Nord-Nordwest

Dopo la nostra escursione alla Norspitze, ci siamo diretti - dove se non - di nuovo verso sud. Poiché conoscevamo già la costa orientale da Auckland a Cape Reinga, questa volta abbiamo seguito la costa occidentale fino a Dargaville.

**************** 90-Mile-Beach ****************

A parte le dune, finora avevamo trascurato il 90-Mile Beach (nel vero senso della parola, hehehe). Come abbiamo già detto, ci piacciono di più le colline erbose e gli alberi sulla spiaggia piuttosto che... sì, solo sabbia.

A Ahipara però ci siamo convinti che la spiaggia non ha davvero nulla di speciale, a meno che non si possieda un cavallo, un quad, un kite o un jeep. E avevamo ragione:

Il peggio è stato il vento incredibilmente forte... quindi andiamo via in fretta! :D

**************** Rawene ****************

Un po' più a sud nella costa occidentale, altrimenti perfettamente dritta, si apre un varco: un grande porto naturale crea una 'insenatura' con foreste di mangrovie, quindi acqua salmastra (= miscela di acqua salata e dolce). Attraversammo questo delta di mangrovie con il traghetto per auto da Kohukohu a Rawene:

Rawene è una deliziosa cittadina...

... con un po' di storia: così piccolo era il carcere nel 1898.

...e con un bel percorso di legno tra le mangrovie:

Quando si passeggia (come noi) sul sentiero di legno durante la bassa marea, l'odore del fango ricorda un po' le uova marce.

Ma è stato comunque una bella passeggiata!

************** Wairere Boulders Park ************

C'è stata un'altra deviazione nel Wairere Boulders Park. Il proprietario, uno svizzero, è molto disponibile a spiegarti tutto sulle particolarità delle rocce. Per gli appassionati di geologia è piuttosto interessante, poiché qui ci sono basalti erosi - l'unico di cui si sappia a livello mondiale. A parte questo, è un bel percorso attraverso un paesaggio impressionante - anche se un po' lontano da tutto.

*********** Arai-Te-Uru Recreation Reserve **********

Seguendo l'Hokianga Harbour (il delta fluviale con le mangrovie) verso il mare, si arriva alla riserva di Arai-Te-Uru. Qui non c'è nulla che dica esplicitamente 'Camping ammesso', ma non c'è nemmeno nulla che dica 'Camping vietato'. :) Quindi abbiamo trascorso due notti in compagnia di alcuni altri camper nel parcheggio della riserva. Infatti, per due giorni ha piovuto incessantemente, e continuare non sarebbe stato utile.

Ma il parco in cui abbiamo pernottato era molto bello:

('No camping' riferito dietro al cartello, è chiaro... *Tosse*)

Finalmente, dopo che il cielo si è sfogato per due giorni, ci sono state solo occasionali piogge e abbiamo potuto riprendere la strada:

Gradualmente verso sud - prima di arrivare a:

************ Waipoua Kauri Forest *************

Ha piovuto ancora un po'. Una vista piuttosto familiare attraverso il parabrezza:

Nel Waipoua Forest ci sono alcuni sentieri preparati per gli amanti delle escursioni - come spesso accade in Nuova Zelanda. Qui siamo sulla strada per Tane Mahuta, il più grande albero di Kauri vivo in Nuova Zelanda. La foresta era già molto bella da vedere:

Ecco, il più GRANDE in Nuova Zelanda con 51m di altezza e quasi 14m di circonferenza - davvero un bell'esemplare:

Questa foto l'abbiamo scattata da una certa distanza, poiché l'albero in primo piano altrimenti non ci stava nell'immagine. Gentilmente, gli operai del parco nazionale hanno tracciato un sentiero nella foresta, appositamente per le foto, a quanto pare.

Chi desidera saperne di più sul Kauri più grande, può visitare Wikipedia: https://de.wikipedia.org/wiki/T%C4%81ne_Mahuta

Poco più avanti lungo la strada ci sono stati altri sentieri attraverso la foresta. Questa è davvero un paesaggio primordiale:

(ok, qui sembra un po' più grande di quanto sia in realtà, a causa dell'angolo favorevole della foto... ma non a caso si chiamano 'felci-arbre'.)

La meta di questo secondo sentiero erano:

Le 'quattro sorelle'

Non sono i più grandi o i più antichi alberi di Kauri, ma sono gli unici a crescere così vicini l'uno all'altro. Sembravano piuttosto impressionanti!

Ed ancora più foresta:

Alberi veri e propri!

'Urig' sarebbe anche il termine per questa interessante decorazione della recinzione che abbiamo visto già un paio di volte accanto alla strada:

(Sembra pelle di maiale e capra.)

************* Lago Taharoa**************

Cambio di paesaggio: Poco prima di Dargaville ci sono alcuni piccoli laghi che non ti aspetteresti affatto tra le foreste e i campi, a meno che non lo si sappia da amici (o guide turistiche) che è un posto bello:

Acqua blu profonda e cristallina! Wow!

Il vichingo Hannes si è di nuovo avventurato in acqua!!! E sì, l'acqua è ancora mooooolto fredda.

(Peccato che qualcuno doveva fotografare, e quindi la fotografa non ha potuto fare il bagnetto nel freddo lago.......)

Non vogliamo andare oltre Dargaville, sulla costa occidentale, poiché tutti i viaggiatori e residenti dicono che non è un bel posto. Quindi, questa è l'ultima nuova tappa a nord di Auckland, nel 'Northland':

************* Dargaville ************

Dargaville non è una città particolarmente bella e in realtà non è necessario venire qui. Non c'è molto da raccontare su questo posto, a parte il fatto che il nostro furgone ha preso delle NUOVE SCARPE!!

In una stazione di servizio con un piccolo garage volevamo controllare la pressione degli pneumatici, e il meccanico ha confermato i nostri sospetti, dicendo che il battistrada dei pneumatici era piuttosto usurato... e per pura coincidenza aveva proprio gli pneumatici nella nostra misura disponibili. Più convenienti rispetto ad altri posti, ovviamente. ;)

Con suole fresche (e una sensazione migliore sulle strade sterrate) possiamo procedere. (Ci si sente realmente meglio, anche se è più una questione psicologica...)

Trascorriamo il weekend ancora sulla costa orientale a Kerikeri con Evan e Sarah e poi proseguiamo (di nuovo passando per Auckland) verso nuovi luoghi: nel cuore dell'Isola del Nord.

Fino ad allora!!!

HanNZette.