Valparaso e Santiago

Dopo il Valle del Elqui, siamo tornati sulla spiaggia, dove abbiamo piantato la nostra tenda per una notte in un piccolo campeggio. La mattina seguente abbiamo deciso di fare autostop per raggiungere Valparaso. Ma non avevamo nemmeno finito di scrivere il nostro cartello di cartone per fermarci sul ciglio della strada, quando un altro ospite del campeggio ci ha parlato. Voleva anche lui andare a Valparaso nel pomeriggio con il suo furgone e ci ha offerto di darci un passaggio. Alla fine, ci ha persino invitato a una grigliata da una sua amica, dove potevamo anche passare la notte e fare colazione. Il giorno successivo ci ha anche portato nel centro di Valparaso. Questa è stata probabilmente la versione di lusso di fare autostop ;)

Nei giorni successivi, ci siamo immersi nella vivace attività della città portuale di Valparaso. La città era in passato un importante centro commerciale, poiché molte navi si fermavano qui durante il viaggio dall'Europa verso la costa occidentale nordamericana. Di conseguenza, è caratterizzata da un'architettura europea di ogni tipo. Tuttavia, dalla apertura del Canale di Panama, il commercio è diminuito e si vede che la città ha lasciato i suoi giorni migliori alle spalle. Tuttavia, è proprio il numero infinito di murales che si possono trovare in ogni angolo della città a darle un fascino unico. Il contrasto non avrebbe potuto essere più grande, quando un giorno abbiamo fatto una gita a Viña del Mar, a 30 minuti di distanza. La città ordinata, pulita e organizzata è l'opposto totale del caotico, un po' trascurato e sporco Valparaso.

Eravamo molto entusiasti della visita da Jeanette a Santiago del Cile, che avevamo conosciuto all'inizio del nostro viaggio a Huaraz. Abbiamo avuto la possibilità di soggiornare da lei e abbiamo approfittato dei suoi consigli e raccomandazioni su cosa vedere in città. Così siamo saliti sul Cerro San Cristobal, da cui si gode una vista panoramica meravigliosa sulla città. Inoltre, abbiamo passeggiato per la città, mangiato piatti tipici cileni e visitato una mostra gratuita di Picasso. Durante un tour della città, siamo andati a vari mercati e abbiamo visitato il gigantesco cimitero, dove le persone si muovono in auto o in bicicletta, si incontrano per appuntamenti o depositano desideri speciali sulle tombe, da cui credono che i defunti sconosciuti abbiano il potere di esaudirli. Siamo stati solo tre giorni in questa enorme città, ma abbiamo comunque scoperto alcuni angoli bellissimi. Allo stesso tempo, abbiamo conosciuto anche il lato oscuro del passato del Cile, che negli anni '70 e '80 ha sofferto sotto una terribile dittatura. Ci siamo resi conto che, a differenza della Bolivia o del Perù, il Cile ha affrontato e appreso dalla sua storia, invece di rimpiangere soltanto i bei vecchi tempi.