La costa nord/orientale di Kaua'i

Quando oggi sono andato al Lydgate Park per correre dopo l'alba, il cielo era piuttosto nuvoloso e il mare agitato con onde alte e furiose. Ma quando partiamo più tardi per fare colazione, il mondo sembra già molto più amichevole e il sole splende felice e senza impedimenti da nessuna nuvola.

Procediamo lungo il Kuhio Highway verso nord. La nostra prima fermata è al Faro di Kilauea. Il grazioso faro si trova su una piccola penisola rocciosa alla fine di una baia. Non possiamo andarci direttamente perché oggi, domenica, il parco naturale adiacente è chiuso. Tuttavia, dal parcheggio c'è una vista meravigliosa sulla baia e sul mare, dove nuotano delfini, balene, foche monaco e tartarughe, che con un po' di fortuna e pazienza si possono anche avvistare. Gli uccelli marini nidificano sulla scogliera di fronte al faro e possiamo osservarli mentre effettuano le loro manovre in volo.

Proseguiamo, passando per la moderna e turistica Princeville, che non ci interessa particolarmente. Dietro Princeville inizia la vera Hawaii, la strada diventa più stretta, tortuosa e ci sono decisamente meno turisti.

È un paesaggio incredibilmente bello, affascinante e pericoloso allo stesso tempo. Un punto culminante di Kaua'i!

Le onde sulle molte spiagge da sogno diventano sempre più forti e alte! Ci sediamo alla Hanalei Beach e osserviamo le onde. Nuotare qui nei mesi invernali non è molto raccomandato, ci sono solo pochi piccoli tratti che sono leggermente protetti da barriere coralline naturali. In alcune aree il mare rompe con onde laterali e frontali, e quando queste si scontrano casualmente, ci sono veri e propri getti d'acqua.

Hanalei è un grazioso paesino, o come ha detto il personale del ristorante dove ci fermiamo per il pranzo, "la fine del mondo". Ci sono molte casette da sogno qui, molte anche in vendita. Con i giusti soldi si può realizzare un sogno di casa sulla spiaggia con Sotheby's!

Ad ogni modo, la regione è saldamente nelle mani dei locali. Sulle spiagge si trovano famiglie, tutto è piuttosto rilassato. Nella zona interna lungo l'autostrada si vedono molte piantagioni di frutta (arance, noci di cocco, mango, papaya) e ranch dove mucche, cavalli e maiali conducono apparentemente una vita felice su grandi prati verdi. Sullo sfondo si alzano ripidamente e in modo surreale le montagne, mentre sul lato del mare ci sono spiaggia e scogliera alternati.

Proseguiamo lungo la piccola strada tortuosa fino alla fine della strada. Qui inizia il Napali Coast State Park. Da qui in poi si può proseguire solo a piedi (in condizioni di asciutto e con l'attrezzatura giusta e abbastanza esperienza di escursionismo e arrampicata) o in barca. In estate ci sono tour in kayak che portano alle spiagge da sogno sulla costa occidentale, ma solo per i paddler esperti, in inverno non è possibile a causa dell'altezza delle onde. La Napali Coast è ancora un vero rifugio naturale, rendendola ancora più allettante. Purtroppo non abbiamo la possibilità di esplorare, poiché ci vuole molto tempo e sarebbe meglio unirsi a un gruppo guidato.

Alla fine della strada c'è una grotta allagata, la Maninholo Dry Cave. Attualmente è visitabile solo dall'esterno poiché vari smottamenti stanno ostacolando la strada e l'ingresso della grotta. Tuttavia, possiamo ancora visitare una grotta asciutta, la Waikapale'e Wet Cave. Nonostante l'ampio e grande ingresso, nella parte posteriore è buio e un po' inquietante. All'ingresso ci sono pietre impilate per formare un muro, un luogo sacro per i locali.

Facciamo una piccola pausa caffè a Hanalei, scopriamo un ottimo negozio che vende artigianato locale molto pregiato. Purtroppo tutto è troppo grande per la valigia e, in relazione alla qualità, non è affatto economico. Ma è davvero meraviglioso da vedere!

Per il ritorno ci fermiamo ancora per un bagno ad Anahola Beach, che troviamo dopo un piccolo viaggio in una strada rosso-mudosa-scivolosa, che dobbiamo tornare indietro. Sfortunatamente, inizia a coprirsi all'improvviso e a piovere. Non forte, ma troppo per rilassarsi sulla spiaggia. Quindi torniamo in hotel, è già quasi sera :-)