Un mese come Pi(a)ratina

Lavorare su un veliero nei Caraibi; questa è un'idea che mi frulla in testa da molti anni (da quando sono inciampata in un annuncio sulla piattaforma di volontariato di cui mi fido).

Tuttavia, la prossima tappa del mio viaggio è iniziata in modo molto repentino.

Ero già in contatto con André, che offre volontariato su un veliero, ma mi aveva detto a lungo che non c'era posto per me sulla barca nei mesi a venire. Poi, all'improvviso, è arrivato il messaggio: 'Puoi lavorare qui, ma devi essere qui in 3 giorni.' Quindi, si parte! Con 4 autobus in 3 giorni, ho attraversato il Costa Rica e sono atterrata a Panama City (il mio sedere faceva davvero male). Dopo un viaggio in auto troppo veloce attraverso la giungla e un giro in motoscafo, sono approdata con Johanna, l'altra volontaria, in una piccola baia nei Caraibi, dove alcuni velieri erano ancorati.

André offre tour che sono particolarmente popolari tra i giovani viaggiatori di vent'anni. Su una delle sue navi pirata, 'Fantasy' o 'Sophia', si trascorrono 3 giorni nelle bellissime isole San Blas in Panama e poi si naviga per oltre 35 ore in mare aperto verso Cartagena in Colombia, o viceversa. Le barche sono piccole e accoglienti; su una barca di circa 14 metri di lunghezza si sistemano 10 viaggiatori e 4 membri dell'equipaggio.

Le isole San Blas sono un luogo unico e non credo che l'etichetta di 'paradiso' sia esagerata. Le 365 isole (sì, una per ogni giorno) appartengono a Panama, ma fanno parte della regione Guna Yala. Questa è una regione autonoma che ha a lungo lottato per la sua indipendenza ed è uno dei pochi matriarcati nel mondo. Qui le donne sono al potere: siedono in Congresso e controllano il denaro. Le principali fonti di reddito, tra l'altro, sono la vendita di artigianato e cocco. I Guna proteggono le isole con molte regole e regolamenti, rendendo questa regione così ben protetta come pochi altri luoghi nei Caraibi. Sono vietati, tra l'altro: motoscafo, crociere e immersioni. Qui si può arrivare solo con piccoli velieri. Si dice che ci siano state diverse offerte da catene alberghiere internazionali da milioni di dollari che avrebbero voluto costruire nelle isole. Tutti sono stati rifiutati; chi desidera dormire sulle isole può affittare una semplice capanna di legno direttamente dai Guna. Tra l'altro, la ricezione del telefono cellulare è rara e disponibile solo nelle isole più vicine al continente.

Ho trascorso la maggior parte del mio volontariato sulla nave 'Fantasy' con il capitano Eduardo, un compagno di scuola di André. Inoltre, c'erano Iban, un marinaio, e Jaysir, lo chef, che cucinava incredibilmente bene anche in mare aperto con forti onde. Ci siamo trovati bene e mi sono sentita parte dell'equipaggio sin da subito. Anche Johanna, la volontaria che era sull'altra barca, mi ha rapidamente conquistata; ci siamo connesse subito, ci siamo capite senza parole e spesso ridevamo così tanto che mi faceva male la pancia.

Entrambe le barche sono dello stesso modello e si differenziano solo per piccoli dettagli. Si tratta di bellissime barche classiche degli anni '70. Fantasy è stata parte di un programma televisivo colombiano per molti anni, fino a quando non è stata utilizzata per contrabbandare cocaina dalla Colombia all'Europa. Ora porta viaggiatori (ma sicuro anche qualche pacco di coca di tanto in tanto) da A a B.

Il lavoro sulla barca è stato piuttosto intenso. Non ci sono orari chiari né privacy, ma l'atmosfera è sempre stata molto rilassata. C'è una cabina con un letto grande per tutto l'equipaggio. La giornata lavorativa inizia quando il capitano ti sveglia. I compiti sono molto vari e vengono svolti quando necessario: pulire i bagni e lavare il ponte, aiutare in cucina e lavare i piatti. Ma anche 'compiti di vela' come issare le vele, calare l'ancora e, se sei fortunato, anche un po' di navigazione. La parte più grande e divertente del lavoro è stata quella di fungere da anello di congiunzione tra passeggeri ed equipaggio. Cioè, passare tempo con i viaggiatori e assicurarsi che tutti si sentano a proprio agio e abbiano ciò di cui hanno bisogno. Così i confini tra lavoro e tempo libero erano totalmente sfocati. Ho potuto partecipare a tutte le fantastiche attività: snorkeling, falò sulla spiaggia, ballare sotto le stelle, barbecue... Quando avevo davvero un minuto libero, andavo spesso a fare snorkeling o immersioni in apnea da sola (i bellissimi reef incontaminati erano generalmente a 5 minuti di nuoto dalla barca) o mi sdraiavo in un'amaca con vista sul mare.

Ma i giorni migliori erano quelli in cui non avevamo passeggeri nella regione Guna. Allora andavamo a isole ancora più isolate, dove eravamo davvero l'unica barca nei dintorni. Lì esploravamo le isole tutto il giorno, facevamo snorkeling, cucinavamo alla grande e dormivamo molto.

In generale, il lavoro è stato molto divertente e posso immaginare di farlo di nuovo in futuro. Gli unici svantaggi che ho percepito in questo mese sono:

Probabilmente sarò viziata per sempre riguardo ai Caraibi. Trovare un luogo che sembri un paradiso perduto sembra impossibile.

Ho avuto mal di mare durante ogni attraversata di 35 ore. Ero malissimo e non ero buona a nulla, tranne che a stendermi con gli occhi chiusi per terra. In qualche modo sono riuscita a svolgere il lavoro necessario, ma quella parte non è stata divertente.

Amo le belle feste e sono davvero l'ultima persona che ha un problema a ballare tutta la notte, ma alcuni turisti e membri dell'equipaggio hanno visto il loro viaggio nel paradiso come l'occasione perfetta per ubriacarsi. A volte, questo risultava piuttosto stressante.

In generale, è stata un'esperienza molto positiva ed è confortante sapere che ho sempre la possibilità di lavorare come pirata nel paradiso quando voglio tornare.

Baci e arrivederci