Don Curry riceve un traghetto

Don Curry ama i mezzi di trasporto insoliti. Durante i suoi viaggi ha già vissuto una serie di avventure - dalla corsa con l'elefante in Cambogia, al viaggio in carrozza trainata da buoi in India, fino alla Tarabita, una piccola funivia in Ecuador. Conosce anche molti mezzi di trasporto acquatico: l'antico Mokoro in Botswana, vari kayak, gommoni e barche a motore, e naturalmente traghetti di ogni tipo. Oggi gli si è presentata un'altra forma di trasporto acquatico: un aliscafo, una nave che non galleggia sull'acqua, ma di fatto scivola sopra di essa. Con un aliscafo del genere, voleva partire oggi per l'isola di Kischi.

Inizialmente, però, lo aspettava il buffet per la colazione al ristorante 'Karelia' dell'hotel 'Karelia'. Il buffet della colazione a Pskov era stato eccellente, quello a Veliki Novgorod ancora migliore, ma quello di Petrosawodsk raggiunse un altro livello. Nella vastissima sala della colazione, si spendevano più calorie per andare a prendere le varie prelibatezze in stazioni disperse che quelle che si riuscivano effettivamente a mangiare - anche se la scelta di portatori di calorie era straordinaria. Da un'ampia sezione di muesli a dieci opzioni calde diverse, da un ricco buffet di insalate a una selezione strepitosa di bevande: oltre ai soliti succhi, anche il tipico succo di mirtillo nordico, e persino lo spumante era sempre disponibile per il servizio self-service. Don Curry aveva troppo poco tempo per questi deliziosi festini, poiché doveva acquistare il suo biglietto per Kischi alla reception entro le 9:00.

Tuttavia, la reception lo rimandò al servizio turistico dell'hotel, situato all'esterno, al piano inferiore. Don Curry trovò l'ufficio insignificante, espresse il desiderio di andare a Kischi oggi, e dopo una certa ricerca nel computer, gli furono confermati posti per gli orari desiderati, e gli venne indicato che poteva pagare e ritirare il biglietto in 20 minuti presso la reception - per di più con uno sconto del 20% poiché l'aliscafo apparteneva all'hotel.

Con puntualità, Don Curry ritirò il suo biglietto, passeggiò attraverso il già noto boschetto di betulle e attese insieme a molti altri al molo. Prima di salire sulla nave, ad ogni passeggero veniva appeso un collare con un grande cartello che mostrava il nome dell'imbarcazione e un numero identificativo. Per identificazione, nel caso in cui la nave dovesse affondare?, pensò sarcasticamente Don Curry. Ma i cartellini appesi servivano a un altro scopo, e per questo fu chiesto a Don Curry come si pronunciasse il suo nome. Don Curry lo pronunciò per il compagno di bordo e lui lo annotò.

Il viaggio stesso durò circa 90 minuti. Don Curry si era assicurato un posto vicino al finestrino, ma dopo pochi minuti i vetri si appannavano a causa dell'affollato interno, rendendo impossibile vedere all'esterno. Così Don Curry si mise semplicemente a sonnecchiare.

Dopo l'atterraggio, il compagno di bordo che aveva chiesto il nome in precedenza apparve con un grande cartello che presentava il nome dell'imbarcazione. L'invito era chiaro: tutti gli 80 passeggeri di quell'imbarcazione dovevano seguirlo. Si andò direttamente al museo all'aperto di Kischi, il cui ingresso era già incluso nel costo della navigazione. Qui, il compagno di bordo chiamò a turno i nomi dei passeggeri per formare tre gruppi, a ciascuno dei quali si univa una guida russa. Anche il nome di Don Curry fu pronunciato quasi perfettamente! Solo più tardi Don Curry scoprì che, con un supplemento, avrebbe potuto unirsi a una visita guidata in tedesco. Così dovette limitarsi a guardare e di tanto in tanto si trovò a dover fare delle pause forzate mentre la donna informata condivideva apparentemente informazioni importanti con il suo comprensivo pubblico.

