Minimolars @ Slums

Il martedì è una giornata normale nella clinica con un alto afflusso di pazienti. Con il supporto di Anton ed Esther (anch'essi da Londra), affrontiamo insieme l'afflusso. Impariamo molto poiché ci dividiamo e trattiamo a rotazione con uno dei dentisti inglesi che ci offrono consigli e supporto. È come una lezione privata, ci godiamo il lusso di questa straordinaria opportunità di apprendimento. Cathy è nel team con Anton, Lilly con Keith. Anche se osserviamo e assistiamo, impariamo molto da loro, perché ci fanno partecipare al loro sapere.

Nel pomeriggio andiamo a mangiare in gruppo e poi visitiamo uno slum nelle vicinanze. Ci sono molte ONG a Phnom Penh e anche in questo slum opera un'organizzazione che ha fondato una scuola. Poiché venerdì andremo lì a curare con le unità mobili, i professori della scuola ci mostrano in giro. Per accoglierci, gli studenti ci hanno presentato una piccola canzone con coreografia. Sulla melodia di “Fratello Giacomo” cantano:

Anguria, anguria,

Papajaaaa, papajaaaa

Banana-nana, banana-nana

Insalata di frutta, insalata di frutta!

È bello vedere che la scuola è un luogo di speranza. I bambini possono qui giocare e imparare spensieratamente. Anche dopo le lezioni possono rimanere a sfogliare la grande collezione di libri, giocare nella sala giochi o guardare un film.

Le persone qui hanno bloccato una strada pubblica con le loro baracche e poiché ci sono elezioni in vista l’anno prossimo, gli adulti qui sono molto preoccupati. I residenti temono di essere costretti a vivere sulla strada, poiché una promessa elettorale è quella di liberare la strada. In forte contrasto c'è la casa del nipote del primo ministro. Abita a solo qualche centinaio di metri in una casa protetta da alte mura e reti (vedi foto). Come spesso accade in luoghi simili, i sentieri sono pavimentati con rifiuti di plastica schiacciati. Le famiglie sono molto numerose, poiché i bambini sono ancora considerati un’assicurazione per la vecchiaia: si occupano del reddito familiare raccogliendo ad esempio bottiglie di plastica (1 kg = 500 Riel = 0,125 $) o vendendo cibo. Il tasso di mortalità infantile è molto alto, vediamo una donna la cui storia è molto commovente; ha perso sua figlia e crede che l'anima sia ora tornata nel suo neonato.

Mercoledì curiamo bambini per tutto il giorno in uno slum nel centro della città. Non sorprendentemente, ma sempre scioccante, sono le condizioni deplorevoli dei denti dei nostri giovani pazienti. I bambini sono per lo più troppo piccoli per la loro età e hanno i capelli opachi, il che indica malnutrizione. Anche qui ci troviamo a dover fronteggiare la paura della visita dentistica e si versano molte lacrime. Soprattutto da Lydia possiamo imparare molto in queste situazioni. È qui da 15 anni e viene due volte all'anno, conosce tutti i trucchi per superare la barriera linguistica e trovare un accesso ai piccoli.

Stanchi e esausti dopo questa lunga e impegnativa giornata, non vediamo l'ora di una doccia fredda e di mangiare. Come per caso, la giovane dottoressa dell'Istituto di medicina tropicale e dei viaggi di Friburgo, dove siamo stati per una consulenza e una vaccinazione, è ora a Phnom Penh dopo un corso in Vietnam. Insieme a lei e al suo partner ci godiamo la cucina Khmer.