#23 Fraser Island

Con un'area di 1840 chilometri quadrati, è la più grande isola di sabbia del mondo. Si trova a circa 190 chilometri a nord di Brisbane, al largo della costa orientale dell'Australia. Nella lingua degli Aborigeni, si chiama K’gari, che significa "paradiso". L'isola è stata inserita nel Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO nel 1992.

Fraser Island è lunga 124 chilometri e larga in media 15 chilometri. [...] Sulla costa orientale dell'isola si trova il 75 Mile Beach. È considerata un'autostrada ufficiale, percorribile da veicoli a quattro ruote motrici e funge anche da aeroporto per piccoli aerei.

Fonte: Wikipedia

Durante il nostro viaggio, ci hanno detto molte volte che una visita a Fraser Island è un must. Dopotutto, è la più grande isola di sabbia del mondo, dove ci sono anche una foresta pluviale e vari laghi e fiumi d'acqua dolce.

Ci si può muovere sull'isola solo con un veicolo a trazione integrale (chiamato anche 4wd o awd) e la spiaggia viene utilizzata come autostrada. Qui ci sono anche cartelli stradali ufficiali, è stato uno spettacolo strano.

Abbiamo prenotato il 10 febbraio all'ufficio turistico di Noosa un tour per il giorno successivo. Inizialmente volevamo andare in un 4wd più piccolo a sette posti, perché pensavamo che un'auto più piccola fosse più avventurosa di un autobus, ma purtroppo queste escursioni erano prenotate da molto tempo.

Alle 6 del mattino siamo stati prelevati da un Unimog appositamente modificato con 25 posti. Il nostro gruppo era composto da circa 15 persone.

Max, il nostro autista, che mi ricordava molto Crocodile Dundee, ci ha portato per circa un'ora e mezza fino al Rainbow Beach. Una volta sul posto, sulla pavimentazione dell'asfalto, ha sgonfiato i pneumatici in modo da avere una migliore aderenza sulla sabbia morbida e profonda dell'isola. Poi ci siamo diretti verso il traghetto, che ci aspettava. La traversata è stata piuttosto veloce (meno di 5 minuti), si può già vedere l'isola dal Rainbow Beach.

Una volta arrivati, ci siamo resi conto rapidamente di non aver prenotato un noioso viaggio in autobus. Max ha superato tutti gli altri 4wd. Con un'accelerazione al massimo, ci siamo diretti verso Lake Birrabeen, uno dei tanti laghi d'acqua dolce dell'isola. Mentre lo osservavamo e passeggiavamo nell'acqua, Max nel frattempo preparava caffè, tè e biscotti per noi.

Abbiamo provato a scattare foto senza occhiali da sole. Ho notato che quasi sempre nelle foto indossiamo gli occhiali da sole ed è un po' fastidioso. Ma il sole australiano ha una tale potenza che è difficile tenere gli occhi aperti. Sono riuscito a farlo per un breve periodo, Meykel no. E proprio per questo motivo trovo divertenti le foto successive.

Dopo un buon po', ci siamo diretti verso la fitta foresta pluviale, su percorsi che ci hanno scosso a dovere. Arrivati alla "Central Station", Max ha preparato il barbecue. C'erano anche bevande ghiacciate, tra cui birra e vino :-)

Il tempo di attesa fino a quando il cibo non è stato pronto lo abbiamo sfruttato per una passeggiata nella foresta pluviale lungo il Wanggoolba Creek. L'acqua nel fiume è così chiara che è difficile vederla. All'inizio pensavo che il letto del fiume fosse asciutto, da lontano non si vedeva affatto l'acqua presente. Provate a vedere voi stessi:

I fiumi e i laghi di Fraser Island si formano dalle acque piovane, che vengono filtrate dalla sabbia. In questo modo hanno anche una qualità potabile e sono super chiari.

Una volta tornati nell'area picnic, abbiamo mangiato steak, salsicce e altre deliziose contorni.

Poi siamo andati verso il relitto del Maheno.

"Nel 1935, al largo della costa orientale dell'isola, l'ex transatlantico di lusso S.S. Maheno, durante un ciclone atipico per la stagione, si arenò. La Maheno doveva essere demolita in Giappone e fu trainata da una nave più piccola. Per ridurre la resistenza dell'acqua, erano state rimosse la vite e il timone, rendendo impossibile la manovra durante la tempesta. I tentativi di liberare la nave arenata fallirono. Nei primi anni, la Maheno fu utilizzata dagli abitanti dell'isola per matrimoni e feste.

Fonte: Wikipedia

Ci siamo fermati qui solo per qualche minuto per scattare delle foto.

Il penultimo stop lo abbiamo fatto all'Eli Creek. Abbiamo camminato per alcune centinaia di metri lungo questo stretto fiume, profondo al massimo fino all'inguine, e ci siamo lasciati trasportare nell'acqua cristallina.

Molti portano qui un salvagente e si lasciano trasportare dalla corrente in modo tranquillo. Proprio come questi tre ragazzi, che si godevano il loro tempo nell'acqua fresca con birra e patatine.

Meykel è passato a un metro da un dingo che stava tranquillo sulla riva a mangiare l'erba e non si è lasciato disturbare. I dinghi sull'isola sono abituati alle persone da decenni, ma non bisogna dimenticare che sono animali selvatici e pericolosi e che bisognerebbe tenersi a distanza.

All'Eli Creek, Max ha servito caffè e Lamingtons australiani. Nessuno è rimasto affamato in questo tour.

L'ultima fermata sulla lista è stata ancora una volta Rainbow Beach. Max ci ha mostrato le scogliere, che sembrano un arcobaleno grazie ai diversi colori della sabbia.

Intorno alle 18.00 Max ci ha riportati a Noosa.

La nostra conclusione: Ci è piaciuta molto l'isola e il viaggio con Max è stato molto informativo e avventuroso. I viaggi in autobus sono stati inaspettatamente movimentati e per ore siamo stati scossi. Tuttavia, o forse proprio per questo, è stata una giornata fantastica.

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