Attraversamento Alpino, Cultura Maori e la fuga dal ciclone

05.04.2017 – Da Blenheim a Wellington

Oggi l'attraversamento verso l'isola del Nord è il nostro obiettivo giornaliero, quindi abbiamo fatto solo una veloce colazione al mattino, in modo da poter prendere il primo traghetto da Picton alle 10:45, ma purtroppo non ci siamo riusciti. C'era un guasto tecnico al traghetto e così abbiamo dovuto aspettare il successivo alle 14:15. Poiché pioveva a dirotto, ci siamo sistemati a aspettare e abbiamo ordinato un caffè da Interislander e ci siamo presi un caldo cioccolato per riscaldarci. Per fortuna siamo riusciti a salire sul successivo traghetto e come compensazione ci sono stati dati buoni da 15 dollari per mangiare a bordo. Così li abbiamo utilizzati per un pranzo e per comprare alcuni snack che ora abbiamo per i prossimi giorni. Questa traversata è stata decisamente più turbolenta, a causa del forte mare, probabilmente dovuto anche allo tsunami che al momento si avvicinava dall'Australia. Purtroppo, così abbiamo perso tempo per fare qualcosa a Wellington, cosa che avrei voluto per Sarah, spero che i prossimi giorni, anche dal punto di vista del tempo, siano migliori. Poiché anche questo traghetto ha avuto ritardi, siamo arrivati a Wellington solo verso le 18:30. E oggi non siamo stati fortunati, poiché i primi due campeggi che abbiamo cercato erano chiusi o impossibili da trovare, e così abbiamo avuto fortuna solo a Featherston alle 20:30. Ma devo dire che guidare oggi dopo il traghetto è stato incredibilmente faticoso, era buio, pioveva a dirotto in parte e le strade erano molto tortuose e non illuminate, parzialmente coperte di sassi, perché molte scarpate erano scivolate a causa della forte pioggia.

06.04.2017 – Da Featherston al National Park Village

Partenza come al solito alle 10 del mattino, anche se oggi c'era una lunga distanza da percorrere. Prima tappa intermedia, Palmerston North, dove durante il viaggio ci è successa una cosa davvero fantastica. Ci è venuto incontro una casa su un camion, una casa completamente assemblata, incredibile che sia passata su tutti quei ponti e strade stretti, ma così velocemente come è passata non si ha mai il telefono a portata di mano per scattare foto mentre si guida. A Palmerston North abbiamo fatto la nostra piccola pausa per il pranzo, con un gelato molto buono, il mio si chiamava Rocky Road e sapeva di marzapane, cioccolato e marshmallow, dolce ma ci si vizia, altrimenti non si fa niente. Altrimenti, abbiamo usato il tempo per fare un po' di shopping e muovere le gambe. Intorno alle 17:30 abbiamo raggiunto il nostro obiettivo per il giorno e abbiamo prenotato subito i nostri due pernottamenti e il servizio navetta per l'attraversamento. La sera siamo andati a letto abbastanza presto, poiché domani ci alziamo presto.

07.04.2017 – Crossing Alpino di Tongariro

Alle 05:30 suona la sveglia e sono così felice, oggi è il grande giorno dell'escursione. 20 km di percorso, fino a 900 metri di dislivello e un terreno irregolare devono essere affrontati. Intorno alle 7 il servizio navetta ci ha portati al punto di partenza, il parcheggio di Mangatepopo Valley a circa 1100 metri di altitudine, dopo averci dato gli ultimi utili consigli, siamo partiti intorno alle otto. All'inizio è una leggera salita fino a quando non si incontra la Devil's Staircase, una volta affrontata a metà non si torna più indietro, l'unico motto è continuare a camminare, indipendentemente dal fatto che i muscoli brucino, il freddo faccia sentire il suo peso o la vista sia ostacolata dalle nuvole, ma quando si arriva in cima, si hanno già affrontati i primi 500 metri di dislivello e si viene premiati con la prima vista grandiosa. Durante la salita era ancora molto nuvoloso, ma ho avuto fortuna e quando sono arrivato in cima, il cielo si è rischiarato e tutta la valle si è stesa ai miei piedi. Ma non è ancora finita. Qui in alto, la temperatura scende a circa 0 gradi e bisogna salire ancora un po' di più per raggiungere il cratere vulcanico attivo (Red Crater). In seguito c'è la prima euforia, la discesa verso i laghi Emerald, poiché il profumo di zolfo è molto forte nell'aria, ma la cosa bella è che l'attivo vulcano sottostante ci accoglie, se ti siedi a terra ti riscalda, poiché è piacevolmente caldo. I laghi brillano grazie al sole in un bellissimo tono turchese e offrono un'ottima opportunità per foto, purtroppo solo col telefono, poiché la batteria della mia reflex si è scaricata durante la notte e durante l'escursione, forse perché faceva troppo freddo. Da questo punto in poi, ci sono stati quasi solo discesa, ma anche questa non è da sottovalutare, 10 km in discesa su terreni diversi colpiscono molto le ginocchia e così ci siamo fermati a far pausa per il pranzo verso le 14, 4,5 km prima della fine, al sole davanti a una capanna da trekking, naturalmente per ricaricare le vitamine, ma anche per prendere un po' di colore, dato che nei giorni precedenti aveva solo piovuto. Sono arrivato in basso alle 15:40, compresi i tempi di attesa, e alle 17 il navetta ci ha riportati alla Plateau Lodge. Lì abbiamo trascorso la sera a lavare vestiti e a essere felici, parlando con tanti altri che avevano già fatto il crossing o se lo preparavano.

