Il road trip inizia - da Auckland a Paihia

Alle 8 del mattino la nostra auto era pronta per essere ritirata. Una Suzuki Swift ancora relativamente nuova. Con grande attesa partimmo verso nord. Tra le verdi montagne ci si sente come nella Contea. Sulla costa facciamo la nostra prima sosta alle Mangawhai Heads. Una spiaggia con meravigliose dune di sabbia. Poi ci dirigiamo verso Langs Beach. La nostra prossima sosta è nell'entroterra. Una lunga strada sterrata conduce alle Waipu Caves. Con una torcia ci si arrampica nella caverna e si deve prestare attenzione a non scivolare sul fondo bagnato. Più dentro, si spegne la luce e si ammirano le lucciole intorno a noi - come un cielo stellato, gli insetti pendono dal soffitto.

Dopo, ci dirigiamo verso le Whangarei Falls - spettacolari cascate nel verde. Prima di raggiungere Paihia, prendiamo la deviazione per la Tutukaka Coast. Qui si trovano spiagge solitarie ma bellissime. A Whale Bay camminiamo fino a un punto panoramico. Di sera arriviamo a Paihia nella Bay of Islands. Il giorno seguente, prima di andare a Far North, ci sono ancora due cascate da vedere. Le Haruru e le Rainbowfalls.