USA West Coast Road Trip - Inizio

È giovedì, 16 aprile 2026 e iniziamo il nostro viaggio in America da Jena alle 18:00. Abbiamo lavorato tutto il giorno e ora dobbiamo prima andare a Hermsdorf affinché Andreas possa controllare nel suo appartamento se davvero le luci sono spente e i rubinetti chiusi. Questo controllo dura circa 20 minuti, durante i quali io aspetto in auto. Il viaggio verso il parcheggio dell'aeroporto BER è tranquillo, Andreas desidera essere filmato durante il tragitto con il tramonto sullo sfondo – cosa che ho già visto in viaggi precedenti. Io ho una sensazione opprimente che ho mangiato qualcosa di sbagliato, poiché da pranzo non sento né fame né sete. Il parcheggio dove l'auto passerà le prossime due settimane è solo a 1,5 chilometri dall'aeroporto, camminiamo fino all'hotel vicino all'aeroporto, dove trascorreremo la prossima notte. Sono già le 22:00 quando arriviamo in hotel. C'è un continuo viavai all'interno. L'hotel si trova a soli 100 metri dal terminal delle partenze. Facciamo una breve visita al terminal per prendere dei panini – tuttavia non posso mangiare il mio, poiché mi sento ancora un po' nauseato. La nausea svanisce solo durante la notte, il che mi prepara a una notte breve, dato che dobbiamo alzarci alle 4:00, dato che il nostro volo parte alle 6:30. Il check-in deve essere effettuato allo sportello, online purtroppo non era possibile – presumibilmente perché abbiamo solo una sosta a Londra e poi voliamo negli Stati Uniti. Al controllo di sicurezza, il mio zaino è stato esaminato più attentamente – avevo con me due piccoli libri – la loro superficie è stata testata per esplosivi e il mio rasoio elettrico è stato anche ispezionato più a fondo – era risultato sospetto, poiché avevo separato la testina di rasatura. Al BER, tra l'altro, non è più necessario estrarre articoli cosmetici e dispositivi elettronici come laptop e tablet dallo zaino. L'aereo decolla puntuale, voliamo per 2 ore verso Londra Heathrow, dove abbiamo una sosta di 2 ore. Successivamente proseguiamo verso Seattle. Il volo di 9 ore tra altri due uomini è stato sopportabile. Anche Andreas non se la passava diversamente, ma ha parlato con le sue vicine di posto. La compagnia aerea British Airways ci ha fornito cibo – era persino commestibile. Abbiamo evitato con successo di visitare i bagni dell'aereo – ciò è stato possibile solo bevendo il meno possibile. Atterriamo venerdì intorno alle 11:00 ora locale a Seattle. Poiché viaggiamo solo con bagaglio a mano, non dobbiamo recarci al ritiro bagagli. Andreas ha fretta di andare in bagno, lo aspetto lì. Poi esce con grande emozione, poiché ha riconosciuto l'inventore e CEO dell’azienda della sua cantante virtuale Hatsune Miku nel bagno. Aspettiamo e Andreas lo saluta direttamente, raccontandogli dei suoi precedenti viaggi ai concerti in America, Europa e Asia. Il povero uomo non riesce nemmeno a parlare, ma è comunque così gentile da annuire sempre con un sorriso. Quando Andreas prende fiato per un millisecondo prima che inizi la prossima valanga di parole, colgo l’occasione e chiedo anche al giapponese del suo viaggio. È arrivato direttamente dal Giappone e accompagnerà i concerti negli Stati Uniti. In seguito si unisce anche sua moglie. (All'inizio pensavo fosse anche lei una fan che l'aveva riconosciuta). Ci salutiamo cordialmente e ci auguriamo di avere una buona esperienza negli Stati Uniti. Ora ci aspetta la sfida dell'ingresso negli Stati Uniti. La fila è lunga, procediamo lentamente poiché sono aperti solo 2 sportelli. Dopo circa 30 minuti la fila è così lunga che vengono aperti ulteriori sportelli – con un molto serio agente