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Circa tre chilometri fuori Mytilini – il principale centro dell'isola di Lesbo – si trova il Campo Kara Tepe (https://de.wikipedia.org/wiki/Fl%C3%BCchtlingslager_Kara_Tepe).

Attualmente è l'unico campo profughi rimasto sull'isola. Negli anni 2020/21, il numero di occupanti del campo ha raggiunto il picco di circa 7500 rifugiati e migranti. Da allora, i numeri sono diminuiti costantemente a causa di controlli più severi da parte delle autorità greche e turche e del conseguente spostamento delle rotte di contrabbando. Attualmente ci sono circa 1700 rifugiati (principalmente provenienti da Afghanistan, Bangladesh, Pakistan, Egitto, Sudan, Palestina, Somalia ed Eritrea) ospitati a Kara Tepe. Si tratta di un campo organizzato e controllato dallo stato dal Ministero per la Migrazione e l'Asilo. I rifugiati sono sistemati a seconda del gruppo di appartenenza (famiglie, donne sole, minori non accompagnati, giovani adulti maschi, ecc.) in - in parte - container climatizzati e in Unità Abitative per Emergenze (RHU) non climatizzate o tende di grandi dimensioni. Oltre al suddetto Ministero, che gestisce il campo e si occupa principalmente della sistemazione e del catering, sono ammesse e attive solo poche ONG umanitarie all'interno del campo. I motivi di ciò sono che l'approvazione per lavorare all'interno del campo comporta un alto onere burocratico e costi. Di conseguenza, la maggior parte delle ONG umanitarie attive a Lesbo si sono sistemate nei dintorni del campo e nella città di Mytilini.

Circa 1,5 km a piedi dal campo, su una piccola altura sopra il campo, si trova il „Paréa Center Lesbos“, noto fino al 2022 come “One Happy Family Community Center Lesbos”.

Con il nome „Paréa“ (greco per cerchia di amici, comunità) si sono unite e sono state ospitate attualmente 11 ulteriori ONG sotto la direzione dell'ONG „EuropeCares“ (https://www.europecares.org/parea) nel sito di un ex magazzino, per offrire ai rifugiati del campo un luogo aperto ma sicuro in cui possono stare senza paura e usufruire di vari servizi a seconda delle loro necessità.

Tra le offerte permanenti ci sono, tra l'altro, un servizio di lavanderia, un caffè, una distribuzione di pranzi (poiché i pasti nel campo sono di qualità piuttosto discutibile), assistenza medica, psicosociale e psicologica, un laboratorio di riparazione (bici, vestiti, apparecchi elettronici, mobili, ecc.), uno spazio sicuro per donne e bambini fino a 5 anni, corsi di lingua e informatica, una sala computer, attività sportive e ricreative, distribuzione di vestiti, fornitura di kit igienici, un negozio gratuito e un orto comunitario.

Queste offerte vengono integrate da ONG esterne al centro, che sono presenti solo in alcuni giorni della settimana con offerte come consulenza legale, preparazione ai colloqui o mediazione abitativa.

Tutte queste offerte sono necessarie, poiché non vengono fornite ai rifugiati dallo stato all'interno del campo o solo in modo inadeguato.

Durante la nostra visita, siamo stati accompagnati da Abi Russel (Coordinatore di campo EuropeCares Paréa Center), Joaquín O'Ryan (Coordinatore della comunicazione EuropeCares) e Arno Tanner (membro del consiglio di amministrazione EuropeCares, coordinatore dei volontari e reclutatore di A.R.). Loro ci hanno fornito una panoramica sul modo di operare delle diverse ONG nel Centro Paréa e ci hanno illustrato le loro attuali sfide. Oltre a pochi dipendenti internazionali e locali delle ONG coinvolte, l'attività del Paréa Center può essere sostenuta solo con l'aiuto di 15-20 volontari. La metà di questi volontari sono cosiddetti volontari comunitari, ossia rifugiati del campo. L'altra metà è composta da volontari visitatori - per lo più studenti e giovani professionisti provenienti da vari stati dell'UE, che si impegnano a collaborare nel Centro Paréa per almeno 8 settimane.

Le attuali sfide più grandi per la sostenibilità del centro sono la situazione finanziaria incerta a causa della diminuzione delle donazioni, fluttuazioni nel numero di rifugiati che arrivano a Lesbo, il reclutamento di volontari durante i mesi invernali e, non da ultimo, il nuovo campo profughi previsto nel centro dell'isola. Infatti, in caso di trasferimento, sarebbe impossibile per i rifugiati continuare ad arrivare al Centro Paréa rapidamente e con poca fatica.

Con il Centro Paréa, le ONG coinvolte, il personale e i volontari sono riusciti, con mezzi molto semplici e limitati, ma con tanta creatività e passione, a creare un luogo incredibilmente accogliente, amichevole e prezioso, che attualmente rappresenta un importante punto di riferimento per 230-250 rifugiati al giorno, dove possono trovare apprezzamento, sicurezza e supporto.

Un sentito grazie al team del Centro Paréa per il vostro tempo e per la possibilità della nostra visita. Vi auguriamo il meglio per il vostro futuro e quello del Centro Paréa – indipendentemente dalla presenza o meno di A.R. 😉

Poiché avevamo un po' di tempo libero fino al nostro prossimo appuntamento in serata e perché, secondo una significativa attivista greca per i rifugiati (vedi sotto), proprio di fronte al brutto e spaventoso, bisogna sempre apprezzare e curare anche le cose belle, gran parte del nostro gruppo ha deciso nel pomeriggio di fare un breve tuffo nel – ancora piuttosto fresco – Mar Mediterraneo. È stato bello!

Verso la fine della giornata, abbiamo avuto l'opportunità di incontrare Efi Latsoudi per cena. La psicologa greca è arrivata a Lesbo all'inizio degli anni 2000 e da allora è attiva sull'isola come attivista per i diritti dei rifugiati. Grazie alla sua lunga esperienza e come co-fondatrice dell'ONG „Lesbos Solidarity“ (LESOL - https://lesol.gr/), che supporta i rifugiati in vari modi, è una delle combattenti più importanti per le questioni dei rifugiati sull'isola di Lesbo e oltre.

La nostra sincera gratitudine a lei per aver trovato, nonostante il suo fitto programma, il tempo di condividere la sua esperienza e le sue conoscenze con noi. Tutto il meglio a Efi Latsoudi, ai suoi collaboratori e a Lesbos Solidarity.