Riga - dove il gatto è seduto sul tetto

Nella capitale lettone Riga abbiamo trascorso due bellissimi giorni. All'inizio abbiamo avuto la fortuna di trovare un parcheggio gratuito (questa volta davvero gratuito ;) proprio alla periferia della città vecchia, da cui abbiamo potuto iniziare i nostri tour. Dopo che Anne ci ha portato lì senza problemi, inizialmente ci siamo trovati di fronte a un muro: una gigantesca nave da crociera che si estendeva davanti a noi al porto e che ha sorpreso molto Anne. Ci siamo recati nel centro città e abbiamo visitato inizialmente le strade senza un vero piano e obiettivo, passando accanto a chiese rilevanti e belle e tre case residenziali vecchie e graziose (le tre sorelle), finendo dopo la Borsa (Stile Liberty!!!) e la piazza della cattedrale davanti al municipio. Lì si trovava l'ufficio turistico, dove siamo riusciti a procurarci una mappa della città che ci ha rivelato cosa avevamo già visto di così straordinario. Ben informati, abbiamo continuato a passeggiare da una meraviglia all'altra, approdando infine davanti a una chiesa molto alta. Poco prima che chiudesse, abbiamo colto l'occasione di salire sulla sua torre - notare bene, con un ascensore di proprietà della chiesa!? - e abbiamo avuto una splendida vista panoramica. La successiva cena l'abbiamo trascorsa in un piccolo locale jazz 'Zur Blauen Trompete' con buon cibo e musica dal vivo. Non è stato l'ultimo locale della serata... Sfortunatamente, per quella notte, è emersa una piccola e imbarazzante aneddoto da parte mia. Siamo tornati all'auto e ho deciso di suonare un po' di chitarra mentre svuotavo l'ultima bottiglia di birra, quando, un po' più tardi, i gentili amici della polizia lettone sono arrivati da noi con i riflettori. Alla mia spontanea domanda 'Come posso aiutarvi?', loro hanno risposto gentilmente offrendosi di voler aiutarmi, poiché, come ho appreso grazie a una reprimenda e a un volantino informativo, bere alcolici in pubblico a Riga è vietato. Tada! Da qualche parte nei pressi del parcheggio devono esserci telecamere installate, che hanno guidato le autorità direttamente a me. Ora ho una storia da raccontare...

Il giorno dopo abbiamo inizialmente esplorato le enormi sale del mercato della città, che offrivano cibo di ogni tipo a prezzi stracciati, fiori, abbigliamento di produzione orientale e ben noti prodotti della patria, praticamente tutto in vendita. Successivamente abbiamo continuato a visitare la città vecchia e, guidati dalla buona musica per strada, siamo giunti all'iconico monumento rivelato in modo misterioso della città: il gatto nero di Riga. Come abbiamo scoperto alla fine, un commerciante offeso che non fu accolto nella gilda dei Cappelli Neri installò un tempo questo gatto sul suo tetto, proprio di fronte alla sede della gilda, in modo che la creatura gobba mostrasse il suo retro verso l'edificio. Dopo che il commerciante fu infine accolto tra i Cappelli Neri, girò semplicemente la statua, rimuovendo così l'affronto.

Spinti dal tempo e pieni di impressioni, abbiamo lasciato la bella Riga dirigendoci verso sud e giungendo così in Lituania.