12.-16.05.2019 # Figi

Il nostro intermezzo di quattro giorni a Figi è nato più o meno da un cambio di volo della compagnia aerea neocaledoniana Aircalin. Inizialmente avevamo programmato di passare solo una notte a Nadi e poi volare a Vanuatu con uno scalo a Wallis & Futuna via Noumea/Nuova Caledonia. Ma Aircalin aveva altre idee e ha posticipato uno dei voli di coincidenza di ben due giorni, costringendoci a rivoluzionare completamente i nostri piani. Anche il nostro contatto con la compagnia aerea per sistemare la situazione è stato piuttosto avventuroso e sarebbe già un libro a sé.

Ma come sempre, c'è un lato positivo, dato che trascorriamo quattro meravigliosi e rilassanti giorni a Viti Levu, l'isola principale di Figi. Il volo da Apia è molto rilassato come previsto grazie a Bula Bid e avrebbe potuto tranquillamente durare qualche ora in più. Le prime bevande arrivano già dopo che ci siamo appena seduti. Dopo un’ottima cena, non ci vuole molto prima che atterriamo all'Aeroporto Internazionale di Nadi poco prima delle 18:00. Le formalità di ingresso, compreso l'acquisto della scheda SIM e il cambio di valuta al primo sportello, non impiegano più di 30 minuti, e ci troviamo già nella zona di ritiro. Dopo aver salutato cortesemente al banco informazioni con un 'Bula', ci viene mostrato il luogo dove dobbiamo aspettare il nostro trasporto. Sembra essere tutto molto ben organizzato, ma aspettiamo invano per un po'. L'autista di un altro resort ci parla e fa una telefonata dopo aver sentito dove vogliamo andare. Pochi minuti dopo, il nostro taxi arriva. Anche se non siamo sulla sua lista, sembra che non gli importi.

Venti minuti dopo ci registriamo al 'Tropic of Capricorn'. Questo si trova un po' fuori Nadi a Wailoaloa, proprio lungo un tratto di spiaggia con vari piccoli ostelli, bar e ristoranti. Quindi, è un vero e proprio paradiso per zaino in spalla e l'atmosfera è corrispondentemente informale. L'unico hotel Ramada in mezzo sembra un po' fuori luogo, ma non disturba. Al 'Tropic' ci sono sia dormitori con letti a castello per il budget più ristretto che camere doppie normali con bagno privato e balcone vista mare. Scegliamo quest’ultima opzione. La stanza non è molto grande, ma è pulita e priva di qualsiasi tipo di insetto. Ancora sazi dal cibo sull'aereo, per la prima sera optiamo per una cena liquida. La fresca Fiji Bitter è deliziosa e fa riaffiorare ricordi del nostro primo soggiorno a Figi due anni e mezzo fa. Un bel tramonto contribuisce a farci sentire subito a nostro agio qui.

La mattina seguente dopo la colazione andiamo al 'Bamboo Travellers' per concederci un buon caffè. Purtroppo, da noi c'è solo il caffè solubile, che dopo un po' fa passare la voglia. Non abbiamo un piano preciso su come passare il nostro tempo e siamo felici quando un locale ci si rivolge. Chiacchieriamo con Melli per un po' e notiamo subito una differenza rispetto ai samoani. Anche se erano estremamente cordiali, erano molto meno accessibili. Qui si viene costantemente avvicinati da persone e coinvolti in conversazioni. Molto simpatico.

Decidiamo di dare un'occhiata a Nadi. Al di fuori dei terminal dell'aeroporto, in realtà avevamo visto poco dell'area circostante. Melli ci consiglia di prendere un autobus per il centro piuttosto che un taxi. Da una parte è molto più economico, dall'altra è più divertente mescolarsi con i locali. La fermata è proprio di fronte e così facciamo come consigliato. Per 5 FJD (2 €) acquistiamo una tessera di plastica, con la quale possiamo viaggiare entrambi verso il centro e ritorno. Ci vuole un po' di tempo prima che il conducente finisca il suo spuntino e accenda il motore. Nel frattempo, facciamo amicizia con Joe e Sue, due locali che ci fanno molte domande curiose. L'autobus ha una corda su ogni lato dal finestrino, che va dalla prima all'ultima fila, collegata davanti a un campanello per biciclette. Se vuoi scendere, tiri forte la corda e, se il conducente non è sordo, si fermerà alla fermata successiva. Lo stesso principio di casa, solo più semplice.

Joe e Sue vogliono anche andare in centro, quindi scendiamo insieme a loro. Ci mostrano dove dobbiamo aspettare l'autobus per il ritorno e cosa deve esserci scritto, poi ci salutiamo. Il centro città, o Newtown, consiste essenzialmente in una via dello shopping, un tempio induista e i mercati per artigianato e alimentari. Passeggiamo per un po' tra i negozi e compriamo alcune cose. Nel grande mercato, ammiriamo le enormi quantità di radici di Kava, che vengono qui offerte. Certo, da qualche parte deve venire la materia prima per la bevanda nazionale. Per ora, ci godiamo solo un succo d'arancia appena spremuto. Quando inizia a piovere, ci rifugiamo in un centro commerciale e mangiamo qualcosa prima di tornare indietro. La fermata è fortunatamente proprio di fronte e dopo alcuni minuti di attesa, arriva finalmente l'autobus per Wailoaloa. Tuttavia, è già piuttosto pieno e noi stiamo scomodi in corridoio. Dopo che scendiamo brevemente alla fermata successiva per far scendere qualcuno, non ho più voglia di stare in piedi e mi siedo sulla scala della porta aperta. È molto più comodo e fa sorridere alcuni giovani zaino in spalla. Una volta devo però tenermi bene quando l'autobus esce inaspettatamente dalla strada e percorre una pista di sabbia. Durante l'andata non me ne ero nemmeno accorto.

