Don Curry e la città dei ponti

Don Curry ha visitato molte città diverse durante i suoi numerosi viaggi. Alcune gli sono piaciute subito, come ad esempio Lublino, Pskov, Madurai o Mardin. Altre le ha trovate quasi antipatiche fin dal primo istante, come Konya o Oyonax. Nonostante la crescente globalizzazione del nostro mondo e i suoi effetti appiattenti sulla cultura, ci sono fortunatamente ancora molte città con una personalità distintiva e un carattere particolare.

A Tbilisi, Don Curry ha notato già ieri una straordinaria abbondanza di straordinari edifici storici di diverse epoche, ma ha anche percepito l'enorme bisogno di restauri e manutenzione. Dominano purtroppo il fascino rassegnato di un'epoca caratterizzata da slogan sovietici anziché da vera intraprendenza. Non c'è da stupirsi che la ricerca di un futuro migliore per la Georgia, lontano dalla Russia, sia visibile ovunque. Già nel suo primo giorno Don Curry aveva visto numerose bandiere ucraine e quasi altrettanti graffiti del tipo 'Fuck Russia' e 'Fuck Putin'. Proprio dietro il municipio si trova un grande centro informazioni sul tema 'NATO e UE'. Era questa l'essenza di Tbilisi? Questo in-between di un passato in declino e di un futuro sperato con fiducia?

Lontano da tali questioni complesse, Don Curry ha deciso di godersi un vero sonno ristoratore. Dopotutto, l'accumulo di energia del corpo aveva bisogno di essere ricaricato. Quando ha aperto gli occhi con calma, il suo orologio segnava già le 10:00, mentre nella sua zona oraria erano le 8:00. Don Curry doveva quindi ancora adattarsi alle condizioni temporali locali, ma ora era tempo della colazione, servita dall'hotel gentilmente fino alle 11:00. Il piccolo buffet offriva una miscela di ingredienti tipicamente orientali, russi e georgiani: varie verdure e formaggi, alcune marmellate, diverse erbe e verdure sott' aceto, la pasta di prugne selvatiche acida e piccante Tkmali e, come conclusione, borscht bianco; l'unico tipo di pane era un pane piatto grossolano. Don Curry non ha impiegato molto tempo per la colazione, ma almeno ha scoperto che i pomodori verdi sott'aceto non gli piacevano affatto.

Leggermente rinvigorito, si è messo in cammino per nuove esplorazioni. Le previsioni del tempo annunciavano rovesci regolari con cielo perennemente nuvoloso - in effetti, proprio ciò che serviva per la giornata museale pianificata; ma quando Don Curry è partito, un sole splendente e caldo brillava nel cielo sereno, promettendo un'altra giornata di sudore. I musei principali di Tbilisi si presentano in modo molto turistico, disposti come una collana di perle lungo una strada maestosa oltre Piazza della Libertà. Tra i musei si trova anche la molto affascinante Chiesa di Kaschweti.

Dopo aver percorso un po' più a lungo in mezzo al crescente caldo di mezzogiorno, Don Curry è entrato particolarmente felice nei freschi ambienti del Museo Nazionale Georgiano. In ampie sale c'erano esposizioni su scoperte sorprendentemente varie degli uomini primitiva e sulla fauna georgiana, con un’impressionante collezione di rappresentanti imbalsamati di tutte le specie rilevanti. Una camera del tesoro mostra gioielli dal semi-leggendario regno della Colchide fino all'antichità greco-romana. Commovente è la documentazione sull'epoca sovietica con le foto di numerosi artisti e religiosi georgiani che persero la vita in quel periodo.

Appena 100 metri più avanti, Don Curry ha potuto assaporare tranquillamente la diversità delle impressioni appena raccolte nell'atmosfera pacifica della grande chiesa di Kaschweti. Invece, osservò la vita effervescente all'interno di una chiesa georgiana. Da varie entrate, i fedeli affluivano, accendevano candele, baciavano determinate icone, si fermavano brevemente per pregare davanti a altre icone e subito uscivano di nuovo. Tuttavia, non sembra essere un problema se il cellulare squilla al centro della chiesa. Anche il prete conduce conversazioni ad alta voce senza alcun problema.

Proprio accanto alla chiesa si trova un vero luogo di tranquillità: la Galleria Nazionale. Qui, Don Curry si trovava spesso da solo con le opere d'arte nelle varie stanze. Oltre a Niko Pirosmani, che ultimamente sta guadagnando popolarità anche in Occidente, Don Curry ha trovato solo opere di artisti georgiani del 20° e 21° secolo a lui completamente sconosciuti. Ma anche questi 'sconosciuti' avevano creato immagini e sculture meravigliosamente gradevoli, a volte anche umoristiche, che corrispondevano decisamente ai gusti di Don Curry. La galleria si mostrava vivace nella sala Pirosmani, dove una classe di scuola elementare stava riproducendo qualche quadro del più famoso artista georgiano. Pirosmani avrebbe probabilmente apprezzato come il suo stile volutamente naif veniva ancora più naïfmente copiato. Con un sorriso, Don Curry ha lasciato questo tempio della cultura pedagogicamente prezioso, si è seduto su una panchina nel parco dietro la galleria e ha osservato i bambini, che prima dipingevano seriamente, ora si rincorrevano. E improvvisamente sapeva cosa fosse davvero speciale di Tbilisi...