08.04.2017 – Dal National Park Village a Waikite

La prima meta di oggi era Taupo, giusto per dare un'occhiata e prenotare altre attività. Inoltre, oggi ci siamo recati alle Huka Falls, wow che masse d'acqua si fanno strada lì, così come i Mud Pools a Wai-o-taupo, piuttosto interessanti, anche se il puzzo di zolfo era ancora molto pungente. Nel primo pomeriggio siamo arrivati al Waikite Thermal Pool Village, dove trascorreremo la notte, poiché l'ingresso alle terme è incluso. Così abbiamo trascorso il resto della giornata soleggiata nelle vasche fino a 42 gradi e abbiamo lasciato rilassare i muscoli affaticati dal crossing, da consigliare, soprattutto quando le vasche sono calde, ma anche con il sole caldo che splende dall'alto. Purtroppo, la sera è di nuovo diventato sorprendentemente freddo, il che porta sempre a bagnarsi nell'auto e parte dell'acqua scorre giù dal vetro. Poiché è stata una giornata abbastanza rilassante, non poteva certo mancare una cider, indipendentemente dalla bassa temperatura esterna.

09.04.2017 – Da Waikite a Whakatane

Oggi non dovevamo affrettarci al mattino, abbiamo fatto colazione al sole e ci siamo poi messi in cammino per il check-out fino alle 13, un lusso. Inoltre, oggi non dovevamo occuparci nemmeno di pranzo, poiché visitavamo un villaggio Maori con tour, spettacolo di danza e pranzo Hangi. Il cibo Hangi è un menù cucinato in una buca nel terreno, dove il calore nel buco è generato dalle attività vulcaniche sotterranee e dalle sorgenti calde. In effetti, il pasto consisteva in manzo e pollo, oltre a una patata dolce, mais e carote, il mais viene anche cotto specificamente nell'acqua delle sorgenti calde, poiché queste lo arricchiscono di minerali preziosi. Durante la visita, purtroppo non abbiamo appreso molto sulla cultura, ma più sulle sorgenti calde nei dintorni. Lo spettacolo di danza è stato invece piuttosto bello da vedere, poiché si cantava in lingua locale e venivano utilizzati anche abbigliamento e strumenti tradizionali. Dopo questa esperienza, una breve guida attraverso la città di Rotorua, che puzza di zolfo, prima di raggiungere il costoso camping in Whakatane per la dotazione. Lì abbiamo ancora una volta goduto del lusso di una presa elettrica e abbiamo illuminato il camper per le festività e giocato a carte. Distesi a letto, naturalmente, ho letto un po' di più e sognato mondi di fantasia.

10.04.2017 – Da Whakatane a Okoroire

Il giorno è iniziato con un'escursione a Whakatane verso Kohi Point, dove il sentiero si è rivelato più ripido e lungo del previsto, ma anche questo è stato affrontato durante le belle temperature estive e si è avuto una buona visuale sull'isola vulcanica di White Island, che ospita un vulcano ancora attivo. Inoltre, il viaggio di oggi ci ha portati a Te Puko, un pranzo sulla spiaggia a Papamoa, verso Tauranga e infine a Okoroire. Lì avevamo un posto che faceva parte di un hotel, in cui l'hotel sembrava davvero molto bello, ma il posto per la tenda sarebbe potuto venire da un'altra epoca, rispetto ai servizi sanitari e alla cucina. Poiché oggi non c'era corrente, ho illuminato l'oscurità del camper con la mia lampada solare acquistata, e ci siamo anche preparati presto, alle 21, per una fredda e ventosa notte. Naturalmente, non poteva mancare la lettura per addormentarsi.

