Verso le cascate

L'ultima volta che mi sono fatto sentire, ero ancora nel nord della Tanzania. Da allora sono trascorsi alcuni giorni e molti chilometri. Tutto per una meta speciale - le Cascate Vittoria al confine tra Zambia e Zimbabwe!
Il mio viaggio dalla Tanzania allo Zambia non è stato facile e, soprattutto, molto dispendioso in termini di tempo. Poiché un volo costava ben 450€, ho deciso di intraprendere il viaggio in autobus. Questo mi sarebbe costato circa 350€. Tuttavia, il viaggio in autobus mi è costato anche 5 giorni e molti nervi.
Ho iniziato lunedì scorso da Moshi a Dar es Salaam, la città più grande dell'Africa orientale. Il viaggio avrebbe dovuto durare 10 ore, ma dopo circa 4 ore l'autobus si è fermato e ci siamo dovuti fermare per un bel po'. Il motivo non è stato comunicato ai passeggeri. Solo quando sono sceso per sgranchirmi le gambe ho scoperto il motivo della nostra sosta. L'autobus aveva un guasto e i conducenti si stavano impegnando per risolverlo. L'intera operazione è durata quasi 2 ore, e così il mio arrivo a Dar es Salaam è stato ritardato a un tempo di viaggio totale di 13 ore. Lì ho passato la notte. Il mio piano originale era di prendere il treno tra Dar es Salaam e lo Zambia. Purtroppo era completamente prenotato, quindi ho dovuto continuare con altri autobus. Un viaggio di 17 ore mi ha portato fino a Mbeya, un luogo vicino al confine. Anche qui ho passato una notte. Poiché non c'erano molti hotel, i passeggeri hanno dormito sull'autobus, il che non era affatto comodo e riposante. Ma beh, l'importante era non dover aspettare all'aperto. Infatti, di notte può fare molto freddo. In generale, qui in Africa indosso spesso abiti lunghi piuttosto che vestiti estivi, ma questo è solo un dettaglio.
Nel terzo giorno del viaggio siamo arrivati al confine e finalmente in Zambia. Qui ho incontrato per caso Mpinga. Un 34enne locale che lavora nel settore sanitario e praticamente non ha nulla a che fare con il turismo. Perché lo menziono esplicitamente? Perché non ho incontrato NESSUN locale africano del settore turistico che fosse gentile o semplicemente cordiale con me. Tutti qui, e lo ripeto, tutti quelli che hanno a che fare con il turismo cercano di fregarmi. Appena i ragazzi vedono un turista (soprattutto persone bianche), si possono vedere dollari nei loro occhi. Questo è estremamente fastidioso e non è divertente conversare con loro, perché vogliono solo vendermi qualcosa e sono anche molto invadenti e persistenti. Un 'no' chiaro da parte mia viene abilmente ignorato e cercano di convincermi ad acquistare attraverso l'appello alla pietà. Un uomo mi ha seguito per oltre un'ora. I miei tentativi di dirgli di lasciarmi in pace sono falliti finché non ho incontrato il menzionato Mpinga. Gli ho chiesto di aiutarmi e di dire ai miei inseguitori che sicuramente non avrei comprato nulla e che dovessero lasciarmi in pace. Questo ha funzionato e finalmente ho potuto tirare un sospiro di sollievo. Mpinga e io abbiamo iniziato a parlare e si è scoperto che desiderava viaggiare verso Lusaka proprio come me. Mi ha offerto di portarmi il giorno successivo della sua auto, che aveva precedentemente comprato in Tanzania e che doveva ancora registrare qui al confine. Ho accettato volentieri l'offerta. Dopo 2,5 giorni con autobus e persone scomode, è stata una bella variazione. Così il giorno seguente abbiamo iniziato il viaggio verso Lusaka. La corsa è stata molto piacevole e Mpinga mi ha raccontato molto dello Zambia, della sua economia, della politica e del sistema sanitario, cosa che ho trovato molto interessante. Purtroppo non abbiamo raggiunto completamente Lusaka, a causa di una legge in Zambia che vieta la circolazione dopo le 21. Così abbiamo dovuto passare la notte in un'area di servizio lungo il tragitto in auto e abbiamo potuto ripartire solo il giorno successivo verso le 5 del mattino. Alle 11 siamo arrivati infine a Kapiri, dove Mpinga e io abbiamo fatto una breve sosta da sua sorella. È stato molto gentile, perché anche lei e suo marito non hanno nulla a che fare con il turismo e mi hanno accolto cordialmente a casa loro.
Verso le 10 abbiamo finalmente raggiunto Lusaka. Qui le nostre strade si sono separate. Avevamo trascorso insieme 48 ore e quella è stata la prima interazione con un africano che non si basava sul fatto che dovessi acquistare qualcosa. È stato molto rinfrescante e una bella esperienza. Intorno alle 11 sono poi salito sull'ultimo autobus del mio viaggio, che mi ha portato direttamente a Livingstone. Qui sono arrivato completamente esausto intorno alle 18 nel mio ostello. 5 giorni in autobus o in auto, 2 delle 4 notti in auto e appena 3 pasti in 5 giorni. Che viaggio. E tutto questo solo per poter passare un giorno alle Cascate Vittoria.

Ma lo anticipo: ne è valsa la pena!

Sabato sono quindi andato alle Cascate Vittoria. Poiché attualmente è stagione secca, sapevo già che le cascate non sarebbero apparse così spettacolari come durante la stagione delle piogge. Ma quando io e alcuni altri viaggiatori del mio ostello siamo arrivati, ci siamo dovuti rendere conto con sgomento che era così secco che le cascate erano praticamente scomparse del tutto. È stato davvero affascinante vedere come masse d'acqua del genere possano semplicemente dissolversi nell'aria, solo perché non ha piovuto per alcuni giorni.
Un vantaggio della stagione secca è però che in questo periodo si può saltare nel Devils Pool. Una vasca naturale che si trova proprio sul bordo della cascata principale. Qui, durante la stagione secca, non verrai spinto oltre il bordo, perché le masse d'acqua sono fortemente ridotte. Durante la stagione delle piogge, un bagno in questa piscina sarebbe decisamente mortale. Per quest'avventura ho affrontato il lungo viaggio. Così mi sono unito a un tour guidato e ho nuotato al bordo delle Cascate Vittoria. Ed è stato fantastico. La vista era incredibile, la sensazione indescrivibile.
Ieri sono poi volato da Zambia a Città del Capo, dove ho ancora 3 settimane a disposizione per viaggiare da qui a Johannesburg attraversando il Sudafrica, prima di partire a metà ottobre per la Nuova Zelanda, dove finalmente incontrerò Merle :)

Fabian