Siem Reap, Angkor, Tonle Sap

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La conclusione delle nostre visite in Sud-est asiatico è stata la visita ai templi di Angkor, che si estendono su un'area di circa 200 km². Le origini risalgono al passaggio del millennio, grandi parti sono state costruite in seguito fino al XIII secolo. Tuttavia, il periodo di costruzione esatto non è noto, alcune parti non sono state mai completate a causa delle loro enormi dimensioni. Dopo il declino nel XVI secolo, il sito fu abbandonato, e nella modernità fu completamente coperto dalla natura e parzialmente invaso dalla giungla. Nel XIX secolo i francesi iniziarono gli scavi; i lavori continuano ancora oggi. Molti blocchi di pietra aspettano ancora di essere assemblati in un enorme puzzle.

Avvicinandosi al tempio più grande, Angkor Wat, ci si sente davvero piccoli. Oggi ci sembra incomprensibile come le persone di allora siano riuscite, senza macchine, a comporre enormi blocchi di pietra in tali edifici monumentali. È noto che nei blocchi di arenaria sono stati praticati fori (a mano!!). Nei fori sono stati inseriti pezzi di legno adatti, il tutto è stato inumidito in modo che il legno si gonfiasse. Poi è stato tirato da uomini o animali. Le pietre erano unite nei punti di giunzione tra colonne e travi senza malta. Gli edifici e le coperture sono stati realizzati mediante un'adeguata sovrapposizione di pietre, anch'esse senza malta.

Impressionante anche il tempio Bayon con oltre 200 volti sorridenti e il piccolo (il più antico) tempio induista Banteay Srei.

L'ultima mattinata l'abbiamo trascorsa con un tour in barca sul Tonle Sap, il lago interno più grande del Sud-est asiatico. In stagione secca è profondo solo circa 2 metri. Nelle immagini si vedono le tradizionali case su palafitte, in cui vive la popolazione 'normale' di questa zona. I poveri vivono su barche nel lago. Durante la stagione delle piogge, il lago si ingrossa e può arrivare fino a 14 metri di profondità. L'acqua raggiunge quindi la parte superiore delle palafitte. In questo periodo, le persone si spostano solo in barca. Nella zona lacustre vive circa 3 milioni di persone, che si nutrono di pesca, molti praticano anche agricoltura (riso e coltivazione della soia). La sovrapesca del lago e l'estinzione di molte specie ittiche rappresentano una grave minaccia esistenziale. Tuttavia, sempre più persone riescono a lasciare questo modo di vivere e ad abitare in case stabili in città. Molte famiglie puntano sull'istruzione, i bambini frequentano l'università, imparano lingue straniere e assicurano così il progresso sociale della famiglia. Per questo, i genitori fanno sacrifici, ma poi vengono nuovamente supportati dai figli.