Colombia - che figata!

Tornato in Colombia, mi preparo a scoprire Medellin. Lo sviluppo da un villaggio insignificante in mezzo a una valle con clima temperato costante, iniziò con la costruzione della linea ferroviaria nel 19° secolo, che ha consentito il collegamento con altre città. La seconda città più grande del paese ha 2,5 milioni di abitanti, ovvero 3,9 milioni nella regione metropolitana. Gli abitanti furono costretti a fuggire dalle zone rurali a causa dei guerriglieri delle FARC a partire dagli anni '60, portando a un aumento improvviso della popolazione della città.

Medellin deve affrontare un'immagine estremamente negativa. È vero, a causa delle guerre della droga e degli omicidi legati alla guerra civile, che nel 1991 raggiunsero il triste picco di 6.658, Medellin era considerata all'epoca la città più pericolosa del mondo.

Il nome probabilmente più famoso legato alla città - Pablo Escobar - viene generalmente evitato da tutti, tanto è grande il danno che ha causato ai suoi connazionali. Oltre al terrore esercitato, che coinvolse sempre più civili nel conflitto della droga e causò migliaia di vittime, ha stigmatizzato l'intero paese. Si sente spesso dire che ha fatto del bene. Questo dipende sempre dalla prospettiva che si adotta. Anche Hitler creò posti di lavoro costruendo un'autostrada.

In particolare, Medellin ha lavorato duramente per eliminare o ridurre la criminalità. E penso che si possa parlare di un successo. Mi sento, come in ogni altra grande città in Sud America che ho visitato, al sicuro. Alcuni angoli sono più puliti, mentre in altri è meglio non sostare di notte. Va bene, di solito non lo faccio nemmeno vicino alla stazione centrale di Francoforte.

Cosa si fa, quindi, per trasformare completamente una città?

La risposta è educazione e infrastruttura. Ovunque ci fossero zone 'difficili', dove i giovani rischiavano di scivolare nel crimine, sono stati realizzati 'centri di aggregazione' come scuole, biblioteche, associazioni. Nel mezzo, sono nate piccole cellule che mostrano un'altra possibilità rispetto alle precedenti attività criminali. Per infrastruttura si intendono principalmente i mezzi di trasporto pubblici. I quartieri più poveri si trovano su pendii molto ripidi della valle, rendendo l'accessibilità molto limitata. Le funivie e, recentissimamente, le scale mobili, facilitano agli abitanti il muoversi all'interno o da quel quartiere. Durante i momenti più intensi della guerra della droga, è stata avviata la costruzione della metropolitana, in qualsiasi modo fosse possibile. Oggi c'è una rete estesa (le funivie fanno parte del tutto e possono essere utilizzate con il normale biglietto della metro), che nel 2012 ha vinto il premio per la sostenibilità. Ma non è solo un mezzo di trasporto di massa comune. Rappresenta in qualche modo che i Paisa (così si chiamano i colombiani della regione) non hanno mai mollato nonostante il terrore e le difficili condizioni di vita. Nessun abitante di Medellin permetterebbe che qualcosa nella metropolitana venga lasciato. Non esiste un luogo pulito in tutta Medellin. Si presta molta attenzione affinché non cada neanche un singolo pezzo di carta dalla tasca.

La Comuna 13, un tempo teatro di eventi tumultuosi ai tempi di Escobar, è diventata un luogo vibrante che, a dire il vero, ha attratto anche i turisti. Tuttavia, è bello da vedere, anche se i fori di proiettile sui muri delle case dipinte ricordano come fosse la vita quotidiana di molti non troppo tempo fa.

Inoltre, la città è la patria dell'artista Botero, il più famoso artista del Sud America. Con le sue sculture molto grasse ha raggiunto fama mondiale. La guida turistica racconta che le parti del corpo non sono effettivamente grasse, ma non sono proporzionate. Altrove si dice che Botero voglia esprimere la bellezza dei corpi attraverso le sue curve abbondanti. Probabilmente, come in ogni forma d'arte, sta tutto negli occhi di chi guarda. In ogni caso, non si cerca mai di seguire il consueto ideale di bellezza occidentale, e questo lo trovo bello.

Due ore a est di Medellin si estende un vasto paesaggio lacustre verde. A parte un singolo masso, accessibile attraverso gradini a forma di cerniera, qui non c'è molto che si elevi dalla pianura. La fatica dei numerosi gradini viene ricompensata da una vista meravigliosa e, se lo si desidera, da una birra Michelada (con bordo di sale, succo di lime e chili) o da un succo fresco appena miscelato. Il delizioso paesino di Guatape non è grande, ma ha enormi fascino. Le molte case colorate si distinguono per i basamenti artisticamente decorati. Con affetto vengono descritti i diversi mestieri degli abitanti.

