Don Curry e le perle del monastero

Don Curry si svegli10 tardi nel suo primo hotel armeno. Il silenzio quasi tuschetico dell'ambiente ha avuto un effetto molto positivo sulla qualit10 del suo sonno, anche se in realt10 non era affatto silenzioso. Ma il cinguettio gioioso degli uccelli, il fruscio del vento tra gli alberi e il ringhiare di un cane lontano avevano un'origine cos10 naturale che non venivano percepiti come fonte di disturbo. Solo quando intorno alle 8:30 sono stati accesi numerosi motori, questa rassicurante connessione con la natura ha avuto termine. Gli americani hanno lasciato l'hotel. Sembravano aver prenotato un tour in auto a self-drive e ora si stavano avviando come una colonna di una dozzina di veicoli fuoristrada.

Il percorso di Don Curry lo ha portato prima alla colazione, che veniva servita a buffet presso l'hotel Qefilian. Don Curry era contento di non dover riunire di nuovo tanti cibi serviti al suo tavolo. Qui ha scelto ciò che poteva realmente consumare. Tra gli ingredienti insoliti del buffet c'era una versione sostanziosa del 'Cavaliere Armenò', una sorta di insalata di pane piccante preparata in un uovo leggermente rappreso. Inoltre, c'era un samovar pronto. Dalla sua viaggio in Russia, Don Curry sapeva come usarlo bene e ha apprezzato il tè forte con la colazione; un abbastanza dolce succo di albicocca ha dovuto essere allungato con un po' di acqua minerale.

Anche se aveva gi10 visitato il monastero di Haghpat in modo approfondito il giorno prima, oggi desiderava tornare. Con luci molto diverse, alcuni edifici apparivano cambiati. Un chatschkar particolarmente splendido ieri era solo parzialmente illuminato dal sole, cos10 non era stato possibile fotografarlo adeguatamente; oggi non c'era questo problema. Così Don Curry ha dedicato nuovamente a questo monastero una porzione adeguata del suo programma giornaliero.

Ma poi doveva continuare. Come una collana di perle, numerosi monasteri eccezionali si trovano relativamente vicini l'uno all'altro nel nord dell'Armenia. Don Curry avrebbe voluto ammirare queste perle di monasteri una dopo l'altra. Tuttavia, la strada provinciale da Haghpat al monastero successivo si stava rapidamente trasformando in un altro incubo stradale. La stretta strada asfaltata ha ceduto il passo a una strada sterrata, che è degenerata gradualmente in un sentiero di campagna per finire come un sentiero forestale non asfaltato, che scendeva in ripide e acute curve a gomito. Quando Don Curry si avvicinava alla fine di questo 'sentiero' terrificante, passando accanto a una fattoria, la contadina si meravigliava molto per il veicolo che appariva dalle montagne.

Fortunatamente, al monastero di Achtala conduceva una strada ben costruita, che era diventata un po' più piena di buche solo nell'ultimo chilometro. Achtala ha una peculiare particolarit10 nel cerchio delle chiese armene, poiché un tempo era completamente affrescata e anche oggi conserva gran parte dei suoi affreschi. La chiesa armena si era unita presto e coerentemente al divieto di immagini cristiane, rinunciando a rappresentazioni figurative per secoli. Il monastero di Achtala ha osato ignorare queste restrizioni. Alcuni muri sono ancora completamente dipinti, e anche alcune delle scene che non sono più in loco vengono presentate nella chiesa. Purtroppo, la gigantesca Madonna con bambino nell'abside manca del viso. Una piccola ricostruzione dello stato originale è stata collocata dietro l'altare. Ancora una volta, Don Curry è rimasto entusiasta di fronte ai colori saturi e alle espressioni forti delle figure bibliche.

Dall'Achtala, c'è stata ora la strada di ritorno attraverso la valle di Debed, per poi procedere verso sud nella cosiddetta Svizzera armena. In effetti, la zona somiglia a un paesaggio alpino con montagne innevate sullo sfondo. Su questo percorso, una volta un sasso ha colpito il parabrezza, ma Don Curry non ci ha fatto caso. Ha passato Dilijan, anche se la città vecchia dovrebbe essere degna di un visita. Ha preferito dirigersi subito verso il monastero successivo. All'improvviso si rese conto che il sasso nella parte inferiore sinistra aveva lasciato un danno a forma di stella nel vetro. In quel punto, ma non avrebbe influenzato ulteriormente.

