Vicino al cielo

Caro diario di viaggio

Lunedì, 17 maggio 2021

Ci siamo svegliati alle 5:15 nella casa condivisa. Stanchi ma pieni di entusiasmo, pronti finalmente a fare l'escursione per la Stairway to Heaven, abbiamo fatto colazione insieme. Alle 6:00 dovevamo essere raccolti da due Uber. Questo a causa del Coronavirus, poiché non potevamo viaggiare tutti e quattro in un'auto. L'Uber di Sonia e Chantal è arrivato puntuale e ha portato via le due. Il nostro, quello di Jasmin e il mio, ha impiegato un po' più di tempo e si è persino perso. Tuttavia, poco dopo siamo stati anche noi prelevati.

Poco dopo la partenza, mi sono assicurato che l'autista andasse davvero nel posto giusto, poiché quando abbiamo ordinato l'auto avevamo inserito come destinazione solo Stairway to Heaven, il che ci avrebbe portato all'inizio del percorso illegale (le scale). L'inizio della salita più lunga e difficile, ma legale, si trovava nella Moanalua Valley.

Una volta arrivati, non c'erano Chantal e Sonia in vista. Poco dopo ho ricevuto un messaggio da Chantal: 'Credo che ci siamo sbagliati'. Hmm fantastico... Anche se avevano comunicato all'autista l'indirizzo corretto e volevano anche indicargli la strada, lui ha guidato all'indirizzo fornito. Nuovo orario di arrivo; poco prima delle 7:00, momento in cui volevamo già essere in cammino da un'ora.

Finalmente di nuovo tutti e quattro, ci siamo messi in marcia con mezz'ora di ritardo. Un po' fastidioso, ma non grave. Alla fine abbiamo tutto il giorno a disposizione.

All'inizio una passeggiata tranquilla su un sentiero di campagna attraverso un meraviglioso regno vegetale. Di tanto in tanto dovevamo attraversare grandi pozzanghere di fango o cercare un percorso migliore nel bosco vicino, per non rimanere bloccati nel fango.

Il sentiero è diventato sempre più stretto e fitto, felci attorno a noi, rami sopra di noi e fango sotto di noi. Meravigliose condizioni per un'escursione come questa. Dopo un po' abbiamo potuto vedere più in alto il gruppo che prima, mentre Jasmin e io stavamo aspettando, aveva iniziato il sentiero. Ho salutato e loro hanno ricambiato, e poi la loro domanda: 'Sai se questa è la strada giusta?' 'In realtà non lo sappiamo, ma deve essere così...', è stata la nostra risposta. Bene, andiamo avanti. Quello che all'inizio consideravamo una sfida, dopo un po' era già un gioco da ragazzi, poiché il percorso diventava sempre più difficile, confuso e quindi pericoloso.

Con l'aiuto delle radici e delle mani degli uni e degli altri, ci siamo tirati su per la montagna. Con ogni passo ci chiedevamo, come può esistere un sentiero del genere se non ci sono le scale? Questo non ha alcun senso! America, era la risposta, e continuavamo. Ma aspetta, come faremo a scendere qui se abbiamo già così tanti problemi a salire? Infatti, la discesa è sempre più difficile rispetto alla salita.

Adesso ero anche io convinto che questo non potesse essere il sentiero giusto e ho provato a chiamare Dominik della mia classe, che aveva fatto sentiero qualche giorno prima. Purtroppo senza successo, poiché in questo cespuglio dove ci trovavamo non c'era praticamente segnale. Logico! Non ci restava che continuare a arrampicarci, scivolare e sperare di non mettere il piede nel posto sbagliato.

Fino a quel momento, eravamo stati fortunati con il tempo, dato che era piacevolmente nuvoloso e il sole non splendeva davvero. Ma nuvole nere stavano lentamente apparendo.

Ma come diavolo hanno fatto così tante persone a completare questa escursione, se già noi eravamo in difficoltà. E affermo che non siamo affatto in cattiva forma, per quanto riguarda lo sport, ecc.
Dopo ulteriori ore percepite (ho perso la nozione del tempo), ho cercato di contattare Luca. Sicuramente ci dirà se siamo sulla strada giusta. Dopo una breve conversazione e le sue domande di controllo, come 'Hai attraversato il fiumiciattolo?' e 'Sei al cartello a destra?' e domande da parte mia riguardanti se anche lui avesse dovuto arrampicarsi sulle radici e se fosse fangoso ecc., ha detto di sì, ha detto che non era un'escursione facile. Non lo accetterò, posso farcela e non mollo di certo!

