Tikal - Viaggi resi difficili, Parte 1

Il Guatemala non è esattamente un posto adatto per europei paurosi come noi. All'aeroporto della capitale, i bagagli registrati vengono regolarmente aperti e depredati dal nastro trasportatore. Sulla strada dall'aeroporto verso la città, i rapimenti armati di auto e bus sono all'ordine del giorno - spesso subito dopo un controllo della polizia. È solo una coincidenza? Sui siti di viaggio del ministero degli esteri austriaco e tedesco si avverte ugualmente sui viaggi verso Tikal. La grande città Maya, abitata fino al 10° secolo, si trova nel cuore delle foreste tropicali di Petén, dove si aggirano vari criminali pesantemente armati. Quando lessi questo avviso, non avevo mai sentito il nome Tikal, quindi ho consultato Google. E ciò è stato negativo, poiché le foto delle piramidi Maya erano così impressionanti che la mia decisione era presa. Dobbiamo andarci!

Ci siamo quindi presi un bel carico di sforzi per minimizzare il rischio, abbiamo lasciato i nostri bagagli ingombranti a Belize City e abbiamo preso un autobus sicuro per il Guatemala, ma non direttamente per Tikal. No, non è possibile, perché alcune aziende di navetta organizzate dalla mafia si sono accaparrate il percorso da Flores a Tikal. Il parco archeologico si trova infatti a 63 km da Flores, la prossima città più grande: nel mezzo della giungla. E non sarebbe un problema se ci fossero orari e se gli autobus navetta partissero anche nel pomeriggio. Ma non lo fanno, perché così gli taxi possono entrare in gioco, estorcendo una fortuna ai turisti. Il nostro autobus è arrivato in modo tale che c'era una possibilità del 50:50 di riuscire a prendere ancora una navetta. Abbiamo avuto fortuna e il conducente dell'autobus ci ha fatto pagare solo un po' di più.

La maggior parte dei visitatori soggiorna nell'economica Flores e parte per escursioni giornaliere a Tikal. Abbiamo deciso di prendere la strada decisamente più costosa e - come pensavamo - più divertente, e di sistemarci in uno dei tre hotel nella giungla a Tikal. Sapevamo già in anticipo che gli hotel offrono un pessimo rapporto qualità-prezzo, ma volevamo avere più di un giorno per visitare la grande città antica e anche dormire una volta nella vera giungla, con scimmie urlatrici di notte e così via.

Infatti, l'hotel era squallido e più costoso di una sistemazione equivalente in Europa (104 $ a notte senza colazione) - e questo in un paese dove il 15% della popolazione vive con meno di 2 $ al giorno. Eravamo comunque felici nella nostra giungla. Che ci fosse solo corrente fino alle 20:00 e poi la luce si spegnesse era divertente. Dopotutto, c'era nel triste centro visitatori - alla Bulgari 1967 - un bar con una macchina da caffè italiana a leva (Pavoni!). Quindi, cappuccino al mattino e espresso nel pomeriggio erano garantiti. Siamo riusciti a evitarci il cibo scarso nella nostra sistemazione, il ristorante dell'hotel vicino era migliore. Tuttavia, non era accettabile che la nostra camera venisse pulita solo su esplicita richiesta (ci siamo rimasti per quattro notti) e che la signora alla reception considerasse ogni azione necessaria un'inammissibile molestia: servizio è una parola sconosciuta, ogni informazione un enorme favore.

Ancora peggio e più fastidioso (e inoltre incredibilmente stupido): i biglietti per il parco non si acquistano in loco, ma solo presso le filiali di una certa banca. La filiale più vicina si trova a 17 km di distanza. Abbiamo già comprato i nostri biglietti al confine tra Belize e Guatemala; la filiale bancaria lì accetta esclusivamente valuta guatemalteca,  cambia ma (come banca!!!!) non cambia soldi. Per questo bisogna rivolgersi a uno dei cambiavalute che aspettano fuori dalla banca, che ovviamente applicano un tasso di cambio sfavorevole. Quando poi ci siamo voluti recare al museo di Tikal, è emerso che avevamo bisogno di un biglietto d'ingresso separato - 'facilmente' reperibile a 17 km in discesa! Non ci si può sorprendere se non abbiamo mai visto un singolo visitatore nel museo. Ad essere sinceri, inoltre, non è molto invitante trovarsi in un edificio 'bulgaro' e senza elettricità.

E cosa dire ora delle piramidi, vi starete chiedendo. Sono più piccole e più delicate di quanto mi aspettassi. Non dirò altro per ora, passeremo praticamente le prossime settimane con i Maya e riporteremo molto altro. Ma guardate le foto. Certamente carini sono gli animali qui, specialmente i procioni e le scimmie.