Primo hanno ucciso mio padre

Nelle ultime settimane abbiamo appreso molto sui Khmer e sulla loro storia. Al museo del genocidio (S21, Museo di Tuol Sleng) abbiamo imparato che Pol Pot, il leader dei "Khmer Rossi", voleva forzatamente trasformare il paese in un agrarkomunismo. L'invasione dei suoi soldati iniziò il 17 aprile 1975 a Phnom Penh. In meno di due giorni tutti gli abitanti della città furono costretti a trasferirsi in campagna; chi non obbediva veniva giustiziato sul posto. Phnom Penh si trasformò rapidamente in una città fantasma, poiché l'intera popolazione doveva lavorare forzatamente nei campi. Da quel giorno, le persone furono divise in due gruppi: i "nuovi" erano accademici e cittadini, i "vecchi" erano contadini. Chi era considerato un nuovo arrivato era considerato un nemico dello stato. Per essere considerati istruiti, bastava indossare occhiali. Chiunque fosse imparentato con una persona ritenuta sospetta era anch'esso sospettato. La paranoia di Pol Pot arrivò al punto che fece assassinare anche l'intera famiglia di un sospettato, affinché nessuno potesse vendicarsi sui superstiti. Uno dei suoi slogan di propaganda era: "Se vuoi estirpare l'erba, devi anche rimuovere la radice!".

I soldati di Pol Pot erano per lo più bambini di campagna, costretti a seguire ciecamente le sue istruzioni, lontani dall'istruzione e dalle loro famiglie. Lo facevano anche perché temevano torture e morte se si fossero opposti. Tra l'altro, una ex scuola nel mezzo di Phnom Penh fu utilizzata come luogo di tortura e prigione, nota da allora come Security Prison 21 (S21). In questo luogo più di 17000 persone furono detenute, torturate e uccise. Negli ambienti rimasti invariati sono esposte fotografie in bianco e nero delle persone (prima della tortura, dopo la tortura e persino dopo la morte) che hanno sofferto lì, così come strumenti di tortura e celle. Il fatto che possiamo vedere queste immagini oggi è dovuto alla meticolosità con cui i carcerieri hanno registrato ogni detenuto portato a S-21. La precisa documentazione rende anche chiaro che era un errore se qualcuno moriva per tortura, poiché volevano raccogliere informazioni su possibili spionaggio dei vicini vietnamiti o della CIA. Se ciò accadeva comunque, a volte anche il torturatore veniva ucciso dai suoi ex colleghi. Così, paura e terrore si diffusero anche tra i seguaci di Pol Pot, poiché non si poteva mai essere certi della propria vita.

Solo nei Killing Fields, un po' più lontano, avvenivano le uccisioni. "Choeung Ek" - un tempo un luogo idilliaco, che era un cimitero cinese e un frutteto - divenne un luogo di uccisione e una fossa comune sotto i Khmer Rossi. Una musica assordante e propaganda provenivano da altoparlanti enormi, per sopraffare le grida dei prigionieri disperati. Questi erano rinchiusi in stanze d'attesa, poiché spesso arrivavano più persone in un giorno di quante potessero essere uccise.

Oggi ci sono pochi segni delle fosse comuni; solo depressioni coperte d'erba lasciano intravedere l'orrore di un tempo. Con forti piogge, continuano a essere portati alla luce frammenti di ossa, denti e stracci, che vengono raccolti in teche di vetro ed esposti. Per rendere omaggio alle persone uccise durante il crudele regime, è stata costruita una gigantesca stupa. Al suo interno sono esposti circa 8000 teschi dietro il vetro.

In totale, fino alla caduta di Pol Pot da parte dei vietnamiti nel 1979, circa 3 000 000 persone furono uccise.

Non abbiamo fatto foto né a S21 né nei Killing Fields.

Se volete sapere di più, guardate il film "Primo hanno ucciso mio padre" (una biografia filmata ambientata in questo periodo); non lo abbiamo ancora visto, ma sembra essere molto interessante.