Con un senso di sollievo, sapendo di aver intrapreso la strada giusta, quindi proseguimmo passo dopo passo e ci stupimmo sempre di più di che tipo di persone (mi scuso per il termine) facciano questo sentiero. Dev'essere una questione di vita o di morte per decidere di seguire un percorso del genere. Ora apparteniamo anche a questa specie di persone...

Ora sì, le nuvole sembravano essere gentili con noi e lasciavano cadere alcune gocce di pioggia o dovrei piuttosto chiamarle lacrime? Non lo so, ma in quel momento ho dovuto ingoiare diverse volte a vuoto. Era già impossibile e completamente scivoloso e con la prospettiva di doverlo fare sotto la pioggia, mi stava quasi facendo svenire. Ma per fortuna erano solo alcune piccole gocce e smise quasi subito.

Ancora una volta abbiamo sentito le voci delle tre e ho chiesto ad alta voce se più in alto ci fosse qualcosa di meglio. Hanno risposto di sì e finalmente anche la vista sarebbe arrivata. Fino a quel momento, infatti, non avevamo potuto goderci una vista reale, poiché eravamo circondati solo dal verde. Almeno stava migliorando, abbiamo pensato.

Poco dopo, però, abbiamo vissuto un enorme momento di terrore, quando Jasmin è caduta all'improvviso verso destra e si è trovata appesa a un tronco con i polpacci. Io, essendo l'ultima del gruppo, ho cercato di tirarla di nuovo sul sentiero - purtroppo senza successo. Come se non fosse già abbastanza in basso, è scivolata ancora un po' più in là e non sapevo come aiutarla. Chantal e Sonia erano già più in alto e inizialmente anche loro perplesse quando è successo. Per motivi inspiegabili, però, Jasmin è riuscita a rialzarsi e tornare sul sentiero. Per l'amor di Dio, questo avrebbe potuto finire male.

Dopo una breve pausa di riposo, abbiamo continuato a scalare e ci siamo concentrati sempre di più sul percorso, poiché ora era davvero solo largo quanto un piede. A destra e a sinistra c'era la insidiosa felce, che appariva solida e sicura, e probabilmente significava il dirupo. Quindi ora bisognava fare attenzione a non mettere il piede nel posto sbagliato.

Furiosa, sfinita e incredula, Chantal ha urlato: 'Ragazzi, abbiamo preso la strada sbagliata! Vedo alcune persone laggiù.' Non potevo credere alle mie orecchie e non vedevo persone. Ancora una volta mi sono arrabbiata per i miei cattivi occhi, poiché dovevo chiedere almeno tre volte dove fossero queste persone. Finalmente le ho viste e sono rimasta solo arrabbiata con noi stessi per aver davvero scelto di nuovo la strada sbagliata e allo stesso tempo piena di orgoglio di aver quasi completato un tale ascenso.

Non ci sarebbe voluto molto e fortunatamente ci saremmo imboccati nel sentiero giusto. Adesso non c'era da affrettarsi e commettere un errore. Eravamo però già sollevati, solo per il fatto che almeno non dovevamo più tornare per lo stesso sentiero. Tutti tranne me avevano infatti già considerato il sentiero illegale come percorso di ritorno. Io credevo che potessimo scendere da qui, anche se significava scivolare giù sul fondo, dover forse fare tre rotture e avere un atterraggio brusco. Infatti, non posso e non voglio prendere il sentiero illegale, poiché sono troppo codarda per una cosa del genere. Questo avrebbe significato dover scappare giù dai residenti e dalla polizia. Ho sentito abbastanza storie di ladri e non voglio viverle personalmente.

Ora finalmente abbiamo fatto l'ultimo passo e siamo stati al sicuro. Così ci è sembrato per lo meno. Con lo sguardo indietro verso quel passaggio da cui provenivamo, era quasi impossibile credere a ciò che avevamo fatto. Dall'alto non si vede nemmeno un sentiero. Non c'era da stupirsi, poiché non ce n'era alcuno. Eppure sono convinto che non siamo stati affatto gli unici a commettere questo fatale errore.

Il sentiero usuale è stato poi quasi una passeggiata, rispetto al precedente. Anche se qui era parzialmente scivoloso e c'era un dirupo su entrambi i lati. Tuttavia, meno rispetto a prima, il che è stato piacevole.

