Saluti da Salento

Il piccolo paesino di montagna Salento nella regione del caffè della Colombia sarebbe diventato la nostra nuova casa per quasi due settimane. Pipi aveva infatti trovato qui una scuola di lingue abbastanza buona, che frequentava diligentemente ogni giorno e che lo sfidava molto.

La nostra impressione di Salento è un po' mista. Come molti luoghi della zona, anche Salento è assolutamente pittoresco: piccole case con porte e finestre colorate, circondate da un paesaggio montuoso e un bel punto panoramico. Ma, a differenza della maggior parte degli altri luoghi della zona, Salento è piuttosto affollato. È nella lista di ogni turista che visita la Colombia; il posto dove essere nella regione del caffè. La maggior parte arriva, resta due notti e poi se ne va.

Il centro città è pieno di bar, caffè e negozi di souvenir, e i locali sono stati per lo più allontanati dal centro. La popolarità di Salento è principalmente legata al vicino Valle de Cocora, dove si trovano le palme di cera, l'albero nazionale della Colombia. Ma molti turisti non sanno che le palme di cera crescono in tutta la regione andina, non solo nel Valle de Cocora. Inoltre, nel Valle de Cocora, tutto tranne le palme di cera viene abbattuto, affinché possano risaltare in tutto il loro splendore. Anche se il luogo è davvero impressionante, questa informazione lascia una sensazione scomoda durante la visita.

Tuttavia, il nostro punto culminante a Salento non è stato né il luogo stesso né le palme di cera, ma il fatto che siamo finalmente riusciti a trovare qui un nuovo amico. E che amico! Gilberto ha già 70 anni eppure è davvero affascinante e birichino. È il vicino del nostro appartamento in affitto e ci ha accolti immediatamente con un sorriso, invitandoci a un tè nella sua casa.

La sua famiglia è originaria di Salento da generazioni e anche lui ha trascorso qui tutta la sua vita, insegnando nella scuola locale. Aveva molte storie interessanti da raccontare su come il suo paese natale e la Colombia in generale siano cambiati nel corso degli anni. Spesso la vita è stata per lui tutto tranne che facile e, sebbene abbia ancora le sue sfide, non si trova traccia di amarezza in lui.

Quando Gilberto ha capito che non solo parlavo spagnolo, ma che avevo anche il laptop con me, mi ha chiesto spontaneamente di aiutarlo con uno dei suoi progetti del cuore: aveva scritto a mano le storie di tre diverse scuole in e intorno a Salento e mi ha chiesto di digitalizzarle.

Ho trascorso molte ore sul divano di Gilberto, mentre Pipi era a scuola; lui dettava le storie della fondazione delle scuole e io le trascrivevo diligentemente. Non era particolarmente emozionante, ma come si può dire di no a una persona così?

Dopo aver completato il lavoro, mi ha mostrato un altro dei suoi progetti del cuore: le sue poesie, che trattavano di Salento, delle palme di cera, della Colombia, dell'istruzione, della politica, dell'amore e molto altro ancora. Molti di esse erano davvero belle e creative. Mi ha anche regalato delle copie di esse, firmandole TUTTE.

La cosa più tenera di tutte è stata che, quando siamo tornati a Salento dopo essere stati via per alcuni giorni, Gilberto mi ha presentato con orgoglio una poesia che aveva scritto per me e su di me. Quanto è tenera questa cosa?

Dopo circa 2 settimane ci siamo sentiti pronti per lasciare Salento. Solo il saluto a Gilberto è stato un po' difficile. Aveva persino le lacrime agli occhi.

Bacio e addio