Prima impressione dell'Albania: Circondario di Elbasan

Quindi il nostro percorso ci ha portato dal lago di Ohrid oltre il confine verso l'Albania, dove la nostra prossima grande tappa doveva essere Tirana. Ma poiché la giornata era già molto avanzata e noi (almeno quando facciamo campeggio libero) preferiamo montare il nostro campo prima dell'oscurità, abbiamo deciso di cercare un posto a Elbasan. Sulla mappa abbiamo trovato anche un parcheggio vicino a un parco... così, in teoria. I primi chilometri tra le montagne albanesi erano per lo più davvero bellissimi. Molta natura verde, alcuni villaggi abbastanza poveri, ma tanti e tanti chioschi di frutta e persone che ci guardavano con un sorriso. A Elbasan, e devo davvero ammetterlo (Anne), ho però avuto per la prima volta in questo viaggio una sorta di shock culturale. Forse era anche perché ci siamo diretti verso i quartieri della città veramente molto poveri, dove la spazzatura era accumulata ovunque, era possibile trovare enormi quantità di macerie ad ogni angolo, le strade non erano asfaltate, ma riempite con una mistura di spazzatura di plastica e macerie, le case erano molto fatiscenti e non sembrava che nulla fosse realmente mantenuto o curato... e a questo si aggiungevano anche odori. Spazzatura di plastica bruciata, stufe a legna, fumi di scarico di auto vecchie, letame animale, ecc. Comunque, secondo il navigatore, il nostro parcheggio doveva trovarsi proprio in quella parte della città. Abbiamo cercato di trovare un modo, ma purtroppo le buche erano così profonde e le strade talmente gonfie dall'acqua piovana e c'era così tanta plastica che volava in giro, che siamo tornati indietro e abbiamo deciso di prendere una sistemazione adeguata. So che ora, a posteriori, sembra un po' viziato, ma quando si prova una sensazione di insicurezza, si tende a cercare cose che si conoscono già. E devo ammettere che dopo tanto tempo di viaggio, a volte si pone un po' più di valore al comfort. Così è andata a finire che abbiamo trovato una stanza (economica) in un enorme (quasi spettrale) complesso alberghiero vuoto e qui sul balcone abbiamo cucinato la nostra zuppa sul fornello a gas. Floh è uscito di nuovo in serata e si è fatto tagliare i capelli per circa 4 euro, ha comprato alcuni souvenir e ha esplorato la città, mentre io ero in hotel a lavorare alla mia tesi di master e a leggere su Albanìa. Durante il molto duro regime comunista, non era stata stabilita praticamente nessuna economia stabile e la popolazione soffriva molto a causa della povertà. Negli anni '60 fu persino emanato un divieto di religione e l'Albania divenne il primo paese ateo. Sfortunatamente, in questo periodo molte antiche chiese e moschee furono distrutte. Dagli anni '90, l'Albania sta cercando di sviluppare un'economia stabile, ma a causa dell'infrastuttura molto debole, ciò riesce solo raramente al di fuori di Tirana. Nelle zone rurali non è possibile garantire un'alimentazione elettrica e idrica continua, il che impedisce naturalmente lo sviluppo del turismo e dell'industria. L'Albania possiede in realtà molte importanti risorse minerarie, che non possono però essere sfruttate per vari motivi. I partner commerciali più importanti del paese sono Italia (!!!) e Cina, molti beni importati provengono anche dalla Germania. Un grande problema nel paese è la corruzione...

La mattina seguente siamo usciti entrambi di nuovo e Floh mi ha mostrato le sue scoperte. Oltre a un'antica cinta muraria su un viale con palme e veramente deliziosi piccoli caffè, dove non c'era traccia di povertà, spazzatura di plastica o cattivi odori... Quella è stata quindi la nostra prima impressione dell'Albania: un paese pieno di contrasti.