Nell'Outback

Martedì mattina alle 06:00 è cominciata la mia prossima avventura: l'autobus 4WD è venuto a prendermi (come gli altri 14 partecipanti) al mio hotel e siamo partiti da Alice Springs sulla Stuart Highway verso sud. 

Su tutte le mappe sembra sempre che Yulara e il Mt. Uluru siano vicino ad Alice Springs. Quasi! Quindi, secondo gli standard australiani, probabilmente sì. Ma in realtà l'autobus percorre quasi 400 km e devia addirittura due volte! Non ci sono semplicemente ulteriori incroci. 

Lungo la strada ci siamo fermati a dei Roadhouses, che sono delle soste, di solito con possibilità di campeggio. Originariamente, la maggior parte di esse erano stazioni di rifornimento lungo la linea del telegrafo. A mezzogiorno siamo arrivati a Yulara, il nostro campo nel resort vicino al Mt. Uluru. 

Velocemente abbiamo lanciato le borse nelle tendine, guardato dove dovevamo andare se volevamo i servizi igienici e preparato rapidamente il pranzo. Ognuno ha affettato qualcosa per i panini e così abbiamo potuto iniziare a mangiare. Dopo abbiamo lavato tutto in fretta e riordinato, affinché la nostra guida David potesse spiegarci le regole di comportamento per il campo nel bush: tutti aiutano, tutti rispettano il programma, di notte si può circolare solo con la torcia (per non calpestare accidentalmente un serpente). Così informati siamo partiti subito per il Mt. Uluru, dove ci aspettava la nostra guida aborigena Valerie. Ci ha dato un piccolo sguardo sui punti di vista degli aborigeni australiani, le loro regole di comportamento sociale e le storie fondamentali del Dreamtime. Questo è paragonabile alla nostra storia della creazione. È stato molto informativo. Più tardi abbiamo potuto anche gironzolare un po' intorno all'Uluru. È affascinante come la luce faccia apparire questo enorme masso di arenaria in modo sempre diverso.

Diventa particolarmente evidente al tramonto, quando l'Uluru viene immerso in colori spettacolari, fino a che non appare subito dopo il tramonto grigio-marrone.

Quando siamo tornati al buio verso le nostre tende, un altro membro dello staff aveva cucinato una cena fantastica e imbandito il tavolo con grande atmosfera. Che bella sorpresa!

Dopo cena, tutti si sono ritirati relativamente in fretta nelle loro tende. Ci sono stati due motivi: 

1. La giornata era stata piuttosto lunga

2. David ha annunciato l'orario di sveglia per la mattina seguente: dato che volevamo osservare l'alba al Mt. Uluru, era il momento di alzarsi alle 04:30! D'accordo!!

Detto, fatto. Alzamenti, infilati i vestiti (c'erano solo circa 15°C quella mattina), rapida sosta ai bagni e poi siamo partiti in autobus per un punto panoramico. E siamo stati fortunati in tutto. Siamo arrivati poco prima dell'alba e il cielo era sereno. Impressionante!

Dopo abbiamo fatto una robusta ma veloce colazione, riordinato la cucina e spazzato, impacchettato piatti e cibo nel rimorchio, riunito borse e sacchi a pelo, spazzato le tende e riordinato il campo. In totale ci sono volute solo circa un'ora. David è stato clemente e ci ha dato altri 15 minuti per lavarci i denti e fare altre cose.

Successivamente, siamo proseguiti in autobus verso le Kata Tjuta ('molti capi'), conosciute anche come le Olgas. Si tratta di una formazione di arenaria diversa che avevamo già visto dal nostro punto di vista all'alba.

Abbiamo fatto un'escursione attraverso il Valley of Winds (Valle dei Venti). Anche queste rocce sono un luogo sacro per gli Ananu. E anche noi siamo stati colpiti dall'atmosfera lì. 

In tempo prima del grande caldo, siamo tornati all'autobus e ci siamo concessi un pranzo.

Successivamente ci attendeva un altro tragitto in autobus di circa quattro ore. Lungo la strada ci siamo fermati per raccogliere legna da ardere per la nostra cena e un secondo stop in una stazione di servizio. Raramente ho gustato un caffè e un gelato così buoni!

