Lavoro duro - vino dolce

Dopo aver dovuto salutare le nostre amiche, ci siamo diretti verso il nostro posto di Wwoofing a Cobble Hill. (Wwoof: opportunità in tutto il mondo nelle fattorie biologiche. Qui puoi lavorare in una fattoria biologica in cambio di vitto e alloggio). Qui Maggy e Chase (i nomi sono stati cambiati) gestiscono una cantina biologica. Poiché questa è situata più in periferia, la viticoltrice ci ha raccolti in auto, dopo averci sconsigliato fortemente di cambiare autobus, cosa che sarebbe stata necessaria per l'ultimo tratto del viaggio. Quanto fosse saggio questo consiglio lo scopriremo solo una settimana dopo. Ma di questo parlerò più avanti. Maggy, una donna d'affari estremamente simpatica ma anche molto intraprendente, ci ha accolti e ci ha mostrato insieme a suo marito Chase, la nostra sistemazione e la fattoria. Soggiornavamo in una guest house, una nuova casa moderna in legno chiaro, ben progettata e super ben attrezzata. Assolutamente nulla a che vedere con la nostra sistemazione a Vancouver - Surrey (vedi articolo del blog 'A volte il risparmio è solo un risparmio'). La cantina stessa si trova in una posizione molto idilliaca accanto a un lago, dove si possono vedere oche canadesi e rane, e di fronte a un campo da golf. Sullo sfondo si possono ammirare le montagne. Anche la fattoria stessa è molto ben curata. Ci sono diversi campi di vino e lavanda, insieme a un padiglione, una casa per assaggi, un labirinto, un granaio e sia la casa abitativa che la guest house. Inoltre, vivono lì due capre bianche e una di esse è addirittura un unicorno! Inizialmente pensavamo che la quantità di lavoro da svolgere su campi così piccoli dovesse essere gestibile, ma ci siamo presto resi conto che era un'illusione. Presto abbiamo constatato che il lavoro era davvero tanto, nonostante tutte le persone partecipassero: Frank, un esperto di vino dalla California, Chase, Markus, un wwoofer a tempo indefinito dalla Germania, Agnieczka, una polacca di origine che vive in Alsazia con il suo fidanzato francese Thierry e che era anche alloggiata nella guest house, e naturalmente la signora Waas e il signor Ärmell. (Tutti i nomi sono stati cambiati). Le ultime quattro persone non sono abituate al lavoro fisico, e questo si tradusse ben presto in indolenzimenti muscolari, vesciche alle mani, dolori alle ginocchia e alla schiena. I compiti che ci attendevano erano molteplici: potare la lavanda, raccogliere l'uva, diserbare, costruire reti protettive intorno alle viti, tagliare e assemblare le reti protettive... Ogni pianta viene trattata a mano e senza l'uso di sostanze chimiche. Inoltre, si lavora all'aperto in qualsiasi condizione atmosferica. A volte faceva troppo caldo, altre volte troppo freddo e alcune volte eravamo completamente fradici a causa della pioggia. Qui, in ogni caso, sono il clima e la natura a dettare con precisione cosa si debba fare. Così ci è capitato di doverci dirigere in modo piuttosto spontaneo verso le vigne e raccogliere i frutti in pochissimo tempo affinché il raccolto non andasse perduto a causa del cambiamento del tempo. E poiché si tratta di uve biologiche, molte vespe svolazzavano attorno alle vigne. Eppure abbiamo imparato a apprezzare questo posto di lavoro: un panorama fantastico, rane e conigli che fuggivano davanti a noi, un gruppo di oche canadesi che volava sopra le nostre teste diverse volte al giorno, le due capre che ci incoraggiavano - a seconda dell'interpretazione - ridacchiavano, rimproveravano o volevano semplicemente attenzione, l'uva dolce attorno a noi e - last but not least - il profumo della lavanda. Meraviglioso! Inoltre, Agnieczka e la signora Waas iniziarono a identificarsi con il lavoro e la natura. Ogni pianta di vite morta veniva pianta, ogni frutto raccolto veniva festeggiato, ogni verme di terra riconosciuto con gioia per il suo fatto buono per la terra e ogni rana che veniva accidentalmente interrata durante l'inverno veniva liberata. Inoltre, si accese una certa ambizione: 'Come, abbiamo già finito di lavorare? Che sciocchezza. Finiremo questa fila'. 'Dobbiamo smettere di lavorare solo perché piove fuori? Non se ne parla. Allora taglieremo le reti protettive in granaio.'

