#18 L'Amsterdam australiano

A causa dell'infortunio di Meykel, abbiamo dovuto rinviare l'escursione programmata per il giorno successivo. Quindi siamo andati a Byron Bay. Un paesino davvero bellissimo, famoso per le buone condizioni di surf e immersione e per il suo faro. Nelle vicinanze del faro si trova anche il punto più orientale della terraferma australiana.

L'acqua è così limpida che abbiamo potuto osservare mante e delfini. Tra giugno e novembre si possono anche vedere balene. Il centro città è molto turistico, ma invita a passeggiare e fermarsi.

Il giorno successivo siamo andati a Tintenbar (circa 30 minuti da Byron Bay). Lì ci sono le famose Killen Falls. Abbiamo già visto diverse cascate in Australia, ma le Killen Falls erano le prime dove si poteva nuotare alla fine. Inoltre, si può andare anche dietro la cascata senza bagnarsi. Questo era soprattutto vantaggioso per Meykel, che non poteva ancora mettere acqua sulla sua ferita. Era un po' stupido che solo Annika potesse andare in acqua e Meykel dovesse guardare da fuori, motivo per cui dopo poco tempo siamo ripartiti.

Vale davvero la pena fare una deviazione per le Killen Falls se ci si trova nei paraggi. Si può facilmente passare un'intera giornata lì. Bisogna portarsi il cibo, poiché non ci sono negozi da cui comprare nulla e solo natura incontaminata.

Poiché nel nostro auto “Karl” portiamo sempre con noi l'intero nostro mondo domestico, non dobbiamo pensare a queste cose. Questo è uno dei pochi vantaggi che si ha come backpacker. Non dobbiamo mai preoccuparci di cosa dobbiamo portare per un'escursione di un giorno. Costume da bagno? Crema solare? Quanto cibo? Non dobbiamo pensare a queste cose, abbiamo sempre tutto con noi.

Dopo le Killen Falls ci siamo diretti verso Nimbin. Meglio conosciuta come l'“Amsterdam australiano”. Qui vivono appena 450 abitanti, ma il paesino è noto in tutto il paese per la sua fama.

Nel 1973 si è tenuto qui l'“Aquarius Festival”, che ha attirato hippy, studenti, festaioli e sostenitori di varie subculture. Dopo l'evento molti di loro sono rimasti a Nimbin per condurre uno stile di vita alternativo. Nel 1979, ad esempio, i residenti sono riusciti a fermare la deforestazione della giungla.

Oltre al turismo, i metodi di cura alternativi e le energie rinnovabili sono settori economici molto importanti.

In pochi minuti si può camminare da un'estremità all'altra del paesino, mentre occasionalmente il dolce profumo di marijuana aleggia nell'aria. Ci hanno chiesto spesso: “Hai bisogno di qualcosa da fumare?” cosa che naturalmente abbiamo rifiutato ringraziando. Sebbene ci sia una stazione di polizia, gli affari vengono fatti allo scoperto. Gli agenti di polizia chiudono un occhio (o entrambi).

I residenti di Nimbin e le loro abitazioni sono un po' “speciali”. Molti hippy, persone che evidentemente vivono nel loro mondo e carri variopinti formano il paesaggio urbano.

Abbiamo trascorso lì due giorni. Oltre ai piccoli caffè, negozi dell'usato e attività simili a Woodstock, c'è anche una fabbrica di candele e una piscina gratuita che abbiamo visitato.

La nostra prossima tappa è stata il “Tropical Fruit World” a Duranbah. Una grande fattoria che coltiva, vende e conduce ricerche su vari frutti esotici. L'immenso territorio non può essere visitato autonomamente. Occorre partecipare a un tour, che costa 47 $ a persona (circa 29 €). In cambio, però, si ottiene molto.

Il tour inizia con una degustazione di frutta. Di molti dei frutti esotici che vengono presentati, purtroppo, ho già dimenticato il nome. A ciascun frutto vengono anche forniti interessanti fatti.

Successivamente si prosegue con un trattore attraverso la fattoria, ricevendo molte informazioni fornite dalla guida. Durante il tragitto ci siamo fermati per assaporare banane fresche e macadamie (provenienti direttamente dall'albero).

Dopo si prosegue in barca verso un'isola dove ci sono gli animali della fattoria. Si possono alimentare oche, pecore, mucche, emu, canguri e molti altri animali.

Nel lago vicino abbiamo visto koi, tartarughe e persino un’anguilla.

Dopo siamo tornati in trattore verso l'ingresso, dove ci siamo riforniti di alcuni frutti esotici. La nostra conclusione: il tour è stato molto interessante, ma purtroppo un po' caro.

Ora siamo in viaggio verso Home Hill (proprio prima di Townsville), dove ci aspetta il nostro prossimo lavoro. Anche se non si tratta davvero di un lavoro vero e proprio, ma piuttosto di un alloggio gratuito in cambio di prendersi cura dei cani.

Abbiamo trovato un lavoro come house e dog sitter tramite il sito “aussiehousesitters”. Cioè ci prendiamo cura della casa mentre i proprietari sono in vacanza e portiamo a spasso i cani.

La registrazione sul sito costa 89 $, ma ora che possiamo abitare gratuitamente per due settimane, ne è valsa già la pena. Non siamo pagati, ma finalmente dormiamo di nuovo in un vero letto, in una vera casa con piscina. Dopo 1,5 settimane di campeggio, ci fa anche piacere tornare a una cucina completamente attrezzata, docce sempre calde e Wi-Fi continuo.

Ci auguriamo di ricevere più spesso questi tipi di lavori in futuro. L'unico svantaggio è che bisogna pianificare il proprio itinerario in base ai lavori. Per noi questo significa ora guidare 1000 km e saltare alcune attrazioni che dopo dovremo rivedere.

Sulla nostra strada per Townsville, ci portiamo involontariamente un passeggero cieco con otto zampe. Siamo in Australia da oltre 4 mesi e solo ora abbiamo visto un ragno un po' più grande.

Per la prima volta Meykel ha visto “Speedy” quando stava cercando di parcheggiare alla Fruit World. Correva velocemente sul parabrezza, così Meykel, spaventato, ha spento il motore. Abbiamo cercato Speedy per cacciarla, ma non l'abbiamo trovata da nessuna parte sulla nostra auto. Quindi abbiamo pensato che fosse strisciata nel cespuglio. Ma 200 km dopo l'abbiamo ritrovata di nuovo sul nostro cofano. E ancora una volta si è nascosta molto rapidamente.

Non sappiamo se Speedy sia ancora a bordo e speriamo di non vederla mai più.

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