Il monastero di Haghartsin si trova, come la maggior parte dei monasteri georgiani, in alto in una foresta fitta. È stato costruito con pietre molto chiare, quindi appare come una stella luminosa nell'ambiente verde scuro. Diverse chiese e un grande refettorio hanno resistito nei secoli. Il monastero sembra essere una meta popolare per le escursioni, poiché dozzine di veicoli riempivano già il parcheggio. Dopo la visita, Don Curry ha dovuto pagare 500 dram (1,20 €) per il parcheggio, e il guardiano del parcheggio lo ha aiutato a fare manovra. E poi Don Curry ha visto che dal piccolo danno al vetro si era sviluppata una fessura lunga 10 cm. C'era quindi un nuovo problema che lo avrebbe tenuto occupato.

Ma prima, un altro monastero lo ha attirato: Goschawank. Anche questo monastero era stato posizionato in cima a una collina, ma oggi si trova in mezzo a un villaggio. Non appena Don Curry si avvicinava, il guardiano del parcheggio del luogo gli si è subito avvicinato e lo ha guidato in un posto libero; allo stesso tempo, gli ha chiarito che Don Curry doveva qui pagare 200 dram (0,5 €) alla fine del parcheggio. Senza foreste, ampie praterie caratterizzano l'ambiente del monastero. All'interno del suo complesso, alcuni chatschkare estremamente artistici spiccavano, che hanno molto gradito Don Curry.

A questo punto Don Curry ha dovuto tornare indietro e guidare verso sud attraverso Dilidjan. Attraverso un lungo tunnel ha raggiunto presto il lago di Sevan, il più grande lago dell'area del Caucaso. Situato a un'altezza di 1900 m, è due volte più grande del Lago di Costanza. Negli ultimi decenni, il livello dell'acqua è notevolmente calato; solo negli ultimi anni l'Armenia ha tentato di contrastare questa situazione. Anche l'ultimo monastero di Don Curry di quella giornata si trovava un tempo su un'isola del lago di Sevan, che ora è diventata una penisola. Il monastero di Sewanawank gode della maggiore attenzione turistica di tutti i monasteri visitati finora. Il vasto parcheggio ai piedi del monastero è quasi completamente circondato da negozi di souvenir. Anche i molti gradini che portano al monastero sono fiancheggiati da ulteriori stands mobili di venditori di souvenir e rivenditori di bevande. Due chiese risalenti al IX secolo sono rimaste nel monastero stesso. Oltre alla loro antica architettura, impressiona soprattutto la splendida vista sul lago di Sevan e sul suo ambiente.

Ora mancavano solo pochi chilometri per raggiungere l'hotel Lavash, dove avrebbe trascorso due notti. Questa struttura direttamente sulla riva del lago dispone di numerosi chalet nello stile popolare della regione. Il piccolo chalet di Don Curry si trovava a solo pochi passi dalla spiaggia e offriva attraverso la grande finestra panoramica una vista immediata sul lago. Un ulteriore piccolo balcone enfatizzava ulteriormente la vicinanza al lago. Un ulteriore punto positivo dell'hotel poteva essere considerato il ristorante 'Teekanne', specializzato nella cucina armena regionale. Così vicino all'acqua, Don Curry ha ordinato una zuppa di pesce con il pane piatto armeno Lavash, poi un barbecue di pesce con patate fritte e un'insalata di carote e mele; come bevanda, il cameriere ha offerto il Dilidjan alla spina, quella birra che era stata negata a Don Curry il giorno prima. Con un vodka di olivello spinoso fatto in casa ha concluso il delizioso pasto e si è abbandonato al costante rumore delle onde nella sua casetta; tra l'altro, completato dal frequente grido delle gabbiani, poiché sul lago di Sevan c'è la principale area di diffusione della gabbiano armeno.

Don Curry ha potuto combinare oggi cinque perle di monasteri in un meraviglioso programma quotidiano sereno. Ognuna si era dimostrata unica a modo suo. Don Curry sapeva che nel proseguo del suo viaggio ci sarebbero stati ancora alcuni monasteri. Ma proprio in essi la cultura armena era riuscita a salvarsi e mantenersi attraverso molte difficili periodi di oppressione e persecuzione. Non sorprende che gli armeni facciano pellegrinaggi in gran numero verso i loro monasteri. Essi appartengono in modo sostanziale al tesoro storico della loro identit10 nazionale, alle preziose perle della loro consapevolezza di sé. Anche Don Curry sarebbe rimasto sulle tracce di queste perle...