Sfortuna metereologica e cambiamenti di piano

Dopo che il nostro primo tentativo di osservare le stelle a San Pedro de Atacama è fallito a causa del maltempo, ci siamo riprovati dopo la nostra deviazione a Iquique. Prima dovevamo aspettare che la luna piena fosse passata, altrimenti non si vedeva nulla. Quando finalmente sono passati alcuni giorni, la sfortuna metereologica ci ha colpito di nuovo. In questa regione di solito non piove praticamente mai, ma siamo riusciti effettivamente a trascorrere qui diversi giorni piovosi. Decidemmo di proseguire verso Salta, Argentina, senza visitare l'osservatorio come previsto. Ma anche qui San Pietro ci ha fatto uno sgambetto. A causa delle molte precipitazioni, il passo era chiuso e non c'era alcuna alternativa. Non ci è rimasto altro da fare se non cambiare il nostro itinerario. Abbiamo cercato alcuni luoghi degni di nota sulla costa cilena e ci siamo messi in cammino.

La prima tappa è stata Caldera/Bahía Inglesa: Siamo rimasti stupiti da quanti splendidi spiagge ha questa zona. Dal lungomare sabbioso in una grande baia alla spiaggia rocciosa e ondulata, c'era di tutto. Abbiamo noleggiato un'auto e ci siamo diretti lungo la costa per scoprire alcune spiagge remote.

Proseguendo, siamo arrivati a La Serena, una bella città in stile coloniale. Il primo giorno ci siamo uniti a centinaia di cileni che stavano trascorrendo qui le loro vacanze estive in spiaggia. La sera era sempre un po' animata grazie a un festival. Non lontano si trova un parco nazionale, dove abbiamo potuto osservare i pinguini di Humboldt, leoni marini e un grande gruppo di piccoli cetacei simili a delfini. Con un po' più di fortuna avremmo potuto vedere anche balene blu o megattere, ma purtroppo non si sono fatte vedere quel giorno.

Abbiamo scoperto che nelle vicinanze si trova la Valle del Elqui, che offre anche condizioni eccellenti per l'osservazione delle stelle e paesaggi bellissimi e vigneti. Poiché non c'erano più ostelli a prezzo accessibile disponibili, abbiamo approfittato dell'opzione di campeggiare nei terreni dell'osservatorio delle stelle. Abbiamo comprato una tenda, sacchi a pelo e materassini e ci siamo sistemati. Nella prima notte c'erano troppe nuvole e abbiamo dovuto rinviare nuovamente il tour. Ma il giorno successivo la fortuna era dalla nostra parte e il tour ha avuto luogo. Abbiamo osservato diversi nebulose stellari, che a occhio nudo sono quasi impossibili da riconoscere. Attraverso il telescopio però sono apparse improvvisamente centinaia di stelle. Abbiamo persino potuto vedere Giove e quattro delle sue lune. Il tutto è stato accompagnato da un bicchiere di vino della regione.