Una sera di venerdì, siamo stati invitati da Maggy e Chase a una degustazione di vini. Ci sono stati presentati 10 diversi vini. C'erano varietà davvero buone e interessanti. Inoltre, ora potevamo apprezzare il vino in modo completamente diverso, dato che sapevamo quanta fatica ci fosse dietro. Peccato che non possiamo assaporare il nostro vino raccolto. Quello potrà essere gustato solo l'anno prossimo.

Maggy e Chase meritano davvero il nostro rispetto. Entrambi sono già in pensione, ma volevano ripartire con un nuovo progetto e si sono trasferiti dalla California a Vancouver Island per gestire una cantina biologica, un'impresa che richiede molto lavoro. E Chase, con i suoi 72 anni, fa ancora il lavoro fisico. Da togliersi il cappello!

Chase è comunque un ragazzo prodigio. Ha un dottorato, ha giocato a hockey su ghiaccio, rugby e football canadese, ha vissuto già in Gran Bretagna, negli Stati Uniti e in Francia, è stato allenatore di football in Gran Bretagna, dirige una compagnia teatrale amatoriale e, oltre a ciò, canta e tiene concerti. Ah, e durante la pandemia di Corona ha perfezionato le sue abilità culinarie ed è probabilmente molto bravo anche in questo campo. E bisogna dire che è ben in forma. Meglio di noi e ciò nonostante abbia già 72 anni. In realtà non ci piace questo, ma Chase e Maggy sono così simpatici che gli perdoniamo di essere perfetti.

Poiché entrambi hanno molto lavoro da fare nella fattoria e sono così gentili, abbiamo accolto la loro richiesta di prolungare la nostra permanenza di un giorno, poiché dovevamo raccogliere un'altra varietà di vino prima della prossima pioggia.

Cobble Hill è un piccolo e affascinante paese, dove gli abitanti si conoscono l'uno con l'altro. C'è un bel caffè, un food truck con cibo sorprendentemente buono, un carretto di gelato biologico, piccoli negozi di antiquariato e diversi stand dove si vendono uova, frutta, verdura e marmellate fatte in casa. Cobble Hill ha persino un centro benessere e due autobus. Ma a proposito degli autobus ci sono alcune questioni...

