Il mio lavoro di volontariato nella casa di cura per persone affette da demenza 9

Ciao!

Dopo che ho iniziato ad aiutare nella casa da ben 3 settimane, posso già raccontare un po' delle mie prime esperienze e impressioni.

'Ho fatto domanda' già a dicembre dello scorso anno, ma purtroppo ho potuto iniziare a 'lavorare' solo all'inizio del 2019 (non si può davvero chiamare lavoro...), poiché la mia candidatura doveva essere controllata dall'Ufficio della Sicurezza Nazionale.

Prima di tutto qualcosa sulla casa: È una casa per circa 60 persone affette da qualsiasi forma di demenza, dalla fase iniziale a quella finale. La casa è strutturata come un piccolo villaggio con 6 lodge (alloggi), tutti chiamati con nomi dei luoghi circostanti. Trovo fantastico quanto amore e tempo sia stato dedicato a decorare ciascuna stanza e corridoio, e come venga continuamente migliorato - con l'obiettivo che le persone si sentano veramente a casa. Ci sono posti a sedere nelle salette, anch'esse arredate in modo delizioso con un camino artificiale, giochi da tavolo, fiori, ecc., e in cucina.
Ogni parete è dipinta e decorata in modo diverso, che rappresenti un bosco, un piccolo negozio o una biblioteca - ovunque ci sono stimoli diversi, oggetti e possibilità di toccare. Inoltre, c'è una sala cinema con tende rosse, poltrone confortevoli e moltissimi DVD, così che serate di film vengano regolarmente organizzate per gli abitanti e le loro famiglie. Anche guardando fuori dalla finestra, si vedono ovunque muri dipinti con fiori, tavoli e panchine in giardini curati. Ciò che mi ha colpito molto è la 'chiesa', che occupa anch'essa un grande spazio ed è arredata con quadri, un altare e una sorta di tavolo per le preghiere (??). Infatti quasi ogni giorno si svolge una messa, officiata da due uomini in abiti sacerdotali (non so se siano effettivamente sacerdoti), con la benedizione di ogni singola persona e canti.

Vengono anche regolarmente organizzati eventi, come due settimane fa, ad esempio, una festa del tè pomeridiana, in cui sono state esposte tazze e contenitori di ceramica realizzati dai residenti nell'ambito di un progetto artistico. Inoltre, ci sarà presto un ballo di San Valentino a cui purtroppo non posso partecipare poiché si svolgerà di pomeriggio. Inoltre, i residenti vengono portati anche nel pub per una pinta di birra.

Descrivo tutto ciò nei minimi dettagli perché mi ha colpito molto che la casa non somigli affatto a un'istituzione sanitaria o a un ospedale (anche se in passato era così).

Le persone che lavorano qui sono tutte estremamente gentili, aperte e soprattutto calorose. Vengo accolta con cordialità da ogni singolo membro del personale e ricevo molta gratitudine e apprezzamento in cambio. Prima del mio primo 'giorno di lavoro', mi sono sentita ben preparata, poiché c'è stata un'introduzione in cui sono state presentate la casa, i membri del personale, le norme igieniche e il metodo di lavoro. Inoltre, ho ricevuto un'intera cartella con consigli per la comunicazione, e informazioni sul tema della demenza, le diverse fasi e il modo migliore per rapportarsi alle persone e farle felici, oltre a importanti linee guida su come mantenere dei confini chiari in determinate situazioni.

Poiché le persone potrebbero non ricordare molto rapidamente varie esperienze, è importante vivere nel momento, regalare loro un sorriso e rendere l'istante il più bello possibile (come una farfalla 9). Trovo molto bello e ispirante il loro approccio “...la gente dimenticherà cosa hai detto, la gente dimenticherà cosa hai fatto, ma la gente non dimenticherà mai come li hai fatti sentire.” :-). Ad esempio, ho chiesto a una donna lunedì scorso dopo la festa del tè che si era svolta nel fine settimana e lei ha risposto solo: 'C'era una festa del tè?'

Sabato scorso si è tenuto un workshop/seminario in cui ho potuto conoscere molti altri volontari e alcuni membri del personale. Le persone che si sono impegnate qui provengono da diverse situazioni di vita e ci sono anche persone anziane.

