Da St. Louis, Missouri, alla Mammoth Cave, Kentucky

Oggi ci aspettava un'altra lunga tappa: da St. Louis, Missouri, passando per l'Indiana fino al Kentucky. Ancora una volta, con il sole in valigia, ci siamo messi in viaggio verso Cave City. Questo è un piccolo paese ai margini del Mammoth Cave National Park. La particolarità di questo parco nazionale: è la grotta più grande del mondo! Naturalmente non volevamo perdercela, visto che eravamo già in questa zona.

Il viaggio verso Cave City l'abbiamo concluso in circa 5 ore senza problemi. Una stanchezza incredibile mi ha colpito, forse a causa di tutte le dolci tentazioni che avevo mangiato (dopo aver ingoiato alibi una busta di baby carote). Stefan, però, ha guidato eroicamente la nostra sempre sporca auto verso il Kentucky. Puntuali alle 15:00 siamo arrivati al Super 8 Motel, sotto un sole splendente e un cielo blu, e siamo potuti subito fare il check-in. La camera era spaziosa, molto pulita e ben attrezzata. Dopo il motel molto semplice di St. Louis, questo comfort elevato era piuttosto piacevole. Anche le temperature più miti erano proprio quello che ci serviva. Finalmente non tutto si congelava al contatto con l’aria e si poteva anche lasciare la giacca in auto.

Ci siamo organizzati brevemente in camera, abbiamo mandato un messaggio a casa e poi ci siamo messi in cammino verso il parco nazionale. Si può esplorare il parco senza pagare l'ingresso. Si paga solo per le diverse visite guidate delle grotte. Quindi abbiamo attraversato il parco, scattando foto ricordo obbligatorie al cartello d'ingresso e ci siamo sentiti davvero bene nella natura. Entrambi abbiamo goduto molto del contrasto con le grandi città precedenti.

Giunti al Visitor Center abbiamo innanzitutto preso visione delle visite guidate offerte attraverso la grotta. Queste sono suddivise in 3 livelli di difficoltà. Infine abbiamo scelto la 'Domes and Dripstones Tour' per il giorno successivo alle 11:00 e abbiamo pagato 15$ a persona. Livello di difficoltà: Medio.

Al Visitor Center abbiamo anche visitato il piccolo museo, dove abbiamo trovato informazioni sulla storia e lo sviluppo della grotta. Anche un ingegnere tedesco, Max Kämpfer (1908), ha contribuito allo sviluppo. Poi siamo tornati a Cave City, poiché Stefan aveva avvistato un ristorante BBQ dove desiderava fermarsi: il Bucky Bee's BBQ. Lungo il tragitto ci siamo fermati di tanto in tanto, così ho potuto dare sfogo alla mia passione per la fotografia. Il supporto a Trump era purtroppo in parte molto difficile da non notare.