Finalmente arrivò quel tratto con la corda, di cui tutti parlavano. Su una ripida discesa fangosa, dovevamo sollevarci su con una corda. Ancora una volta, ero grato per la mia mobilità e le molte ore in Milandia, dove ho salito e sceso innumerevoli volte il percorso di arrampicata della Eigernordwand. Ora capisco anche perché i guanti, come ho letto in molti posti, sarebbero una buona idea. La corda mi punzecchiava il palmo della mano e tuttavia era impossibile farne a meno. La mia callosità dalla pole ora probabilmente non esiste più per offrire protezione. Così speravo solo di non ricevere vesciche, tanto meno ustioni dalla corda.

Una volta arrivati in cima, il sentiero era comparabile a quello prima della corda. In parte c'erano canyon alti fino al ginocchio, in cui si poteva appena mettere un piede davanti all'altro. Almeno ora finalmente vedevamo il nostro obiettivo e si trovava a portata di mano. Quindi ci siamo dati una spinta per gli ultimi centinaia di metri e ci siamo trovati lì. I grandi piatti satellitari su un edificio di cemento, le scale famose che portano su dal lato opposto e una vista fantastica. Una vista sulla Highway 3, su cui Chantal e io siamo già passate, sui verdi monti Koolau, sul mare e sulle case sottostanti e su tutto ciò che si trovava sotto di noi. Anche le nuvole sembravano a portata di mano.

Dopo aver scalato i 780 metri di dislivello, nonostante la vista mozzafiato, non ci siamo stati a lungo, poiché ci portava quasi via. Così abbiamo mangiato qualcosa, fatto le nostre foto e ci siamo girati.

Il percorso di ritorno era come previsto, non del tutto semplice ma fattibile. Anche il tratto con le corde era gestibile con un po' di concentrazione e una certa abilità. Torniamo nel punto dove prima eravamo entrati nel sentiero, un ultimo sguardo indietro e ancora una volta un incredulo scuotimento della testa. Un po' più in basso, ricordammo la morena laterale, lungo la quale eravamo stati in cammino.

Dopo altri scivoloni, raffiche di vento e manovre di arrampicata, arrivammo ora al vero flusso, al quale Luca si riferiva. Noi avevamo infatti anche attraversato un piccolo fiumiciattolo, solo che era quello sbagliato. Inoltre capimmo ora dove avevamo commesso l'errore. Ora però, di nuovo sul comodo sentiero di campagna, sembrava non finire mai.

Eravamo già molto sollevati quando finalmente ci siamo arrivati. Ora dovevamo solo lasciare dietro di noi tutte queste pozzanghere di fango e saremmo stati di nuovo al punto di partenza. In teoria più velocemente, che in pratica. Le pozzette di fango, che all'inizio avevamo cercato di aggirare con sforzo, ora erano quasi irrilevanti. L'importante era tornare a casa!

Otto ore dopo eravamo di nuovo al parco nella Moanalua Valley e ci siamo felici di aver finalmente completato l'escursione indenne. Solo le caviglie e le ginocchia mi facevano un sacco male, ma non c'era da stupirsi, perché li avevamo anche abbastanza sottoposti a stress e, inoltre, non era sicuramente il meglio per le mie articolazioni traballanti. Comunque, si riprenderanno anche volentieri.

Dopo una breve pausa per il bagno, bere e mangiare, il nostro Uber era già qui e ci caricò tutti. Tornati a Waikiki, Chantal e io prendemmo le nostre cose nella casa condivisa e aspettammo il nostro autobus. Come per caso, ci siamo ritrovati sul nostro autobus preferito e con il nostro autista preferito. Ma salendo a bordo non era lui al volante, ma un altro. Era seduto dietro come 'istruttore di guida' e osservava il conducente. Ho salutato educatamente, ma sfortunatamente non mi ha riconosciuto nel mio abbigliamento sportivo. Di solito ho il mio abbigliamento da spiaggia quando entriamo nel suo autobus. Sorprendentemente, il tirocinante guidava molto bene e sarebbe un buon sostituto del nostro autista, nel caso smettesse di lavorare.

Una volta a casa, Tony ci ha chiesto com'era 'la scuola'. Abbiamo risposto meravigliosamente, poiché abbiamo fatto un'escursione ;). Ora però sotto la doccia e i vestiti direttamente in lavatrice.