F: Pucon con il Vulcano Villarrica

Abbiamo sentito che Pucon è molto turistica e per niente autentica. È vero. Ma dopo giorni di Pampa, eravamo proprio in vena di un buon pane, una doccia calda, shopping, un buon ristorante e altre persone. Inoltre, pioveva a dirotto per due giorni e non abbiamo fatto molto, quindi è stato piacevole trovarsi in un ostello vivace e ben attrezzato. Leggere, giocare, cucinare, telefonare, fare il backup delle foto, pagare le bollette, ecc. E in un giorno abbiamo fatto “Hydrospeed”, dato che comunque si fa con la muta, non importa se piove. Tra l’altro è stato super divertente, quindi lo consiglio vivamente!

Quando dopo due giorni ha smesso di piovere, abbiamo affittato un mountain bike ciascuno e Simon ha trovato online un sentiero per mountain bike nel bosco tra Pucon e il vulcano Villarrica. Sulla strada in salita abbiamo incontrato una volpe, che inizialmente abbiamo scambiato per un cane, dato che qui non sono rossi ma grigi, ed era completamente rilassata in mezzo al sentiero, guardandoci. Il sentiero è stato una vera e propria fortuna! Era perfetto per le nostre capacità e anche le bici a noleggio erano decisamente a posto.

Alla fine abbiamo deciso di salire sul vulcano. Abbiamo esitato, perché è un tour molto popolare e turistico e bisogna andare con un'agenzia; non è permesso andare da soli. Ma chi non vorrebbe salire su un vulcano attivo? Sì, così eravamo noi...

Vulcano Villarrica

È stata una escursione in montagna davvero particolare. Dall'agenzia ricevi scarpe, ramponi, piccozza e persino guanti – tutto il necessario in uno zaino preconfezionato. Era piuttosto pesante, ci siamo chiesti cosa ci fosse dentro...

Circa alle 7:30 ci siamo messi in cammino dalla stazione sciistica. Una delle seggiovie (modelli sovietici) funziona anche in estate per risparmiare ai salitori i primi 400 metri di dislivello. Ma abbiamo risparmiato quei 13 franchi.

Alla stazione di montagna, mentre montavamo i ramponi, ho già visto per la prima volta che il posto era affollato: c'era una grande quantità di persone. Tutti si accalcavano nello stesso punto davanti al firn. Era più affollato di una fiera! Non avevo mai visto nulla di simile su una montagna e mi sembrava del tutto rinfrescante.

Riuscivo a fissare con soddisfazione i ramponi semiautomatici che avevo tirato fuori dal mio zaino, anche se le mie scarpe non erano affatto adatte per i ramponi. Anche le ghette di taglia XL andavano bene. Sfortunatamente, camminare dopo era piuttosto poco rilassante. Eravamo un gruppo di 20 persone e le guide volevano rimanere il più possibile unite. Così abbiamo proceduto in fila indiana in salita e era un vero e proprio concerto di fisarmonica. Uno rimaneva sempre indietro per poi dover riprendersi in fretta.

Ad ogni pausa ce n'erano almeno tre che si sistemavano comodamente e tiravano fuori il loro panino, anche se le guide dicevano che sarebbe stata solo una breve pausa. Così ogni pausa per i vestiti si allungava all'infinito – e io, di solito incredibilmente lento, stavo quasi impazzendo. E ovunque gente! Su tutta la pendenza, persone che sembravano vermi.

Ciò che mi è piaciuto moltissimo è stato il fatto di poter novamente camminare su un ghiacciaio – essere di nuovo in montagna era una sensazione davvero positiva. Il vulcano è piuttosto ripido, ed è faticoso, ma procediamo spediti, e io preferisco così.