Gli era già saltato all'occhio ieri e aveva approfittato di questa opportunità più volte. Oggi era la stessa cosa: nel centro di Tbilisi ci sono un numero enorme di panchine e posti a sedere simili. Ovunque fosse possibile, i pianificatori della città di Tbilisi avevano creato piccoli o grandi spazi verdi, e questi spazi verdi offrivano panchine disposte a mo’ di fila a 2 metri di distanza. Queste panchine venivano molto utilizzate, ma poiché erano così incredibilmente numerose, anche Don Curry trovava sempre un posticino per riposarsi per qualche minuto nella città rovente. Così fanno anche gli abitanti. A volte, su una piccola piazza c'era solo un albero singolo. Ma intorno all'albero c'erano sicuramente un'adeguata dozzina di panchine. Quale meravigliosa caratteristica di questa città milionaria!

Don Curry si ricordò che all'uscita dall'area arrivi dell'aeroporto era inciso a terra il seguente motto: 'Tbilisi - La città che ti ama'. Infatti, la città si prende cura amorevolmente di ognuno che ha bisogno di una pausa, ha tempo per una chiacchierata o deve aspettare qualcuno - la prossima panchina è garantita.

E anche per Don Curry era già in attesa una panchina. La trovò quando decise di riprovare al Cafe Littera. Questa volta era effettivamente aperto, e diversi camerieri correvano tra i tavoli ben occupati. Don Curry si era cercato come al solito un posto, ma venne gentilmente informato che non avrebbe potuto sedere da solo a un tavolo da quattro. Invece, lo accompagnarono a un tavolo da due e lo sistemarono - su una panca! Così ricevette anche una meravigliosa vista sul giardino quasi incantato del Cafe Littera, con i suoi alberi secolari e i fiori freschi sui vari tavoli.

Ordina una zuppa di asparagi con la miscela di spezie georgiane Adzhika e poi il tartare-trio, accompagnato da una bottiglia d'acqua e un bicchiere del suo primo vino bianco georgiano. Tutto si presentava di qualità straordinaria. Il vino non era affinato in botti, ma in un enorme Qvevri di terracotta e brillava in un ricco colore giallo scuro, che sfumava quasi nell'arancione; accompagnato da un aroma pieno, quasi da vino rosso, che si era comunque mantenuto sufficientemente fresco. La zuppa gli fu servita in una teiera, con un piatto fondo il cui fondo era coperto dalla miscela di spezie verde e da alcuni punte di asparagi verdi fritti. Ora Don Curry poteva determinare quanto brodo voleva mescolare con le spezie. Alla fine non ha lasciato goccia nella teiera.

Il tartare-trio, in realtà un antipasto, si rivelò come un insieme di tre strisce di tartare abbondanti di colori e origini diversi, ognuna delle quali era stata ulteriormente valorizzata gastronomicamente: il tartare di vitello era coronato da un tuorlo d'uovo di quaglia crudo e da fini scaglie di tartufo bianco; il tartare di avocado era completato da abbondante caviale nero e il tartare di trota aveva al suo interno caviale di trota che gli conferiva la finezza conclusiva. Un capolavoro ottico e aromatico! Questo ristorante meritava veramente la raccomandazione Michelin. Dopo un espresso e un liquore digestivo (Chacha), Don Curry ha poi pagato, senza alcun rimpianto, 40 € per questo ampio piacere.

Soddisfatto, risalì al suo dolce soggiorno e si concesse una pausa prima di iniziare a documentare le sue esperienze. Verso sera tornò a piovere. Fino alle 20:00, Don Curry attese, poi si mise in cammino verso la città vecchia, equipaggiato con la giacca da pioggia. Dalla pioggia era ormai passato a una leggera pioggerellina, ma questo non sembrava affatto disturbare i locali. Anche nei locali per strada i tavoli esterni erano occupati e gli ospiti continuavano a mangiare senza essere impressionati, mentre l'acqua continuava a gocciolare nei loro bicchieri di vino e birra - e anche ovunque altrove. Don Curry non vide ombrelli o impermeabili da nessuna parte. L'acqua dall'alto sembrava essere generalmente accettata come un gradito rinfresco.

Don Curry non era così tranquillo. Anche se non ha problemi con un breve acquazzone, la pioggia costante non è proprio il suo forte. Ieri aveva visto dove c'erano diversi locali per strada con tettoia: nella 'Fressgasse'. Così si diresse direttamente lì, superò i suoi pregiudizi verso questa forma di sovraffollamento turistico e scelse un piccolo tavolo da due libero. Dopotutto, aveva imparato al pranzo. Immediatamente un cameriere gli si avvicinò e gli chiese di prendere posto a un grande tavolo per cinque. Perché? Non riusciva a spiegarselo. Dopo il suo abbondante pranzo, voleva solo uno spuntino e scelse la variante osseta del khachapuri: una focaccia ripiena di purè di patate, due varietà di formaggio osseto cremoso e dragoncello. La focaccia viene poi fritta velocemente, in modo che sia croccante all'esterno, ma non imbevuta di grasso. L'intera focaccia era delle dimensioni di una pizza grande. Per accompagnare, Don Curry ordinò un bicchiere del famoso vino rosso Saperavi. A differenza del vino speziato, la focaccia non impressionava, ma all'inizio creava rapidamente una sensazione di sazietà crescente. Don Curry ha poi letto che il formaggio osseto è particolarmente grasso. Dopo metà, Don Curry ha dovuto cedere e lasciare la focaccia insipida. Ha anche rifiutato l'offerta del 'Takeaway'. Per bruciare alcune delle calorie appena accumulate, Don Curry ha intrapreso una lunga passeggiata attraverso Tbilisi, scoprendo quasi tutte le attrazioni del giorno precedente ora splendidamente illuminate.

Nell'appena raffreddata aria serale non aveva bisogno di una panchina per riposarsi - ce ne sarebbero state in abbondanza...