Ci sono due diversi autobus che percorrono qui, che in alcune tratte fanno lo stesso percorso e in altre fanno percorsi diversi. Fanno regolarmente certi giri, cioè, puoi immaginarti il loro percorso approssimativamente come due 8 sovrapposti. Ma solo in modo approssimativo. Infatti, nel loro percorso a forma di otto, fanno continuamente delle deviazioni extra. Queste si trovano in posti diversi e vengono percorse in diversi momenti, alcune volte sì e altre no. E poiché a volte ci sono solo 3 autobus al giorno, è importante prendere quello giusto. La situazione diventa anche piuttosto complicata quando devi cambiare per un autobus veloce, che va tra l'altro a Victoria. Qui, persino i dipendenti perdono il filo sulle tariffe. Ma, ignari di questo complicato sistema di autobus, ci siamo messi in cammino verso Victoria. Dopotutto, Google Maps forniva sia per il viaggio di andata che per il ritorno una semplice connessione. Cosa avrebbe mai potuto andare storto? Per il viaggio di andata, effettivamente nulla. Per il viaggio di ritorno, era un'altra storia. Innanzitutto, si doveva tenere presente che ci sono certe fermate di sbarco e di carico per l'autobus veloce a Victoria. Il che significa che non si può semplicemente salire alla stessa fermata dove si è scesi. Ma questa difficoltà l'abbiamo superata brillantemente. Siamo saliti sull'autobus e abbiamo acquistato i nostri biglietti per Cobble Hill. Non appena ci siamo messi in viaggio, l'amichevole autista dell'autobus ha annunciato che 'la giovane signora' che voleva andare a Cobble Hill doveva venire davanti. Quando la signora Waas è arrivata davanti, l'autista le ha spiegato che tutto era molto più complicato di quanto pensasse. Eravamo sulla 66, ma sarebbe stato meglio se avessimo preso la 99. Dovevamo cambiare sulla 9, ma questo avrebbe impiegato un sacco di tempo (a causa delle deviazioni). Se quindi avessimo conosciuto qualcuno a Cobble Hill, dovremmo farci venire a prendere alla fermata Mill Bay Shopping Center. Questo non ci andava affatto bene, dopotutto dovevamo solamente aspettare 12 minuti per l'autobus successivo. Con rammarico l'autista dell'autobus ci ha quindi salutati e ha indicato un caffè dove avremmo potuto trascorrere il tempo. Strano, ma si trattava solo di 12 minuti di attesa... Poi sono successi due eventi contemporaneamente: 1. L'autobus è partito e 2. il risultato che Google Maps aveva fornito è cambiato. D'ora in poi, si trattava di 1 ora e 30 minuti di attesa. Il caffè dall'altra parte sembrava tutt'altro che invitante, quindi abbiamo fatto ulteriori ricerche. Ah! Tra 20 minuti sarebbe arrivato l'8, che anche se faceva un giro, non ci dava fastidio. L'autobus è arrivato puntuale. Eravamo stati avvertiti, poiché il sistema degli autobus sembrava più complicato di quanto si conoscesse a Lummerland. Pertanto, volevamo direttamente chiedere all'autista se ci avrebbe portato nel posto giusto. Ma ancor prima che potessimo aprire bocca, l'autista dell'autobus ci ha accolti con le parole che sapeva già tutto su di noi. Il precedente autista aveva informato via radio gli altri autobus nelle vicinanze riguardo alla nostra audace iniziativa, vale a dire, che volevamo andare a Cobble Hill, evidentemente non avevamo idea delle cose, eravamo restii ai consigli e provenivamo anche da Lummerland. Ma poiché si trattava di canadesi, si erano ovviamente espressi in modo molto più gentile. Con questo autobus, però, potevamo andare solo a una fermata. Google Maps, che cambiava costantemente il risultato, e l'autista dell'autobus erano d'accordo su questo. Incerti, siamo scesi alla fermata successiva, dove doveva arrivare l'autobus giusto tra un'ora. Abbiamo approfittato di questa pausa per fare la spesa. 10 minuti prima dell'orario di partenza regolare, è arrivato un autobus. 10 minuti in anticipo? Strano. Ma è probabilmente dovuto alle deviazioni. Tuttavia eravamo stati avvertiti e abbiamo per precauzione comunicato all'autista dell'autobus quale fosse la nostra fermata. Certo! Si sarebbe fermato. Dopo 5 minuti ci ha chiamati davanti. Si era sbagliato. Con tutte quelle deviazioni ci si confondeva completamente e non si sarebbe fermato alla nostra fermata, dato che proveniva proprio da lì. Ma avremmo dovuto semplicemente scendere qui e salutare cortesemente il prossimo autobus, che andava nella direzione opposta – se mai fosse passato. In effetti, l'autista non era nemmeno sicuro di questo. L'autista ci avrebbe quindi, se tutto fosse andato bene, spiegato quale deviazione avrebbe percorso. 'Non funziona', pensava la signora Waas mentre si trovava insieme al signor Ärmell e ai pesanti acquisti sulla strada e stava già per dirigersi altrove. Ma doveva essere corretta. Dopo circa 3 minuti è arrivato un autobus, siamo riusciti a fermarlo, si è fermato, sapeva di nuovo tutta la nostra storia e voleva portarci alla nostra cantina. Essere una celebrità radiofonica ha i suoi vantaggi. Non abbiamo dovuto spiegarci a lungo sul motivo per cui avevamo bloccato un autobus in mezzo alla strada, ma potevamo salire a bordo e sederci. Alla fermata successiva sono saliti Agnieczka e Thierry, che erano stati a Victoria e stavano tornando alla cantina. Erano di buon umore. Avevano preso l'autobus 99 da Victoria e avevano qui un tempo di attesa di 10 minuti. Hanno trovato il sistema degli autobus davvero comodo. Inoltre, avevano pagato rispettivamente 15 dollari in meno, perché erano stati erroneamente (ma per loro giustamente) consigliati. Solo non riuscivano a capire come potessimo già essere su quest'autobus. Dunque dovevamo essere saliti da qualche parte dove non c'era una fermata, ma non poteva essere così. Abbiamo fatto finta di non comprendersi. Alcune cose è meglio lasciarle senza commento...