Verso Perth passando per il Frankland River

Con il traghetto andiamo a Melbourne. La notte è stata tempestosa e abbiamo dormito poco. La nave gigantesca veniva sbattuta dalle onde come un pallone d'acqua. Dall'alto gocce d'acqua cadevano, trasformando il pavimento in uno scivolo d'acqua. Le onde gigantesche battevano incessantemente contro i vetri, rendendo quasi impossibile il sonno. Intorno alle quattro del mattino riesco a dormire un po' fino a quando non arriviamo a Melbourne alle sei. Dopo Tasmania, non riusciamo a tollerare il traffico mattutino della grande città. Partiamo il più velocemente possibile dalla città. Ci dirigiamo verso nord per 600 km, in una piccola città chiamata Leeton. È piuttosto strano percorrere 600 km di fila, in Tasmania è quasi impossibile. La vastità dell'Australia ci si rivela subito senza fronzoli. Altri viaggiatori che incontriamo durante le soste ci sorridono e dicono cose come 'ah siete quasi arrivati'.

Rimanere a Leeton per una settimana per visitare Clement e Anael, amici d'infanzia di Flou. Hanno un appartamento enorme dove ci danno anche una nostra stanza. Godiamo della settimana insieme con del buon cibo e molto francese. A Leeton abbiamo comprato una rete da tetto e un contenitore di benzina, perché ora dobbiamo conoscere la vera vastità dell'Australia.

Ci dirigiamo verso Perth, che dista buoni 3500 km da noi. Da Leeton passiamo per Adelaide e torniamo sulla costa a sud, da lì ci dirigiamo dritti verso ovest. Le case diminuiscono e le città diventano sempre più piccole. Passiamo la notte nella nostra auto, per lo più in piazzole di terra lungo la strada. Non siamo gli unici a sfidare le lunghe strade. Poiché ci sono poche montagne nel sud-ovest, l'orizzonte è lontano come lo si conosce generalmente dal mare. Le praterie diventano sempre più scure e ci sono pochi boschi. Qua e là ci sono alberi e cespugli appassiti che vengono soffiati sulla strada come nei film western. Poi il navigatore dice improvvisamente 1198 km dritto! Entriamo nella cosiddetta zona morta. I segnali ci avvisano di portare abbastanza acqua e benzina. Ogni 500 km c'è un Roadhouse che offre tutto ciò di cui si potrebbe aver bisogno nell'Outback. Ai bordi della strada si vedono continuamente auto abbandonate, senza gomme, con finestrini rotti e vernice dipinta. Vediamo molti canguri mentre il sole, ancora relativamente presto, tramonta alle 18. Cambiamo stato e guadagniamo due ore in un giorno grazie all'ora legale. Dopo due giorni di guida, il mio telefono torna inaspettatamente a funzionare, abbiamo copertura e presto ci dirigiamo verso la prima piccola città dopo la zona morta. Tutto sembra un po' desolato, ma le poche persone che incontriamo sono molto cortesi e disponibili. Ci spiegano la strada per una doccia gratuita e raccomandano aree di campeggio. Dopo la doccia molto rinfrescante decidiamo di continuar a dirigerci verso Albany, la prossima grande città che dista ancora circa 500 km da Perth. Ci fermiamo in un campeggio per tre notti per riposare dopo i 3000 km. Il campeggio è abbastanza buono, purtroppo non abbiamo una cucina chiusa, quindi la sera fa piuttosto freddo per cucinare. La pioggia sembra seguirci e diventa sempre un po' scomodo. A volte il sole esce anche per breve tempo e subito fa caldo. I pochi raggi di sole sono piacevoli e regalano nuova energia. Immediatamente iniziamo a cercare lavoro. Andiamo ai mercati nel fine settimana e chiediamo ai contadini di persona se hanno bisogno di lavoratori. Una gentile signora ci dà alcuni numeri di diverse cantine. I primi, Alkoomi Vines, che chiamiamo ci invitano subito da loro e lo stesso giorno partiamo per Frankland River, un piccolo villaggio tra Albany e Perth.

Aaaaaaaa

Incontriamo il manager e possiamo iniziare a lavorare direttamente il giorno dopo. Ci è permesso potare le viti. I piccoli rami che escono dal tronco principale devono essere tagliati di nuovo a due, talvolta tre gemme. Siamo pagati per pianta e si rivela piuttosto difficile ottenere il salario minimo. Lavoriamo con una forbice elettrica, che ci permette di lavorare più rapidamente, ma abbiamo comunque poche possibilità. Dopo solo tre giorni, vado a casa scocciato all'12. Il nostro manager se ne accorge e gentilmente mi offre un lavoro pagato all'ora, che accetto volentieri. Da ora in poi poto ancora, ma su piante più piccole. A volte devo girare i rami attorno ai fili o controllare le piccole piante appena nate. Lavoro molto da solo ed è mille volte più divertente. Flou lotta con le piante grandi e fa, a mio parere, un ottimo lavoro. Viviamo in un container con bagno privato direttamente nella cantina. È un'ottima sistemazione, ma non vediamo l'ora di tornare a vivere on the road. Lavoro sei giorni a settimana e Flo cinque. Nel fine settimana si lavano i vestiti e si cuoce il pane. Alla fine del nostro tempo in Alkoomi Vines, Flo lavora nella linea di imbottigliamento, una piccola fabbrica per l'imbottigliamento del vino. Dopo cinque buone settimane di lavoro, ci dirigiamo finalmente verso Perth. È stata una bella esperienza nella cantina. Il venerdì ci hanno spesso regalato bottiglie di vino e abbiamo potuto partecipare a una degustazione, ma ci attira di più verso climi più caldi, abbiamo urgente bisogno di sole poiché abbiamo avuto molta pioggia a Frankland River. Aspettiamo con ansia Pierre (il piccolo fratello di Flou) che arriva il 12 luglio e il nostro grande road trip verso Darwin!