Poco prima di impazzire completamente, ho deciso di cambiare atteggiamento. Invece di immaginare che fossi su una semplice escursione in montagna, e di aspettarmi che fosse perlomeno simile a come lo conosco, ho abbandonato tutte le aspettative e ho deciso di affrontare tutto così com'era. Ho iniziato a vederlo come un'uscita piacevole con i ramponi, con molte pause lunghe dove ci si ferma per godere della vista. In questo modo mi sono rilassato e mi sono semplicemente goduto la montagna e la vista, ansioso di vedere il cratere. Alla fine mi sono persino divertito a osservare la scena di circa 200 persone sulla stessa montagna. Una guida ha detto che nei giorni di punta ci possono essere addirittura 400 persone.

La cima appare davvero fantastica. Questo cono perfettamente conico e completamente isolato, da cui escono nuvole di vapore a intermittenza. Da una certa altezza, i gas si fanno sentire anche odorosi e ondulati.

Durante tutto il percorso non ho visto, senza esagerare, nemmeno un foglietto, nessun fazzoletto e quasi nessuna macchia gialla. Le guide ci hanno anche detto di portare via tutto e coprire il pipi, ovviamente. Ma che funzionasse così bene mi ha impressionato molto, non avevo mai visto nulla di simile in Sud America.

Circa 100 metri sotto la cima abbiamo lasciato gli zaini. Tutti i massi che emergono dal ghiacciaio sono congelati sul lato opposto al vento, con stalattiti di ghiaccio piatte, incise dalla direzione del vento, il che appare magnifico! Ho avuto un piccolo momento di retrocessione, perché non riuscivo a capire perché alcuni non capissero che dovevamo muoverci in fretta se volevamo essere in cima prima del grande gruppo, proprio come le guide avevano appena detto. Solo con piccozza e maschera di gas ci siamo diretti verso il bordo del cratere.

Mi sono quasi uscite gli occhi dalle orbite! Il cratere è gigantesco! Ha un diametro di 200 metri (e non è nemmeno tra i più grandi) ed è semplicemente questo bucheron che ha pareti giallastre e fumi che escono dalle fessure e persino dalla neve. E si vede l'aria calda e pulsante con vapore che fuoriesce dal cratere, oltre le teste. Di tanto in tanto arriva anche un'ondata di gas, con un odore di zolfo e altri veleni. E a volte l'intero cratere inizia a rimbombare e tremare quasi, una bolla d'aria calda si stacca dall'interno e tuona pesantemente verso l'alto. Alla prima volta ci siamo spaventati non poco. E alcune volte abbiamo visto come massi di lava nera venivano proiettati in alto, molto in basso nel buco.

Ho chiesto a una guida qual era stata la lava fontana più alta che avesse mai visto qui. “25 metri sopra il bordo del cratere”, disse, con pezzi di lava che piovevano sui loro capi. Ma era nell'autunno scorso, quando il vulcano è stato chiuso per due mesi a causa dell'aumento dell'attività (cosa che sarebbe dovuta accadere, ma lui è andato su per lo spettacolo con un suo compagno, quel matto). E certo, ha detto, ha guardato dal valle quando il vulcano ha avuto la sua ultima eruzione nel 2015 e la lava è scesa fino alla foresta.

Anche la vista dalla cima era super: per noi è così strano, quando tutto intorno, fino all'orizzonte in tutte le direzioni è al massimo collinoso, e si sta su una cima così isolata. È davvero una vista unica e molto impressionante!

E poi si scende. Prima ritorno agli zaini, ed è lì che abbiamo tirato fuori i pantaloni e le giacche impermeabili, che avevano reso il nostro bagaglio così pesante. Inoltre, abbiamo un “scivolo da pedina”, un pezzo di plastica che metti sotto il piede e scivoli giù per la neve. E così abbiamo fatto 7/8 dell’intero discesa! L’abbigliamento impermeabile e anche un ulteriore pezzo di stoffa resistente che si mette sopra il piede, servivano come protezione, poiché i massi nella neve possono seriamente strappare i vestiti. È stato un vero spasso! Ho riso per tutta la discesa! Poiché tutti “scendono”, si forma velocemente una vera e propria pista, dove si acquistano rapidamente velocità. La piccozza si tiene con entrambe le mani e si pressa l'estremità nella neve per frenare, se necessario. Perché in Alpi non ci si è ancora pensato a scendere così da una montagna? ;-)