Attorno a Salta

Il nord-ovest è una regione molto particolare in Argentina.Il paesaggio prevalentemente desertico è attraversato da gole senza fine.Non lontano da Cile e Bolivia si mostranoqui le montagne rocciose delle Andein varie sfumature di colore.Ancoraoggi si vivono tradizioni indigene,la popolazione è meno influenzata dall'Europa e relativamente povera.

Come punto di partenza scegliamo la città di Salta, con la sua antica architettura coloniale spagnola è conosciuta come 'La Linda' (la Bella). Si trova circondata da contrafforti delle Ande a circa 1200 m e conta oltre 500.000 abitanti, il che la rende relativamente grande.

Ci fermiamo per alcuni giorni per ambientarci. Una specialità assoluta a Salta sono le empanadas, che si possono avere con numerosi ripieni. Ottime per noi vegetariani.

Per il monte San Bernardo c'è una funivia appositamente costruita in Svizzera. Da lassù godiamo della vista panoramica sulla vasta pianura della città.

Un'attrazione altamente affascinante, ma anche un po' macabra, la troviamo nel Museo di Archeologia Altiplanica: qui è visibile a rotazione una delle tre mummie Inca. Si tratta di bambini sacrificati all'epoca degli Inca. Essendo stati sepolti ad alta quota, i loro corpi sono stati mummificati e sono ancora molto ben conservati.Importanti eventi, ad esempio la morte di un sovrano, portavano alla selezione di singoli bambini provenienti da famiglie nobili per il sacrificio. Era un grande onore per gli Inca. Credevano che i bambini avrebbero continuato a vivere nell'aldilà con gli dèi e che potessero placarli.

Un'esperienza scioccante, che ci colpisce profondamente. Inoltre apprendiamo che l'Impero Inca si espanse dal XV al XVI secolo dal centro delle Ande su gran parte del sud America occidentale, organizzando una rete stradale ben articolata.

Da Salta intraprendiamo un viaggio di 4 giorni in auto a noleggio attraverso meravigliose montagne. Il primo giorno percorriamo una lunga gola con formazioni rocciose di colore rosso fino a Cafayate. La piccola città è un centro di benessere par excellence: qui si trovano alcuni dei migliori vini argentini, coltivati ad alta quota. Ottimo cibo, bellissimi cortili - ci concediamo un menù raffinato con abbinamenti di vino presso i Bad Brothers, il cibo e il vino sono eccezionali 😋

Il secondo giorno proseguiamo oltre le zone vinicole circostanti verso un paesaggio lunare bizzarro. Le lunghe strade sterrate le conosciamo già dalla Patagonia, ma questa volta con il mini-SUV non è un problema 😏

Nel piccolo paese di Molinos ci fermiamo per la notte e facciamo una cavalcata indimenticabile con il cordiale locandiere nelle vicinanze. Molinos è molto piccolo, ma ha un fascino contadino molto amabile. Qui regna una calma assoluta e ci sono ben pochi turisti.

La strada per la città alta di Cachi a 2500 m passa attraverso una valle sorprendentemente verde. Scopriamo che nella regione piove poco più di 3 mesi all'anno (da gennaio). Purtroppo, deve bastare! Il fiume nella valle è come dappertutto qui, più un rigagnolo, ma porta comunque un po' d'acqua.

Nella bella, ma anche un po' più vivace cittadina proviamo per la prima volta per strada il pane farcito di formaggio e grigliato su carbone. Super delizioso 😋

Da lì ci dirigiamo al Parco Nazionale 'Los Cardones'. Il nome si riferisce a una specie di cactus speciale che cresce qui ad alta quota. I Cardones possono raggiungere diversi metri di altezza e vivere fino a 300 anni. Il parco è molto esteso e presenta anche diverse formazioni rocciose dai colori vivaci. Non smettiamo di meravigliarci!