Il tempo era molto capriccioso quel giorno. Brevi scrosci di pioggia si alternavano a brevi fasi di sole. In caso di pioggia, il gruppo si riparava in un luogo qualsiasi. Il primo obiettivo della visita guidata era subito il vero momento culminante: l'incomparabile ensemble della Chiesa della Trasfigurazione, composto dalla Chiesa estiva, dalla Chiesa invernale e dal campanile.

La Chiesa estiva del 1714, con le sue 22 cupole di legno, è sicuramente la chiesa in legno russa più famosa in assoluto. La ristrutturazione è già in corso da molti anni; esternamente è stata in gran parte completata, rendendola nuovamente fotogenica, ma l'interno non è visitabile. La Chiesa invernale riscaldabile del 1764 contiene non solo un'elegante iconostasi dell'epoca della sua realizzazione, ma anche diverse icone antiche provenienti da altre chiese in legno che non esistono più.

Il vantaggio particolare della visita di gruppo stava in piccole esibizioni: nella Chiesa invernale, tre giovani preti con voci fantastiche cantarono un canto ortodosso a tre voci. Accanto, in una casa residenziale, una giovane donna mostrò e spiegò come creare un filo continuo con i capelli di cavallo usando un fuso a mano.

In un'altra chiesa in legno, un campanaro presentò una melodia impressionante con le sue varie campane.

Tutto ciò Don Curry senza un gruppo sicuramente se lo sarebbe perso - così all'inizio accettò i tempi di avanzamento lenti. Ma quando si rese conto che sempre più membri del gruppo se ne stavano andando, anche lui decise di seguirli e iniziò a esplorare il territorio del museo all'aperto da solo.

Alla fine, aveva visto tutto il necessario e decise di avventurarsi anche nella parte settentrionale dell'isola di Kischi, che doveva anch'essa essere interamente in legno. Don Curry si diresse verso il punto più alto dell'isola, che era anch'esso coronato da una piccola chiesa in legno. Purtroppo, la chiesa si mostrava chiusa, ma la vista in tutte le direzioni era semplicemente spettacolare.

Un po' alla volta, tornò la pioggia, e Don Curry tornò di corsa al molo.

Per il viaggio di ritorno, aveva scelto un posto nel corridoio, per avere facile accesso alla parte aperta del ponte mentre scivolava sopra il Lago Onega. Ma questa gioia durò poco, finché un forte getto di schiuma colpì Don Curry in faccia mentre stava fotografando, bagnandolo a fondo e mettendo temporaneamente fuori uso la sua macchina fotografica.

Tornato a Petrosawodsk, Don Curry si soffermò un po' lungo il lungofiume. Qui la città non solo aveva installato molte opere d'arte, ma Don Curry trovò anche un parco fitness all'aperto con decine di attrezzi per sollevamento pesi, corsa e altri esercizi. Eccellente!, pensò, anche se non era fatto per lui.

Preferiva occuparsi della sua forma fisica nel ristorante dell'hotel. Come antipasto, aveva ordinato 'Zoccoli di alce', che sono pancake di patate ripieni di macinato di alce, serviti con panna acida; il piatto principale consisterà in tre spiedini di trota, pollo e manzo grigliati su carbone con varie salse dello chef, accompagnati da palline di patate fritte. Sorprendentemente, le palline vennero portate per prime, poi gli spiedini e molto più tardi i pancake di alce. Don Curry sarebbe stato spesso testimone del fatto che antipasto e piatto principale in Russia non devono necessariamente essere serviti in sequenza; vengono serviti al cliente non appena sono pronti!

Don Curry non si preoccupava. Mangia e ingoiò fino a sentirsi più che sazio, godendosi a lungo la splendida vista sul Onega dalla sua alta terrazza e pensando a quel giorno: Non solo la nave aveva avuto ali, ma anche la meravigliosa architettura delle vecchie chiese in legno, l'idilliaca atmosfera dell'isola di Kischi e l'intero programma giornaliero così rilassato e senza problemi avevano conferito a Don Curry delle ali. In effetti, avrebbe potuto decollare dopo una giornata tanto celestiale...