Ma ora parliamo del mio 'lavoro': Sono lì tre mattine a settimana. Lunedì e martedì aiuto con le attività - quindi arrivo presto e mi siedo prima con i residenti che vivono in una lodge e sono ancora nella fase iniziale, in cucina mentre fanno colazione (tipicamente toast con marmellata, o bacon, uova strapazzate e sanguinaccio - con tè o caffè), e mi viene sempre offerto di mangiare o bere (anche da parte degli anziani - che spesso vogliono condividere con me). Di solito parliamo un po' di argomenti molto semplici, come ad esempio il tempo, e mi dicono sempre che sono una 'ragazza adorabile', il che è davvero molto carino :-). Non è possibile avere conversazioni vere e proprie con le persone, purtroppo la demenza è già troppo avanzata, ma come ho detto: argomenti semplici e soprattutto complimenti sono sempre un buon rompighiaccio. Più tardi arriva un gruppo di bambini di circa 4-5 anni e poi dipingono, fanno lavoretti o giocano a bocce mentre gli anziani osservano o dipingono un po' anche loro. Uno dei giochi preferiti per tutti nella stanza è decisamente il gioco di passaggio con i palloncini! Inoltre, a tutti piace cantare insieme canzoni irlandesi (schlager?).

Dopo che i bambini se ne sono andati, per coloro che vogliono, si va al servizio in 'chiesa'. Questo lunedì, ad esempio, due donne non volevano andare e così abbiamo guardato insieme una rivista e commentato dei vestiti. Dopo è ora di pranzo, a cui vengo sempre cordialmente invitata.

Il martedì il programma è simile, solo che l'attività per quel giorno è 'Fit for Life', che in realtà mi piace ancora di più. I residenti sono tutti seduti in poltrone disposte in un grande cerchio e ricevono dei bastoncini o delle palle con cui devono imitare gli esercizi che vengono loro mostrati - il che è davvero molto divertente e piace a tutti (soprattutto per il modo in cui la manager delle attività si comunica con loro e si relaziona con loro!!). Mi rendo sempre conto che non si tratta tanto di cosa si fa con le persone, ma molto di più di come si sentono e quanto sono felici in quel momento.

Il venerdì trascorro sempre del tempo con una donna che è originaria della Germania e ora, a causa della malattia, parla quasi esclusivamente nella sua lingua madre... Con gli altri residenti e anche il personale, così che gli altri devono spesso indovinare cosa intende, ma la cosa viene gestita in modo giocoso e hanno già imparato un po' di tedesco ;-). Comunque, credo che le faccia molto bene parlare tedesco con me e raccontare della sua famiglia e dei suoi vecchi hobby. Posso sempre vedere quando entro nella stanza che è felice di vedermi.

Comunque non è sempre facile, specialmente quando ci sono persone che differiscono un po' nel loro stadio. L'ultima volta, ad esempio, mi sono seduta con alcuni a un tavolo e mi sono presentata a un uomo ogni minuto e gli ho ascoltato le filastrocche che ama ripetere. Un'altra donna non riesce più a parlare correttamente e racconta molte cose sconnesse, le quali per me sono anche molto difficili da comprendere a causa del suo modo di parlare... o gira per la cucina senza un obiettivo specifico. In queste situazioni, una delle donne mi dice sempre che ci sono anche molte persone stupide e disabili che non possono più nemmeno mangiare o parlare correttamente - sono disturbate. Oppure a volte reagisce con impazienza e incomprensione verso l'altra persona o la rimprovera addirittura ('Stai zitta' o 'Sei patetica' - non capirebbero in altro modo). In queste situazioni trovo più difficile trovare le parole giuste... penso che sia semplicemente perché vuole distinguersi un po' per mostrare che lei stessa è 'normale' e che il comportamento degli altri non lo è.

Questa settimana ho provato per la prima volta il settore 'Day Care'. Qui vengono quindi persone fino a 3 volte a settimana, che vivono ancora con la loro famiglia. Ricevono colazione, un pranzo di 3 portate e caffè e tè con biscotti nel pomeriggio. Nel frattempo siedono tutti insieme in una stanza accogliente, chiacchierando (da quello che ho visto, si sviluppano anche vere amicizie :-) - si chiedono sempre come stanno). Inoltre, c'è sempre un programma in agenda: quando ci sono andata, tutti hanno risolto insieme un cruciverba, risposto a domande quiz o dipinto. Nel pomeriggio era prevista una lezione di yoga e in seguito sarebbe venuto anche un coro.

Le persone si rallegrano sempre nel sentire che vengo dalla Germania: una donna ha cantato in passato canzoni tedesche nel coro e mi ha raccontato più volte di una cantante di schlager tedesca (il cui nome ho dimenticato) o addirittura mi ha cantato alcune canzoni.

Per concludere posso dire che sono molto felice di aver trovato questa struttura e di avere la possibilità di dare un contributo e di utilizzare il tempo libero in modo significativo. Soprattutto perché vedo quanto la mia assistenza venga apprezzata da tutti e come si possa migliorare il momento delle persone e anche imparare molto personalmente :-). Per me è anche una buona opportunità per stare di più in mezzo alla gente durante il giorno e parlare in inglese.

Tanti cari saluti, Hanna ❤️