11.04.2017 – Da Okoroire a Paeroa

Vacanze eppure una sveglia presto alle 06:45, ma vale la pena alzarsi presto, poiché ci dirigiamo a Matamata, o meglio nel Villaggio degli Hobbit. Questa è stata un'esperienza totalmente emozionante e potrei ora svelarvi così tanto su come sono stati girati i film o quale trucco utilizza il set all'aperto, ma in realtà ognuno deve vederlo da solo e non voglio rovinare a nessuno il divertimento dei film. Quindi, in sintesi, nel Villaggio Hobbit non puoi vagare liberamente, ma devi partecipare a una visita guidata, dove viene fornita anche tutta l'importante informazione e la cosa bella di questa visita è che un drink ispirato agli Hobbit è incluso. Di solito si tratta di diverse varietà di birra, ma poiché dovevo ancora guidare, per me c'era solo la versione analcolica della Ginger Beer, che era molto buona, inizialmente un po' dolce, successivamente con un certo di brio grazie allo zenzero. Dopo la visita, che è iniziata alle 10 con il trasporto, lo spettacolo è già finito alle 13 e abbiamo continuato il nostro viaggio verso Hamilton. Ma lì non abbiamo trovato nulla che ci interessasse, eccetto il Museo del Rugby, ma non c'erano parcheggi e quindi ci siamo diretti nella Riserva Ferroviaria a Paeroa. Lì c'era uno spazio per auto a sole 5 € in una strada secondaria con elettricità e toilette oltre a acqua potabile. Il posto era deserto al nostro arrivo alle 16:30 e così c'era ancora solo l'illuminazione della nostra festa in auto con giochi di carte.

12.04.2017 – Da Paeroa alla Penisola di Coromandel

Un potente ciclone (Ciclone Cook) è stato annunciato e soprattutto sulla Coromandel e nella Bay of Plenty ci saranno forti piogge, ma non vogliamo modificare completamente i nostri piani, perché alla fine dovrebbe comunque essere bello. La prima meta sono state quindi due escursioni più piccole nella Karangahake Gorge, il Windows Walk e il Railway Trail, poiché vogliamo comunque completare i 10.000 passi al giorno nonostante i numerosi viaggi. Ma il tempo inizia già a volere pioggia, pioggia, pioggia e ancora pioggia e così siamo rapidamente bagnati fino alle ossa e dobbiamo pensare a come andare avanti. Fortunatamente, l'i-site a Waihi ci ha dato una mano, poiché, proprio come i miei amici, ci hanno consigliato di visitare la Purangi Winery, dove si può anche pernottare se si fa un acquisto di almeno 20 dollari, ma non dovrebbe essere un problema in una cantina. Una volta arrivati, ovviamente, abbiamo iniziato con una degustazione, un vino e 10 liquori, quindi com'era quella storia sulla cantina. Affinché possiamo pernottare gratuitamente, abbiamo deciso di cenare presso il pub/ristorante adiacente, poiché offrono pizza cotta nel forno a legna. Così ciascuno ha mangiato una pizza normale, la mia era con formaggio extra, feta, tonno, hummus e erbette fresche. Come dessert abbiamo condiviso una pizza dolce con cioccolato, banane, fragole e frutti di bosco, molto gustosa, ma ci sono avanzati dei pezzi e così ero già a posto con la cena/pranzo per il giorno successivo. Continua a piovere a dirotto e il campeggio erboso si sta lentamente trasformando in una palude, ma poiché si trova a circa 300 metri dalla cantina, ci eravamo già preparati a bagnarci durante il ritorno, ma siamo stati gentilmente riportati dai proprietari con l'auto al camper. Poiché anche l'aria nel camper era umida, non ci rimaneva altro che assumere rapidamente la via del letto e non voler uscire per nulla al mondo.

