Marco Island - Delfini

Questa mattina tutto è andato come avremmo voluto. Siamo stati in grado di alzarci in tempo. Poi abbiamo fatto una bella e calma colazione e abbiamo preparato le nostre cose. Dopo è arrivato il momento emozionante di vedere se la nostra nuova auto era pronta. Quindi abbiamo dovuto prima svuotare la Mustang e cercare una stazione di servizio. Anche questo è andato a buon fine. All'autonoleggio è andato tutto molto veloce. Abbiamo guidato il vecchio nell'autorimessa, poi è stata controllata ogni cosa, il chilometraggio è stato annotato e già dovevamo dirci addio.

All'interno ci aspettava qualcuno che ci ha posto le domande abituali. Noi, come vecchie volpi del noleggio auto, conoscevamo questa routine a menadito. Era tutto come lo avevamo richiesto la sera precedente. Nessun costo extra e nessuna sorpresa. Ci hanno dato una semplice Nissan senza grandi equipaggiamenti. Tuttavia, c'erano il cruise control e l'aria condizionata.

La nostra partenza è stata però un po' complicata, perché la nostra connessione internet non funzionava bene e il percorso veniva caricato solo lentamente. Così siamo dovuti andare da soli attraverso la città fino a quando la mappa non si è caricata. Ma per fortuna siamo partiti nella direzione giusta.

Il percorso in viaggio è molto monotono. Si passa un po’ per Miami e poi si esce dall'autostrada in direzione ovest, seguendo dritto per 160 km. Gli ultimi 15 km passano attraverso il paese di Marco Island fino al porto. Siamo arrivati in anticipo, così abbiamo potuto fare uno spuntino prima di doverci essere.

Siamo stati accolti da Bob, che apparentemente mi ha riconosciuto subito. Ha detto: 'Devi essere Dennis, abbiamo telefonato'. 'Certo' risposi, 'abbiamo telefonato diverse volte'. L'accoglienza è stata molto calorosa e si è nuovamente scusato per il fatto che avevamo deciso di restare e abbiamo fatto tantissimo per poterci essere, o meglio, per poter partecipare. Dopo alcune brevi spiegazioni su dove parcheggiare meglio e se volessimo andare nel negozio, abbiamo ricevuto informazioni su quando dovevamo partire.

Il Dolphin Explorer è composto da un capitano e un direttore di spedizione. Entrambi sono scienziati di professione e questa circostanza rende l'escursione in barca semplicemente indimenticabile. Bob è anche uno scienziato, ma oggi non è a bordo. Gestisce principalmente l'ufficio. L'attività è finanziata da fondi governativi e una tassa di registrazione relativamente bassa per l'America, più eventuali mance in seguito. L'obiettivo dell'organizzazione è sia la protezione dei delfini che la documentazione con conteggio contemporaneo. E a questo punto entriamo in gioco noi passeggeri. Poiché devono farlo comunque e lo vogliono sicuramente di cuore, come si sente ripetutamente, possono anche portare qualche passeggero che li supporti. Ai bambini viene fornita una piccola lavagna su cui devono documentare quanti animali hanno visto e cosa hanno ancora osservato. Un pellicano o una particolare specie di alberi, ad esempio.

Prima della partenza, ci vengono dati alcuni avvisi di sicurezza - dove si trovano i giubbotti di salvataggio, quando possiamo stare in piedi e quando dobbiamo sederci. L'ultimo avviso è il più importante: fa molto caldo e dobbiamo bere a sufficienza. C'è una grande borsa frigo con bevande, quindi acqua, cola e cola light, pronti. Tutto incluso nel prezzo. I noi adulti riceviamo un grosso dossier in mano, dove sono fotografati tutti i delfini conosciuti. Si riconosce ognuno di essi dalla pinna superiore. I due membri del team riconoscono gli animali anche da lontano al primo riemergere.

Partiamo e vediamo entro 5 minuti accanto alla barca il primo delfino. Ci viene data una foto stampata fresco e dobbiamo riconoscere di quale delfino si tratta. Ci riusciamo anche grazie al dossier. Proseguiamo a seguire il perimetro dell'isola e troviamo molti animali.

La cosa speciale è che giocano anche tra di loro e hanno i loro posti preferiti dove sostare. Ci seguono anche nel flusso dell'imbarcazione perché si divertono, spiega il capitano. Nel frattempo, entrambi descrivono moltissimo sugli animali e la natura circostante. Impariamo anche molte cose e si percepisce quanto amore i due mettano in questo tour. Siamo totalmente entusiasti.

Dopo due ore che volano in un batter d’occhio, ci fermiamo su una piccola isola, dove possiamo fare una pausa di 45 minuti, incluso la raccolta di conchiglie. Troviamo così tante varietà da riempire in fretta il piccolo sacchetto che ci hanno dato. Ce ne sono alcune con disegni rossi, altri con disegni neri, e troviamo anche le piccole conchiglie a spirale, che ancora contengono qualcosa di vivo. Alla fine viene scattata una foto di tutti.

Durante il viaggio di ritorno al molo vediamo anche un gruppo di tre delfini che nuotano vicino a noi e giocano nuovamente. Anche loro seguono il nostro getto d'acqua alla fine della barca.

I 16 partecipanti, compresi noi, sono alla fine totalmente entusiasti. Giustamente, come riteniamo. L'intera organizzazione fa tutto per amore degli animali e offre la possibilità di partecipare due volte al giorno. Davvero fantastico. Non si può dirlo mai abbastanza. Alla fine, mentre scendiamo, ognuno riceve un pacchetto di foto scattate dal direttore di spedizione nel viaggio di oggi. Sono immagini dei delfini che abbiamo visto dal vivo e una foto della nostra vista sulla spiaggia dell'isola. Tutto è stato stampato sulla barca e nel frattempo sono state date molte spiegazioni. Un grande applauso alla prestazione del team.

Ci infiliamo in auto e ci avviamo verso casa. Durante il viaggio di ritorno, prendiamo una strada diversa che ci porta direttamente attraverso le Everglades. Un parco nazionale che copre quasi l'intera parte sud-occidentale della penisola della Florida. Consiste in molte piccole aree d'acqua e palude che ospitano coccodrilli e alligatori. Qui sono offerte anche la maggior parte delle escursioni. Di solito tutti conoscono questo tipo di imbarcazione con grandi eliche in ferro sul retro, dove ci sono due persone sedute e una che sta in piedi dietro e guida mentre spingono attraverso le acque basse per vedere alligatori o coccodrilli.

Le due ore e mezza di viaggio non sono più un problema per noi e passano velocemente. Dopo aver fatto un giro intorno all'appartamento, di nuovo alla ricerca di un parcheggio, ci prepariamo da mangiare per la cena. Oggi nel menu: Mac and Cheese. Non è affatto male.

Ultimo punto per oggi è sistemare le valigie in modo da poter volare domani. Non è affatto facile farlo. Questo è anche la fine del nostro tour e l'ultima sera a Miami. Da domani ci attendono 6 giorni alle Bahamas, che intendiamo sfruttare al massimo per rilassarci. Alle 10 dobbiamo restituire l'auto a noleggio all'aeroporto e il nostro volo parte a mezzogiorno. Ci aspetta un pacchetto tutto incluso alle Bahamas. Ce lo siamo guadagnato dopo le ultime due settimane, senza dubbio :)

(le foto ricevute durante il tour le pubblicherò domani, dato che sono rimaste in auto :D)