo rimessi in viaggio verso Auckland. Lungo la strada ci siamo fermati alle famose toilettes di Hundertwasser a Kawakawa, dove, tra l'altro, è sepolto.
In realtà volevamo fermarci nel meraviglioso Mermaid-Pools, dove si può andare solo con la bassa marea. Purtroppo siamo stati troppo in ritardo, quindi non saremmo mai riusciti ad arrivare ai Mermaid-Pools per nuotare. E poiché ormai è piuttosto freddo e non volevamo continuare bagnati, abbiamo rinunciato.
Dopo abbiamo fatto una sosta alle Cascate di Whangarei - un bellissimo cascata alta 26 metri. In cima al bacino c'era una slackline tesa, ma purtroppo dovevamo ripartire e non potevamo vedere se qualcuno l'aveva attraversata. Se lo avesse fatto, sarebbe stata abbastanza pericolosa.
In serata siamo arrivati a Auckland, abbiamo mangiato una pizza e poi tutti siamo andati a casa.
Nel complesso è stato davvero un meraviglioso fine settimana nella Northland! :-)