Di sera torniamo al 'Bamboo', dove l'offerta gastronomica è un po' più ampia rispetto a quella del 'Tropic'. Quando torniamo per una bevanda finale per chiudere la giornata, Junior e Lucy ci invitano a bere Kava con loro. I due hanno già preparato una grande pentola e aspettano compagnia. I cerchi di Kava qui sono una tradizione e si svolgono alternativamente quasi ogni giorno in uno degli ostelli. Junior lavora come metà della sua famiglia al 'Tropic' ed è un tipo piuttosto divertente. Così non ci facciamo pregare e prendiamo posto. Più tardi si uniscono anche un svizzero e una coppia francese, e naturalmente alcuni ragazzi del posto. Sarà una lunga serata. A un certo punto prendo anche la mia ukulele dalla stanza, dopo che Junior ha suonato alcune canzoni con la chitarra. Proviamo a suonare insieme, ma alla fine ci rinuncio e lascio a lui l’ukulele. Sono un po' geloso nel vederlo suonare con tanta abilità. Ho ancora molto da fare.

Nel frattempo, diamo ogni tanto il segnale 'Taki' o 'Talo', che significa un altro Kava per favore. Sotto tradizionali cori di Bula e battiti di mani svuotiamo così una ciotola (coccosciò) dopo l'altra. Ormai siamo gli unici europei nel gruppo, ma si è unito Rocco. È nato a Fiji ma vive già da anni in Inghilterra. Con sua moglie britannica e il loro bambino, sta praticamente facendo un viaggio di ritorno a casa. Rocco è un vero intrattenitore e intrattiene tutti con il suo modo rilassato. Quando non cantiamo o ascoltiamo qualcosa in modo folkloristico, non riusciamo a smettere di ridere. Ben oltre mezzanotte, l'ultima scorta di Kava, che Junior ha continuamente preparato, viene distrutta e il gruppo lentamente si scioglie. Dev'essere che ho bevuto almeno un litro della bevanda che sembra e ha il gusto dell'acqua di lavaggio, perché ho sempre ordinato 'high tide'. Quindi una ciotola piena. Non avverto nessun effetto della presunta azione. Si dice che il Kava dovrebbe fare venire sonno; ma non credo che sia per me.

La notte è stata piuttosto breve e trascorriamo il giorno seguente a oziare. Di sera c'è intrattenimento. Si limita a un paio di esibizioni di danza tradizionali, ma è bella da vedere. Decidiamo di rinunciare al turno di Kava e andare a letto presto.

Il giorno seguente, in realtà vogliamo andare con Rocco e la sua famiglia a una cascata. Tuttavia, il suo figlioletto ci impedisce di farlo, in quanto sta un po’ male al mattino. Non abbiamo voglia di gironzolare da soli. Non fa niente, sarà quindi un altro giorno pigro. Beh, non del tutto. Decidiamo di fare qualcosa di buono per il nostro suonare l'ukulele e ci fermiamo in un posto tranquillo. Non siamo solo per molto tempo. Kali, che conosciamo già dal cerchio di Kava, si siede con la sua chitarra accanto a noi. Fino al pomeriggio suoniamo in alternanza e insieme tutte le cose possibili. Maike ha già più repertorio di me e suona molte canzoni tedesche. Cerco di copiare un po' da Kali, ma esercitarsi non è più nulla.

Junior, che quel giorno ha il giorno libero, viene di proposito in serata per unirsi a noi al 'Bamboo' per il cerchio di Kava. Naturalmente andiamo con lui. Tuttavia, è già abbastanza affollato. Ci sediamo comunque. Junior, Kali e un altro ragazzo del posto suonano su due chitarre e una ukulele (!!) alcune belle cose. Tuttavia, il pubblico prevalentemente giovane ignora ampiamente. La maggior parte dei presenti probabilmente è più interessata a bere il loro primo Kava e, altrimenti, è impegnata con se stessa o con i loro smartphone. Kali si sforza di riscaldare l'atmosfera, ma il colpo non riesce a decollare. Quindi siamo piuttosto contenti quando Junior dice che ne ha avuto abbastanza e lasciamo il gruppo con lui.

Tornando al nostro nido, riceviamo la notizia che il nostro volo per Vanuatu domani non partirà come previsto alle 14:25, ma alle 18:25. È un po' fastidioso, poiché di solito avremmo potuto andare direttamente all'aeroporto dopo il check-out. Ora dobbiamo invece ammazzare un sacco di tempo. Non importa, troveremo sicuramente qualcosa. D'altro canto, abbiamo nuovamente vinto al Bula Bid e ci permette di volare di nuovo in classe business. Speriamo che questo funzioni anche per un volo a lungo raggio. :-)