13.04.2017 – Esplorazione di Coromandel

Il tempo sta peggiorando sempre di più e gli avvisi di maltempo diventano sempre più gravi, ma continuiamo. La prima meta Hot Water Beach, ma purtroppo questa è chiusa a causa del cattivo tempo. Quindi andiamo a Cathedral Cove. Abbiamo iniziato a percorrere il sentiero che doveva portarci direttamente alle Cove, ma anche questo era chiuso a causa di danni dovuti all'ultima tempesta una settimana prima. Così ci siamo diretti solo verso il punto panoramico, ma qual è la bellezza del punto panoramico, che è esattamente sulla Cathedral Cove e così non siamo riusciti a vederla da lì. Almeno abbiamo potuto dare un rapido sguardo a questa formazione rocciosa mentre eravamo già sulla via del ritorno verso l'auto. Quindi queste mete si sono rivelate poco fruttuose. Dopodiché ci siamo diretti verso Coromandel Town, e poiché continuava a piovere a dirotto e ci bagnavamo continuamente, ci siamo concessi una pausa in un caffè con una cioccolata calda e un po' di torta di banana. Successivamente avremmo dovuto andare direttamente a Thames, ma purtroppo le strade erano chiuse e quindi ho dovuto tornare col camper tutto il tragitto di oggi e ieri, poiché volevamo solo scendere dalla penisola, dato che il tempo peggiorava sempre di più e le prime strade erano già crollate. Per fortuna siamo stati anche fortunati e siamo arrivati a Thames intorno alle 17 o, più precisamente, alla Miranda nel Holiday Park alle 17:45. Lì avrei voluto andare ancora nelle piscine calde, ma ci sono stati problemi con l'alimentazione elettrica del camper, che non funziona più e quindi tutto doveva prima essere chiarito con Apollo, e poi ero troppo affamato per nuotare. Quindi una notte fredda, piovosa e ventosa nel camper senza corrente, ma di solito dormo bene, finché non è troppo freddo, ma per questo ho un sacco a pelo.

14.04.2017 – Da Miranda a Pokeno

Ultimo giorno intero e in realtà nessun piano su cosa fare, dato che dovevamo lasciare la Coromandel. Ma alla fine abbiamo passato la giornata a Port Waikato, su un braccio di mare. Ci siamo seduti al sole, abbiamo fatto un picnic, anche se il nostro fantastico pane purtroppo è andato a male a causa del tempo continuamente umido e ci siamo abbronzati e letti, semplicemente godendo un'altra volta il tempo. Abbiamo anche già pulito l'auto dall'esterno e successivamente ci siamo diretti verso la nostra ultima notte in una lodge o in un Airb&b. Prima, però, abbiamo dovuto assaporare un enorme gelato nella cittadina di Pokeno. La lodge è situata in una zona residenziale ed è tutto nel palazzo super nuovo e il proprietario Jack ci ha subito accolti calorosamente e ci ha mostrato tutto. La sera è stata così trascorsa insieme al tavolo da pranzo con altri ospiti provenienti dalla Cina, ridendo molto, cucinando deliziosamente e bevendo un ottimo tè bianco insieme, inoltre non poteva certamente mancare l'ultimo cider delle vacanze. Devo ammettere che quella notte non ho dormito bene, in qualche modo strano di tornare a un vero letto dopo 35 giorni di vita in camper.

15.04.2017 – Da Pokeno ad Auckland

Ultimo giorno di vacanza in Nuova Zelanda e quindi fare le valigie, sistemare il camper e restituirlo ad Apollo. Devo ammettere che prima ero davvero molto nervoso, poiché l'auto aveva già subìto alcuni danni, ma è andato tutto per il meglio. Anche i soldi versati in anticipo per un nuovo bollitore o gli asciugamani mi verranno restituiti. E per di più, l'ultima notte nella lodge ci sarà anche rimborsata, poiché ho fatto un po' di rumore che non poteva essere che non avessimo corrente in camper e dovevamo farne a meno l'ultimo giorno/sera. In 21 giorni dovrei riavere i miei soldi, andrà tutto bene. Verso le 14:30 siamo arrivati grazie al servizio navetta all'aeroporto e anche il bagaglio poteva già essere registrato, ora non resta che passare il tempo in aeroporto, ma così posso già scrivere sul blog e sul diario, fino a quando non decolleremo intorno alle 20:30 ora locale per un volo di 17 ore verso Dubai.

Questo è tutto per ora, rimanete sintonizzati su quello che arriverà, compresi ovviamente le foto.

A prestissimo, vostra

Julia (Fernab)