E un terzo stop è stato al punto panoramico per l'Atila, il Mt. Connor. Questo è il terzo dei famosi massi di arenaria del Red Center. È una grande montagna a tavolo.

Poi siamo proseguiti verso il nostro secondo campeggio nel bush. Questa volta eravamo gli unici nel campo e la maggior parte di noi voleva – come anche io – passare quella notte non nella tenda ma nel swag sotto le stelle. Perché: un cielo stellato così grandioso in Europa non c'è. Un swag è tra l'altro un sacco a pelo australiano speciale, tipo una sorta di 'sacco a pelo extra' con il fondo impermeabile, chiudibile con cerniere tutto intorno (contro gli animali) e un lembo impermeabile da mettere sopra la testa contro vento e pioggia - a meno che non si sia disturbati dalla sabbia in cui giaceva prima e che ora si ha in faccia. Ok, con questo mi sono di nuovo dichiarato un vigliacco… Ho deciso di godermi il cielo stellato e - serpenti e ragni che siano - quella notte era molto troppo calda per chiudere la cerniera!

Ma prima di tutto David ci ha preparato ancora una cena spettacolare attorno al fuoco: spaghetti alla canguro, verdure, patate al forno con cipolle e formaggio e il suo fenomenale 'pane Walzing-Matilda'. Semplicemente delizioso!

Walzing-Matilda-Brot

Dopo che la cucina è stata riordinata e tutte le scorte di cibo e anche i rifiuti sono stati imballati in sicurezza, tutti si sono infilati nei loro swag o tende.

La notte successiva non è stata la più riposante, ma sicuramente una delle notti più belle che abbia mai vissuto (a parte il russare a più voci intorno a me). Ho visto almeno 3 stelle cadenti e quando finalmente mi sono addormentato, sono stato svegliato da un leggero schiocco. Mi sono guardato intorno e ho scoperto a solo 2 metri da me un dingo (cane selvatico australiano) che stava cercando avanzi di cibo intorno al fuoco e alla cucina. E non si è nemmeno disturbato, anche se io, pesce cieco, ho dovuto prendere i miei occhiali. David ci aveva detto che i dingos di solito entrano nel campo di notte e ci ha anche raccomandato di riporre scarpe e calze sotto i swag, nel caso in cui il giorno successivo non volessimo fare a meno di un paio... Ma questo era un cane molto ben educato. E dopo che evidentemente non aveva trovato molto, se ne andò velocemente. Peccato!

Anche quella notte è stata breve. Questa volta David ci ha svegliato alle 04:45 e stavamo bene! Già poco dopo le 05:30 tutto era verso il campeggio riordinato, il campeggio spazzato e la nostra igiene mattutina finita... lavarsi è comunque sopravvalutato.

Il motivo per il nostro partenza anticipata quella mattina era un bellissimo trekking di circa tre ore attraverso il Kings Canyon. A causa delle alte temperature, questo doveva concludersi entro le 10:30 (e per ogni ora di trekking si calcolano 1L d'acqua!).

Il Kings Canyon è semplicemente fantastico. Formazioni di arenaria, dalle quali si percepisce subito la loro storia marina. E nel mezzo un'oasi chiamata 'Giardino dell'Eden'. E deve essere stato proprio così. Semplicemente incredibilmente bello.

Dopo l'escursione e un pranzo veloce con dei wrap siamo risaliti in autobus. E con grande gioia di David (e della maggior parte di noi) ci siamo accelerati su strade sterrate verso Alice Springs.

Sfortunatamente, David ha trascurato di vedere un nuovo fossato d'acqua. Il che ha comportato la riparazione della sospensione dell'autobus. Ma ci è riuscito! E così il divertimento è potuto continuare.

Anche questi tre giorni sono volati via troppo in fretta. Non pensavo che l'Outback fosse così ricco di piante come quest'anno. Apparentemente era anche qualcosa di speciale, dato che ha piovuto di più del solito. A me ha affascinato tantissimo e tornerei sicuramente.