Per due giorni alloggerò da una simpatica coppia di anziani colombiano-canadesi, con i quali domenica pomeriggio giocherò a Rummikub per ore con torta di mango e tè, sentendomi un po' a casa.

Successivamente mi dirigo verso le montagne di San Carlos. Qui si trova un ashram, dove mi aspetto di trascorrere qualche giorno di riposo. E precisamente quello che ottengo. Il ritmo è dettato dalla natura. Alzarsi alle 6, yoga, meditazione, prima colazione alle 10, tutto vegetariano e biologico dal proprio giardino. Andare a nuotare nel fiume, leggere, fare un sonnellino, meditazione attiva, cena alle 18. Coricarsi presto. Ci sono continui brevi e piacevoli conversazioni con persone che la pensano allo stesso modo, tutti positivi. C'è un'energia molto particolare in questo luogo. Da un lato, ci sono persone che vivono in una comunità che credono nella spiritualità di stampo indù, dall'altro vengono offerti seminari sui temi della consapevolezza, il ritrovamento delle proprie radici o la formazione per insegnanti di yoga. Ho beneficato del fatto che ci fosse un corso in parallelo e ho potuto partecipare ad alcune meditazioni attive.

Rinforzato mentalmente e fisicamente, proseguo verso Salento. Il Valle de Cocora è famoso per la palma di cera, scoperta nel 1801 da Alexander von Humboldt. Essa è la palma più alta del mondo, con i suoi 60 m, ed è l'albero nazionale della Colombia. L'escursione di 12 km sale a lungo verso la montagna, per poi scendere progressivamente lungo un fiume, utilizzando ripetutamente vecchi ponti sospesi. C'è molto da scoprire nella foresta. Oltre a molte piante e fiori diversi, sono particolarmente affascinato dai colibrì, che si possono osservare abbondantemente durante una pausa e una tazza di cacao con formaggio (sì, qui si beve così) e si possono mettere alla prova con le proprie abilità fotografiche e i rapidi battiti delle ali.

Il secondo punto culminante è, ovviamente, il caffè. Situato nella zona cafetera, è difficile sfuggire a una visita a una piantagione di caffè. Anche se ho già visto spesso il processo, è sempre affascinante vedere il grande lavoro necessario per poter sedere comodamente attorno a una tazza di caffè.

Il caffè colombiano, che produce esclusivamente la varietà Arabica, è noto per il suo sapore dolce, nocciolato e di alta qualità. L'altopiano delle Ande si trova tra i 1200 e i 2000 m sul livello del mare ed è stato dichiarato Patrimonio dell'Umanità UNESCO nel 2011. La coltivazione biologica in condizioni montane difficili ha una lunga tradizione sin dall'epoca della colonizzazione spagnola.

Cali è la mia ultima tappa in Colombia. Qui tutto ruota attorno alla salsa. Si balla con entusiasmo. Il mio momento personale culminante è stata la Food Tour, dove abbiamo assaggiato tutti i frutti che esistono in questo paese biodiverso al mercato. Avrei dovuto farlo all'inizio del mio soggiorno in Colombia.

E poi è il momento di dire addio. Con il cuore pesante, ma pieno di gioia per l'Ecuador, salgo sull'aereo in direzione Quito.

Ringrazio questo incredibilmente vario paese e consiglio a chiunque di venire qui. È così molto più del cattivo (drogato) nome che abbiamo ricevuto a casa. Oltre al paesaggio, ai frutti e alla fauna, sono soprattutto le persone calorose che resteranno nella mia memoria.

E ciò che mi ha detto una colombiana in Marocco è vero:

'Se vuoi vedere l'Oceano Pacifico, allora vai in Cile.

Se vuoi vedere l'Oceano Atlantico, viaggia in Giamaica.

Se vuoi vivere le Ande, fai un viaggio in Bolivia.

Se vuoi vedere le Pianure dell'Orinoco, devi visitare il Venezuela.

Se vuoi scoprire la Foresta Amazzonica, allora viaggia in Brasile.

Se vuoi conoscere culture antiche, il Messico è la tua meta.

Ma se vuoi vivere tutto questo insieme, viaggia in Colombia!'

Che figata! - che significa così tanto come, che fantastico!