Sal (Capo Verde)

Benvenuti nel paradiso!

Così ci hanno accolto all'aeroporto dell'isola di Sal lunedì a mezzogiorno, con 3 ore di fuso orario in meno rispetto all'Europa continentale.

Con il braccialetto dell'hotel abbiamo il 'tutto incluso' all'interno di questo enorme complesso alberghiero. Il nostro blocco di edifici numero 7 è, come gli altri blocchi, attorno all'anfiteatro principale dove si trovano le piscine centrali. Solo i più svegli riescono a prendere qui un asciugamano e un lettino. Non importa dove guardi, vedrai palme di tutte le dimensioni ogni pochi metri, in una vegetazione ben curata. E bellissime banane con frutti ancora verdi ad ogni angolo.
La spiaggia dista 300m da uscire dal complesso attraverso un sentiero di terra, dove ogni tanto, locali abbronzati dal sole cercano di venderti qualcosa. Non c'è molto da vendere sull'isola di Sal, magliette del Capo Verde, braccialetti fatti a mano, i tipici souvenir, o più semplicemente: attività ed escursioni.

La città si trova a un'ora di passeggiata sulla fine e bianca sabbia della spiaggia, o a poco più di 20 minuti accorciando per la strada ben asfaltata che segue la fila di grandi hotel. Santa Maria vive anche di turismo, negozi e locali dove guardi, semplici case dai colori vivaci, il motto dell'arcipelago è: 'no stress', e mi hanno anche offerto le erbe appropriate. La popolazione è per lo più creola, e tutti molto cordiali. I venditori fanno del loro meglio per tentarvi a comprare qualche prodotto, c'è pochissima mendicità.

Le ragazze si divertono a guardare per ore il telefono, sdraiate su un lettino a bordo piscina. Nei primi giorni non hanno nemmeno toccato l'acqua nonostante il sole cocente a 28 gradi. Non si sono nemmeno avvicinate da sole al bar dove ci sono bevande e cocktail, e questo che bastava semplicemente chiedere. Di solito non c'è molta coda, ma il motto 'no stress' non aiuta i
maggiordomi impazienti come me. Dove si sono bagnate è in mare, quasi caldo come l'acqua fortemente clorata della piscina, ma con delle onde traditrici che inghiottono chiunque cerchi di prendere un'onda.

Il 'tutto incluso' è molto comodo, bevande e cocktail a quasi tutte le ore, carne di maiale o pollo, lo stufato è fatto molto bene, vari tipi di pesce generalmente troppo fritti, molte leguminose e contorni di insalata, frutta varia e gelati. Insomma, un buffet
abbondante ma spesso un po' improvvisato: il gazpacho andaluso al primo giorno sapeva di zuppa di pomodoro in polvere e l'insalata di polpo alla vinaigrette conteneva abbondanti cetriolini agrodolci che non si abbinano. Ogni giorno che passa, cambiano nelle insalate più la consistenza che il contenuto.
Tutta la frutta arriva già tagliata, molta ananas, anguria, arance, pere, ma curiosamente ciò che sa meglio di gran lunga è il melone.

Gli ospiti si riconoscono dai braccialetti, rossi per gli adulti, e blu per i giovani. Così è chiaro se i cocktail vengono serviti o meno con alcol o se si ha accesso alla discoteca. Si sente molto portoghese, e non solo dai locali, poi c'è l'inglese, l'olandese, il tedesco, e come no, alla fine compaiono anche gli spagnoli. Secondo quanto mi dicono, dove c'è il maggior affollamento è nell'hotel Meliá del centro.

L'isola è piccola e arida, a prima vista sembra che a parte la spiaggia e la produzione di sale, non offra molto altro. Tuttavia vengono offerte tantissime attività che puoi acquistare ufficialmente o quasi attraverso intermediari locali che propongono ogni genere di tour lungo il tragitto verso la spiaggia. Ci sono due attività molto speciali da non perdere:

1. Camminare tra gli squali: In un piccolo tratto di costa dove l'acqua arriva fino alle ginocchia, i numerosi baby-squali circolano senza paura tra le gambe dei turisti.
2. Visita notturna delle tartarughe: Nel periodo estivo (molto pratico per il turismo) le tartarughe tornano dopo circa 20 anni a deporre le uova nel loro luogo di nascita. Evitano le spiagge turistiche con luci e rumori, quindi l'escursione su queste spiagge vergini è in jeep, spegnendo le luci durante l'ultimo tratto. Ci sono molti gruppi di turisti che gironzolano con ferree istruzioni di non separarsi, non parlare ad alta voce, non usare luci né flash della fotocamera, oltre al fatto che tutti sono stati istruiti a indossare abbigliamento scuro e non riflettente. A intervalli regolari, una grande tartaruga emerge dal mare, cerca un posto nella sabbia, scava un buco profondo, depone fino a cento uova e infine le copre e torna al mare. Le guide posizionano una torcia a luce infrarossa dietro la deposizione delle uova, in modo che tutti i turisti si accalcano dietro la tartaruga per vedere la lenta caduta delle uova che assomigliano a palline da ping pong.

Una settimana nel paradiso. La verità è che l'esperienza si avvicina molto, grazie al tempo fantastico, al trattamento molto piacevole e a tutte le possibilità di movimento o relax. Se non fosse per le zanzare nella camera di notte... Torneremo? Non escludo di visitare in futuro alcune delle altre isole.