doganale seduto dietro ciascuno. Le persone in attesa vengono assegnate a uno sportello da una donna. Quando è il nostro turno, chiedo di poter andare allo sportello insieme ad Andreas – questo è però consentito solo ai familiari. Per fortuna, vengono liberati due sportelli adiacenti contemporaneamente, in modo che almeno possiamo stare vicini e affrontare le domande piuttosto intense degli agenti doganali. Ci viene chiesto il motivo del nostro viaggio e per quanto tempo intendiamo rimanere negli Stati Uniti. Dobbiamo rivelare il nostro piano di viaggio – per fortuna avevo annotato con cura la nostra rotta, le prenotazioni e le attività pianificate, così abbiamo potuto rispondere senza problemi. Abbiamo potuto dimostrare le prenotazioni in hotel e anche la prenotazione del volo di ritorno. Andreas ha dovuto anche mostrare i biglietti dei concerti sul suo smartphone. Ci hanno chiesto se abbiamo cibo e contante prima che ci sia permesso entrare. L'ESTA per gli Stati Uniti e l'ETA per il Regno Unito l'avevamo già richiesto settimane prima – questo era visibile agli agenti doganali tramite il nostro passaporto. Una donna gentile a uno stand informativo ci spiega quindi come possiamo arrivare in centro a Seattle in modo economico e veloce. C'è un cosiddetto Light Train, con cui possiamo arrivare a Seattle Downtown per 3 dollari a persona. Una volta arrivati, cerchiamo prima il Visitor Center, poiché possiamo fare il check-in in hotel solo dopo le 15:00. Al Visitor Center, che era così discreto che siamo passati davanti due volte, un uomo anziano molto gentile ci ha fornito utili consigli per il nostro soggiorno a Seattle. Taxi e Uber per esperienze al di fuori di Seattle sono così costosi che è meglio prendere un'auto a noleggio, il che faremo nei giorni successivi. Non ci da molte speranze per l'avvistamento delle balene, poiché le balene appaiono in gran numero solo in estate lungo le coste di Seattle. Ci dotiamo di numerosi materiali informativi e volantini e ora ci dirigiamo verso l'hotel. Dopo una camminata di circa 40 minuti, arriviamo intorno alle 14:00 all'hotel – l'uomo alla reception è però così gentile da permetterci di entrare prima nella stanza. L'hotel è molto economico a 390 EUR per 4 notti, ma l’arredamento delle stanze è già molto datato. Tuttavia, è accettabile per pernottare e anche pulito. Nonostante la mancanza di sonno, ci dirigiamo subito verso il porto, che dista circa 15-20 minuti. Si notano molte persone senza tetto e/o probabilmente tossicodipendenti per le strade e i vicoli. Tuttavia, durante il nostro soggiorno a Seattle non abbiamo vissuto situazioni pericolose. Al porto passeggiamo lungo il lungomare, passando davanti a ristoranti di pesce, fornitori di escursioni in barca e all'Acquario di Seattle. Mangiamo qualcosa, il che rappresenta una vera sfida per i vegetariani. Al porto c'è una ruota panoramica – qui compriamo i biglietti e guardiamo l’area del porto dall'alto. Più tardi ci dirigiamo anche al simbolo di Seattle, la Space Needle – un edificio futuristico a forma di torre degli anni '60. Qui è possibile prendere l'ascensore per una piattaforma panoramica e vedere Seattle dall'alto. Ci sono molte finestre di vetro e anche i percorsi pedonali sono in parte vetrati, così da poter vedere il suolo a 158 metri sotto i piedi. Nel frattempo, è diventata sera, facciamo una sosta da un Seven-Eleven e prendiamo qualcosa da bere prima di tornare in hotel. Il nostro hotel è a soli 300 metri dalla Space Needle. Lungo la strada passiamo davanti a un piccolo accampamento di persone senza fissa dimora. Andiamo a letto intorno alle 20:00 e ci addormentiamo rapidamente.