Galapagos - Gioiello del Pacifico

Dopo aver trascorso qualche giorno in Ecuador e aver esplorato diverse opzioni, mi dirigo verso le Isole Galapagos. Ho deciso di fare prima una crociera e poi trascorrere alcuni giorni esplorando altre isole da solo, che non raggiungiamo con la nave.

L'arcipelago, situato a 1000 km a ovest dell'Ecuador nel Pacifico e composto da 13 isole, è di origine vulcanica e ospita una varietà incredibile di flora e fauna. Già nel 1959, il gruppo di isole è stato dichiarato parco nazionale e posto sotto una protezione speciale. Gli allora circa 1000 abitanti - la popolazione iniziò ad arrivare qui negli anni '30 con una colonia penale - avevano già portato con sé alcune piante e animali non autoctoni, che hanno influenzato significativamente l'equilibrio. Da allora, si stanno facendo sforzi per rimuovere il più possibile le specie non endemiche e proteggere le popolazioni con severe linee guida per la conservazione delle specie. Oggi, circa 30.000 persone vivono qui stabilmente, e ogni anno circa 300.000 turisti visitano queste isole.

Ogni isola è diversa. Ci sono spiagge con sabbia bianca, nera e rossa. La diversa vegetazione e la fauna si formano grazie all'interazione di diverse correnti che colpiscono l'arcipelago da sud, nord e ovest. Qui si può osservare molto bene l'evoluzione. Nelle vicinanze di ogni vulcano si trova un'altra specie di tartaruga gigante, se ancora presente. Ad esempio, c'è una specie che ha una cavità nel carapace all'altezza del collo, che consente alla tartaruga di raggiungere le foglie più alte anche nelle terre aride. La tartaruga terrestre più famosa è stata probabilmente Lonesome George, che sull'isola di Pinta rappresentava l'ultimo esemplare di questa specie. Purtroppo, ogni tentativo di accoppiamento con le tartarughe femmine è stato infruttuoso, così questa specie si è estinta nel 2012 insieme al centenario George.

Durante la crociera, ci fermiamo su diverse isole a nord, facciamo passeggiate, facciamo snorkeling o osserviamo le rocce lungo la costa con uno Zodiac. C'è sempre qualcosa da scoprire e osservare.

Un particolare momento memorabile è stata l'isola degli uccelli Genovesa. Qui si radunano migliaia di uccelli. Tra questi ci sono i famosi albatri dalle zampe rosse, gli albatri Nascat e le fregate. Non avrei mai pensato che gli uccelli potessero essere così divertenti. Si potrebbe stare ore a osservare i goffi maschi di albatri Nascat che portano