Un viaggio on the road intorno all'Isola del Sud

Gli ultimi 17 giorni sono stati piuttosto avventurosi sotto vari aspetti.

Mi sono unito a una ragazza olandese, Anita, per ridurre i costi dell'auto a noleggio. Siamo partiti da Nelson e poi ci siamo diretti lungo la costa occidentale in senso antiorario intorno all'Isola del Sud, esplorando alcuni dei panorami impressionanti che puoi vedere nelle foto. Esse sono ordinate cronologicamente in base al percorso che abbiamo preso.

Naif come sono, ho assolutamente sottovalutato l'implicazione di viaggiare insieme 24/7 senza conoscerci. L'avevo trovata online e i miei criteri per contattarla erano la sua età (la stessa mia) e il suo aspetto :-p

Infatti, non mi era nemmeno passato per la mente che potesse sorgere qualche tipo di conflitto tra noi. Beh, non avremmo potuto essere più diversi nelle nostre personalità, aspettative e stile di viaggio, il che ha reso il viaggio spesso molto impegnativo. Mentre Anita era, secondo me, molto caotica -perdeva frequentemente le cose e aveva bisogno di tempo per cercarle- e le piaceva viaggiare in modo disordinato, alzandosi al mattino senza avere idea di dove andare dopo, la mia 'metà dell'auto' era sempre ordinata e cercavo di seguire un piano di viaggio approssimativo per garantire un buon tempo in ogni meta. I nostri approcci diversi hanno naturalmente causato una certa dose di tensione, come puoi immaginare. Tuttavia, non voglio entrare troppo nei dettagli, ma piuttosto concentrarmi sul vedere il bicchiere come mezzo pieno: ho potuto godere del lusso di un'auto a noleggio a metà prezzo anche se non siamo rimasti insieme fino alla fine del periodo di noleggio.

Ci siamo separati a Dunedin, e io ho guidato l'auto per tutta l'Isola del Sud per restituirla a Nelson. Durante quei pochi giorni in cui guidavo da solo, ho avuto il piacere di incontrare un poliziotto con competenze interculturali, o almeno una consapevolezza delle differenze nazionali nelle pattuglie autostradali. Mi aveva preso mentre 'superavo il limite' e mi stava inseguendo (andavo a 112 km/h invece del limite di 100 km/h sulle strade provinciali della NZ - non ci sono 'vere' autostrade in questo paese!). Continuava a seguirmi con la sirena che suonava e le luci blu lampeggianti, ma non ero sicuro di cosa volesse che facessi perché non c'era shoulder su cui potessi fermarmi, solo un tratto d'erba che non consideravo un 'posto di sosta' sicuro. È per questo che ho continuato a guidare a velocità ridotta e per questo è diventato impaziente con me. A un certo punto ha usato il suo altoparlante per dirmi di fermarmi e mi sono fermato sull'erba.

Era in realtà un ragazzo simpatico. Abbiamo avuto una conversazione piacevole riguardo alle nostre diverse aspettative reciproche (mi aspettavo che mi sorpassasse per portarmi in un luogo sicuro dove fermarci) e alla fine, mi ha dato un avvertimento verbale per prestare attenzione alla mia velocità. Grazie a Dio!

Quella sera stessa sono andato al pub locale per ubriacarmi a dovere. Avevo montato la mia tenda a poca distanza dal pub e volevo godere del fatto che non dovevo più guidare (di solito non ci sono pub vicino ai campeggi, i pub generalmente non servono birra analcolica(!) e ad Anita non piaceva guidare a sinistra, il che mi aveva lasciato come guida principale tutto il tempo). Ho chiesto a un uomo anziano, che sedeva da solo a un tavolo contemplando un boccale di birra, se potevo unirmi a lui. Abbiamo lentamente iniziato a fare piccole chiacchiere e gradualmente la nostra conversazione è diventata più personale grazie al flusso di birra e alla sua disponibilità a parlare. Si chiamava John [...penso,... se ricordo bene]. Era britannico, ma aveva lasciato il Regno Unito e la sua famiglia (moglie + 3 figli) 12 anni fa per diventare falegname in NZ. In realtà non ho detto molto durante tutto il tempo, lui ha semplicemente raccontato tutta la sua storia di vita durante il secondo boccale di birra mentre io ascoltavo senza preoccuparmi. A un certo punto voleva mostrarmi la casa che stava costruendo per conto di un tizio ricco, e nonostante fossi ubriaco e disinvolto, acconsentii a salire in macchina con lui. Doveva avere almeno 3 litri di birra, era quasi buio e ci siamo diretti nella campagna. Fortunatamente, è andato tutto bene. Dopo aver lodato debidamente la casa incompiuta, mi ha lasciato al campeggio sano e salvo. Tuttavia, è stata al cantiere in mezzo al nulla che all'improvviso (finalmente!) diventai un po' inquieto e

cauto di non mandare 'i segnali sbagliati'
realizzando che non avrei potuto tornare a piedi da solo se necessario.

Ieri sono arrivato a Christchurch dove rimarrò per alcuni giorni prima di volare verso la mia prossima destinazione: Sydney